Хроника смертельной весны

— А зачем тебе второй лэптоп? — не отставала Бриджит. Наконец-то американец снизошел до того, чтобы отвечать на ее вопросы. Она не преминула этим воспользоваться.

Десмонд, не отрываясь от монитора, пробубнил: — Главным образом для защиты.

— Как это?

— Если кто-то решит меня отследить — натолкнется на непробиваемую стену.

— А кто может захотеть отследить тебя?

— Думаю, кое-кто мог бы заинтересоваться хакером, взламывающим полицейские сайты, а также базы данных разведслужб.

— А зачем ты их взламываешь? Для дела?

— Для развлечения. Дабы не терять сноровки, — он раздраженно оторвался от экрана. — И отвали, наконец! Кстати, я дождусь сегодня свой сэндвич?

— Я тебе не кухарка! — возмутилась Бриджит. — Что ты за свинья такая! Только начнешь по-человечески разговаривать — и сразу в кусты!

Десмонд потер уставшие глаза. — Черт! Мне нужны очки. Совсем ничего не вижу.

— Попроси у старой ведьмы, — сухо посоветовала Бриджит. Как ни странно, он решил последовать ее совету и, когда недовольная Жики вернулась в комнату, заявил:

— Мне нужны очки. У меня болят глаза.

— Вы знаете ваши диоптрии и фокусное расстояние?

— Разумеется.

— Тогда закажите. Контактные линзы будете носить?

— Да, — поколебавшись, ответил Десмонд.

— Купите. Для полевой работы они вам понадобятся. Больше никакой новой информации?

— Мне до сих пор не привезли телефон девочки.

— Терпения — вот чего вам не хватает.

— Я могу поговорить с Анной Королевой? — внезапно спросил Десмонд.

Жики даже отшатнулась: — Разумеется, нет! Даже не рассчитывайте!

— Нет так нет, — легко согласился он, но в светлых глазах мелькнуло нечто похожее на разочарование.

— Есть новости?.. — его вопрос прозвучал как бы между прочим.

— Лизе опять прислали смс.

— Чего они хотят?

— Ничего. Приказывают передать Анне, что Тони останется у них, пока она не откажется и что-то не вернет. При этом снова не говорят, от чего она должна отказаться и что должна вернуть. А также требуют прекратить искать девочку.

— И что вы решили?

— Я в этой ситуации ничего не решаю. Анна запретила предпринимать, что бы то ни было. Она откажется от чего угодно, лишь бы сохранить Тони жизнь.

— И что она собирается делать?

— Ничего, я же сказала. Но я категорически с ней…

— Мадам, мне нужно срочно в душ.

— Что?! — Жики ожидала чего угодно — возмущения, уговоров, протестов… Но такого… Десмонд тем временем вскочил с дивана, и направился вон из комнаты, сделав, однако, еле уловимое движение светлыми бровями. Пораженной тангере ничего не оставалось, как последовать за ним.

— Что происходит?.. — начала Жики, а он приложил палец к губам.

— Идите за мной, — очень тихо уронил он и пошел по коридору. В самом конце оказалась крашенная белой масляной краской дверь и табличка на ней «la salle de douche»[132]. Он дернул дверь на себя — душевая оказалась свободна.

— Вы что, здесь моетесь? — в шоке проскрипела старая дама.

— А у нас есть выбор? — Десмонд включил воду, и из проржавевшего душа хлынула вода. Она с грохотом ударялась об алюминиевый поддон, создавая гулкое эхо.

— Вот так, — Он придвинул к душевой кабине хлипкий на вид табурет. — Присядьте, мадам.

— Пожалуй, я закурю, — Жики достала из сумки пачку сигарет и зажигалку.

— Никто не будет возражать, — он открыл замазанное масляной краской окно, и Жики увидела лоскут яркого синего неба.

— Зачем ты меня сюда привел? — она впервые обратилась к нему на «ты». Он усмехнулся:

— А вы не догадываетесь?

— Полагаешь, нас прослушивают?

— Не сомневаюсь. Ведь каким-то образом они узнали, что вы ищете девочку и направляетесь в… как там эта дыра называется?

— Леваллуа-Перре…

— Вот-вот.

Жики щелкнула золотой зажигалкой и глубоко затянулась: — Газировка в стаканчике не успела выдохнуться. А гамбургер был еще теплым.

— Кто знает, что вы обратились ко мне?

— Только мои люди. Но они заслуживают абсолютного доверия.

— Мадам, разрешите мне встретиться с Анной.

— Если ты еще раз поднимешь этот вопрос, то я…

— Хорошо, не буду. Но неужели вы согласитесь оставить все как есть? Кто-то манипулирует вами. И Анной.

— И тобой. А ты этого не любишь.

— Не люблю, — согласился Десмонд.

Внезапно тангера схватила мужчину за подбородок сухими и чрезвычайно цепкими пальцами, и заглянула ему в глаза.

— На что ты рассчитываешь? — прищурилась она. Он резко высвободился:

— А я могу на что-то рассчитывать? Вы взяли с меня клятву верности вашей… м-м… скажем так, некоммерческой организации на весьма жестких условиях. Но все это неважно. Сейчас главное — найти Тони.

— Сейчас главное — чтобы ребенку не причинили вред, — отчеканила Жики. — И если у тебя нет конструктивных идей, то лучшее — не предпринимать ничего.

— Мы можем дезинформировать похитителей. Сделаем вид, что перестали искать девочку.

— Как?

— Мадам, это просто. Если нас слушают…

— Что значит если? Ты не уверен?

— Я не уверен, как конкретно. Комнату я регулярно проверяю и удаляю жучки и микрокамеры. Они же с завидной регулярностью появляются вновь. Вы в курсе?

Жики поджала губы: — Да, это моя прослушка.

— Последний раз я почистил мансарду позавчера. Ваши люди успели поставить новую?