Хроники Черного Замка

Торел усмехнулся — даже если и существовал далеко на юге Черный замок, то его обитателем совершенно не нужно было забираться на север и досаждать церкви. Итогом этой охоты стали пять трупов несчастных южан, которые поселились в городе, надеясь завести собственное дело. Для Торела неприятности заканчивались быстро — стражник или монах хватали его за черные вихры и задирали голову что бы взглянуть в глаза, но глаза у него были небесно голубые. Торел получал пинка под зад и поспешно исчезал в ближайшей подворотне. Правда несколько раз он подвергался реальной опасности — когда его схватила толпа пьяных торговцев сукном. Дело было вечером и они не сразу разобрали цвет его глаз, но все обошлось.

Торел помотал головой, отгоняя неприятные воспоминания, и хлебнул пива чтобы развеять грусть. Оказалось что благословенная жидкость подходит к концу. Торел нащупал в кармане последний, на сегодня, серебряный и собрался уже заказать еще кружечку, когда хлопнула входная дверь и в трактир вошли двое, закутанные в черные плащи с капюшонами. Капюшоны были так умело накинуты, что закрывали полностью лица. Никто не них не обратил внимания кроме трактирщика, поспешившего к новым клиентам и Торела, отметившего своим наметанным глазом тяжелые кошельки на поясе незнакомцев.

Трактирщик вежливо поздоровался с вновь прибывшими и указал им свободный столик — позади Торела. Незнакомцы, не снимая капюшонов, проследовали к столу и молча уселись за него. Торел насторожился — запахло деньгами.

— Чего изволите? — трактирщик тоже почувствовал богатых клиентов и теперь прикидывал как выжать из них побольше.

— Вина и горячей закуски, — ответил один из них низким голосом, напоминавшим рев снежной бури. Торел осторожно взглянул через плечо, что бы получше рассмотреть обладателя такого редкого голоса и как раз застал тот момент когда они скинули капюшоны. Лица странников оказались закрыты серебряными масками. Торел немного опешил — такого он не видел еще в славном городе Ледяных Роз и его окрестностях! Но трактирщик похоже не был удивлен — он невозмутимо поправил полотенце на плече и осведомился:

— Чем платить будите?

Серебром — буркнул обладатель удивительного голоса и достал из кармана горсть серебристой пыли. Сначала Торелу показалось что это серебряный песок, но потом его острый глаз заметил что это были маленькие снежинки! По-видимому трактирщик уже встречался с такой формой оплаты, потому что без возражений принял горсть, не уронив ни одной снежинки, и отправился на кухню.

Торел удовлетворенно откинулся на спинку стула и поставил пустую кружку на стол. Он был доволен собой — похоже у этих простаков носящих серебро вместо звонких монет, маловато ума. А это значит что для него сегодня вечером найдется работенка. Трактирщик сам принес гостям вино с закуской и аккуратно расставил по столу. Торел намного обернулся что бы видеть эту сцену.

— Что еще надо благородным господам, — подхалимски осведомился трактирщик.

— Проводника до соседнего города, — прорычал тот кто по-видимому был главным.

Торел незамедлительно пнул ногой трактирщика, надеясь, что тот поймет его и не упустит своей выгоды.

— У меня есть на примете подходящий проводник, — невозмутимо ответил трактирщик. — Торел, ты не проводишь господ до города Сверкающих Стен?

— Одна серебряная монета и я к вашим услугам, — отозвался Торел оборачиваясь. Внутренне он усмехался: — конечно опытный трактирщик сообразил что мелкий воришка заработает на этих двоих и поделится с ним.

— Держи для начала, — коротко сказал странный посетитель, которого Торел признал а главного, и отсыпал в руку Торела немного серебряных снежинок.

— Когда в дорогу? — деловито осведомился воришка, ссыпая серебро в свой тощий кошелек.

— Немедленно, — отозвался второй странник и, проглотив стакан вина единым махом, поднялся на ноги.

— Я готов, — Торел вскочил и широко улыбнулся, разыгрывая деревенского простака.

Они подошли к двери когда трактирщик окликнул Торела.

— Эй парень, возвращайся поскорее, — крикнул он и расплылся в улыбке.

— Я быстро мой господин, — ответил Торел и нырнул в снежную тьму, подумав про себя, что сегодня было слишком много улыбок.

* * *

— Вот и пришли господа хорошие, — скороговоркой выдал приплясывающий на морозе Торел когда на третий день путешествия показался город Сверкающих стен. Дорога огибала сосновый лес и вела прямо к воротам города, которые сверкали ледяной коркой. До ворот было ровно полчаса ходьбы, и ловкий воришка решил что показываться в городе не благоразумно с его стороны. А решил он так потому, что на поясе у него был припрятан солидный мешочек с серебряными снежинками, наворованными по немного за три дня дороги. Как оказалось эти двое, назвавшиеся Тором и Клотом, таскали с собой по небольшому заплечному мешку, которые были набиты до верху серебряным снегом. Теперь их мешки немного полегчали, а Торел был обеспечен деньгами на пару месяцев скромной жизни.

— Пора прощаться — глухо сказал старший путник, назвавшийся Тором.