Хроника смертельной весны

«Двадцать лет, — мысленно ответил Олег. — И я не отпущу ее — вот таким жалким образом. Пусть лучше она проклянет меня потом — не сейчас…»

Он вылетел из квартиры, и, перескакивая через несколько ступенек, понесся вниз по крутой винтовой лестнице. «Катрин! — орал он. — Подожди, Катрин!!!»

Он нагнал ее между пятым и четвертым этажами, в растерянности глядевшую ввысь, в темноту лестничной клетки. Лицо ее казалось спокойным — никто бы и не предположил, что за секунду до этого она давилась рыданиями.

«Катрин! — он рухнул на нее, будто коршун на добычу, почти сбив с ног.

— Катрин!»

— Прости, я идиот… Как я мог позволить тебе уйти…

— Но ведь позволил… — прошептала она.

— Пойдем со мной, пойдем, — Рыков потянул ее за руку.

— Нет! — она вырвалась. — Я тебе что — собачонка? Захотел, выгнал, захотел, позвал обратно?..

— Злишься? — он обхватил ладонями ее лицо. Жадно всматривался — не в глаза, нет, глаза она закрыла, он с вожделением смотрел на ее рот с нервно дрожащими губами. Не в силах совладать с желанием, он, наконец, неутолимо впился в них, словно распятый на кресте — в губку с водой, милосердно протянутую римским легионером: «Славь великодушного игемона!»[400] Раскаленный наконечник копья ужалил его в самое сердце, когда он заставил себя оторваться от ее рта.

— Ты… ты за кого меня принимаешь? — его поцелуй высосал из нее все дыхание, она вновь попыталась оттолкнуть его, но как-то очень вяло.

— Обсудим это, но не здесь… — он вновь потянул ее наверх, но она все еще упиралась, и тогда он решительно подхватил ее на руки и понес обратно, на восьмой этаж.

— Пусти меня! — она все еще пыталась брыкаться, но он выдохнул: — Тихо!

И она испуганно замолчала. Этажом выше он столкнулся с молодой женщиной, в теплой куртке и береткой поверх рыжих волос, которая заинтригованно вытянула шею, дабы рассмотреть, кого он там несет — на узкой лестнице они с трудом разминулись. — Заночую в отеле, — вполголоса произнесла она. — Бас уехал и ключ утащил.

Он не ответил, только чуть заметно кивнул.

Едва за ними захлопнулась дверь студии, Катрин оказалась прижатой к стене, а вернее, к вещам на вешалке — курткам, пальто, рюкзаку с многочисленными ремешками и кармашками, которые впивались ей в спину.

Закрыв глаза, она глубоко вдохнула запах сандала — подобно хворосту, брошенному в тлеющий огонь, он превратил мучительные воспоминания в бушующее пламя. А Рыков тем временем расстегивал на ней светлый плащ, а потом — стягивал с нее платок и водолазку… Его пальцы дернуло электрическим разрядом — то ли от соприкосновения с шелком, то ли с ее кожей — чуть влажной… «Не бойся, — шептал Олег. — Не бойся меня». Он чувствовал — Катрин напряжена, словно натянутая тетива английского лучника при Азенкуре[401]. И вот, кто-то невидимый, отчаянный и жестокий, эту тетиву отпустил.

Сначала оборвалась со стены вешалка с одеждой, а потом они оба упали на эту одежду — зонт-трость треснул под тяжестью их тел, и одна из спиц ужалила Катрин в бедро. В попытке избавиться от этой боли она дернула ногой и угодила по высокой стопке газет и журналов в углу, и та закачалась и рухнула, погребая их под старыми «Франс суар», «Ле Монд» и «Пари Матч»…

А стрела, выпущенная неосторожно, все неслась во времени и пространстве, заглушая свистом стоны женщины, хриплое дыхание мужчины и шелест старых газетных страниц. Кинозвезды, афганские беженцы, миллионеры, чернокожие иммигранты, сомалийские пираты, президент, похожий унылым лицом на рыбу-каплю[402], и его горбоносый предшественник[403], участники палестино-израильского конфликта, бастующие нормандские рыбаки, жюри Каннского фестиваля, бретонские фермеры, поливающие молоком мостовые Парижа — кто с восторгом, кто с неодобрением, кто с завистью, кто с вожделением — следили за полетом этой стрелы.

«Il y a de quoi tomber fou!»[404] — воскликнула Жюльет Бинош, застыв на красной дорожке.

«А вы знаете, что он убийца? — заметил мсье Олланд. — По-хорошему, по нему давно плачет гильотина».

«Согласен, — кивнул мсье Саркози. — Стоит отдать его палачу».

«Ах нет, что вы! — умоляюще воскликнула одна из нормандских рыбачек. — Давайте еще посмотрим! Вы всегда успеете приговорить его к смерти».

«Омерзительный мужской шовинизм! — воскликнула профсоюзная дама, общеизвестная лесби. — Полюбуйтесь, как он подмял ее под себя, не то что шевельнуться, вздохнуть не дает! Quelle honte![405]»

«Такую, как она, я бы живьем закопал в землю, — осклабился Абдивали Мусе, сомалиец, приговоренный к пожизненному сроку за издевательства над заложниками, — или отдал бы команде — они скучают в море».

«Бедная, бедная, — заплакала Махрибан, подорвавшаяся на противопехотной мине молодая афганка. — Что с ней будет потом? Ведь совершенно очевидно — у нее помутился рассудок».

«Oh, non, ma belle, — возразила Жюльет. — C’est l’amour, bien sûr!»[406]

— Открой глаза, Катрин! — словно издалека, донесся перехваченный ненасытным желанием голос. — Открой глаза и посмотри на меня!