Хроники Акаши

Монстр стоял совсем близко. Он расставил длинные руки и добродушно улыбался… лицом Льва Константиновича. Голова — это единственное, что было похоже на оригинал из реала. На этом высоком и поджаром теле она смотрелась настолько неестественно, что я невольно представил, как монстр открутил голову некроманта и прирастил себе. На время, чтобы заманить меня в ловушку. Бр-р-р.

— Как дела? Как бизнес? — я спросил первое, что пришло в голову.

— Идёт потихоньку, — посмеиваясь, ответил Лев Константинович и кивнул на зеленоватые столбы. — Вот, налаживаю связи. И ты так кстати пришёл.

В этом «кстати пришёл» прозвучал какой-то нехороший подтекст. Я поёжился. Некромант обрадовался мне, но как-то по-своему. Будто там, в кустах, стоял котёл, где должен вариться бульон из Андрюшки, а он пришёл как раз к кипяточку. Вовремя. Но всё же, если пришёл, надо бы как-то узнать…

— Лев Константинович, вы некромант? — ляпнул я сходу. Это ведь сон, и я не обязан вести светскую беседу. Тем более, глаза у него не светятся, может, и не осознан.

— Что? — монстр с человеческой головой хрипло рассмеялся и сощурился на меня. — Андрей, ну ты спросишь тоже, я серьёзный человек, бизнесмен. Кстати, очень хотел бы вести дела с твоим отцом.

— Я вам в этом помогу, возможно, — ответил я. — Если вы прямо ответите на вопрос: орден Хранителей Тёмной Луны вы основали?

Улыбчивая маска спала с лица монстра. Он дёрнулся всем телом и пристально посмотрел на меня.

— Прямой ответ, — напомнил я.

— Ну, было дело, — ответил он, и вдруг мои ноги провалились в мох по колени. Что-то сжало их и потянуло вниз. Мандалы затрещали. — Что ещё ты знаешь?

— А ну отпусти! — Я попытался вырваться из трясины и саданул под ноги фаерболом. Мох вспыхнул синим пламенем.

Зря я это сделал. Монстр потерял всякий интерес к беседе и прорычал какие-то проклятия, совсем как в недавнем сне.

Ветви деревьев вокруг сделались тонкими и паутиной метнулись ко мне.

— А-а-а! — я выкосил подступившую гадость криком и перешёл на обычный голос. — Лев Константинович, я не собирался нападать. Мне просто нужно переговорить на эту тему, вот и всё.

Зря я потратил время. Монстр, похоже, перешёл в боевой режим. Туча ветвей снова устремилась ко мне, а мох не отпускал. На этот раз все ветви ударили в одну точку: в горло. Прорвались через крик и стиснули шею плотным кольцом. Мандалы уже искрились как фейерверк.

— Какая интересная у тебя защита, очень интересная, — Лев Константинович щёлкнул пальцами, и новая туча чёрных щупалец сплелась вокруг меня прямо из воздуха. Они были повсюду, не оставляя шанса увернуться. Мандалы трещали и жгли щупальца, но их не брало, они только теснее облепляли меня, покрывая светящийся узор на моей коже своим, пепельно-чёрным.

Некромант снова проворчал какие-то заклятья на неизвестном мне языке. Он весь трясся, по бледному лицу бегали тени, мигая, сплетаясь в узоры. Отчего-то их пляска напоминала судороги. И тут я понял, что сейчас идёт битва между некромантом и мандальной защитой. И совсем непонятно, кто победит. Силы на крик не было, горло сдавили чёрные путы, и я просто тихо позвал:

— Аржана…

Вспышка молнии рассекла пространство передо мной, и через несколько секунд я понял, что это блеснуло лезвие меча.

Аржана пришла!

Девушка вихрем пронеслась вокруг меня, отсекая ветви. Клинок опасно близко мелькнул возле горла, я вспомнил, что, по словам Светочки, Карина получила реальные раны, но Аржана двигалась точно: даже не коснулась кожи, зато стало легче дышать. Я попробовал крикнуть и закашлялся, выплюнув под ноги липкий чёрный ком. Фу. Вот гадость!

В животе разгорелось тепло. Максимально сконцентрировавшись, я заорал на мох и рванулся вверх. Под ногами открылась воронка, и меня подбросило аж к макушкам деревьев. Там, внизу, быстрой тенью металась Аржана. Меч сверкал, круша на своем пути тысячи веток-щупалец, но вырастали всё новые: к монстру было не подступиться.

— Аржана, уходим! — я протянул руку, и девушка в один быстрый прыжок оказалась рядом. Тонкая ладошка была холодной, словно сталь. Я стал дёргать ногой, стараясь проснуться, и спросил, глядя в янтарные глаза:

— Почему ты не признаешься там, в реале? Ты помнишь меня?

Сон рассыпался, мир покрывался дымкой. Ответ девушки прозвучал в ушах уже в реале:

— Та совсем другая, я — не она…

Я сел на кровати, опасаясь, что утащит обратно в сон. Перед глазами сразу поплыло. В горле саднило и першило.

Что она хотела сказать? Аржана? И какого хрена меня занесло к некроманту?! Конечно, сам ведь думал про него перед сном. Неужели комната восприняла это как команду? Или я неосознанно забрёл в чужое пространство? В любом случае, такие вещи стоит контролировать. Чёрт! Да он чуть не слопал меня вместе с защитой! И, наверное, не поперхнулся бы. Может, я не круто придумал использовать защиту как мобильную версию, не настолько она эффективна. И если бы не Аржана… жаль, она его мечом не пырнула хоть немного!