Хроники Черного Замка

— До свиданья! — вежливо попрощался Торел и, развернувшись, бодро зашагал обратно. Но не успел он сделать и двух шагов, как Тор окликнул его:

— Эй, проводник, ничего не забыл?

Торел насторожено обернулся:

— А что?

— Плату то забыл! — отозвался Тор, запуская руку в карман. При этом глаза его странно блеснули из под серебряной маски. Торел почувствовал, какой то противный холодок внутри и решил что пора сматываться.

— Все в порядке, дорога была легкая, — быстро проговорил Торел, медленно пятясь назад, — мне хватит того, что уже дали, господа хорошие.

— Стой, — спокойно сказал Тор и опустил в карман вторую руку.

Торел без разговоров повернулся и бросился бежать со всех ног. Тотчас воздух взвыл вокруг него и ветер поднял снежную бурю, метель застилала свет, а ветер валил с ног. Торел продолжал бежать но вдруг почувствовал, как за пазухой зашевелился мешочек с серебряными снежинками. Испугавшись до смерти, воришка остановился, закрывая одной рукой лицо от метели, а второй попытался вытащить и выбросить злосчастный мешочек. Тот взорвался у него в руках и из него серебряным ручьем выплеснулось содержимое, которое не исчезло в снежном вихре, а приняло форму шара и бросилось на Торела. Снежинки впились в Торела, проникая сквозь одежду и обжигая тело неземным холодом. Тогда неудачливый вор закричал — во всю глотку, захлебываясь снегом, не обращая внимания на обоженное морозом горло. Закричал потому что почувствовал, как его тащит обратно — в руки тех, кого он обворовал. Так он кричал пока тяжелая рука не легла ему на плечо и под грузом этой руки и страха Торел потерял дар речи. Метель мгновенно улеглась и он увидел, что его крепко держит за плечо Клот, а серебряные снежинки блестящим ручейком втягиваются в рукава Тора. Торел и не пытался сопротивляться — он весь обмяк от страха, понимая что, влип по настоящему. Он наконец понял что все время пугало его в этих двоих — бесчеловечность, да в прямом смысле. Они не были людьми, Торел понял это, когда Клот коснулся его плеча. Они были чужаками в этом мире.

— Здесь? — спросил Клот, доставая свободной рукой кинжал. Тор хмуро глянул в сторону города и коротко бросил:

— Там.

Он вскинул руку вверх и что то крикнул голосом, который был подобен реву снежного бурана. Из рукава метнулись снежинки и снова стали принимать форму шара. Этот сверкающий шар рос, пока не достиг высоты человека. Торел молчал — его била крупная дрожь от страха и он не мог пошевелить ни рукой ни ногой. Лишь в голове крутилась одна и та же мысль:

«Неужели трактирщик знал об этом?». Наверное, он сказал ее вслух, потому что Клот зарычал под своей маской и прошипел в ухо Торелу:

— Он отдал тебя нам!

А потом он просто швырнул Торела в сверкающий шар как мешок с удобрениями.

* * *

Когда в глазах немного прояснилось, и улеглась головная боль, то взору Торела предстала странная картина. Он находился посреди совершенно круглой комнаты, из центра которой прямо вверх уходила винтовая лестница изо льда. Там где она касалась высокого потолка, светился мягким светом серебряный квадрат, но кроме этого свет исходил и из других источников. Это были ледяные статуи людей стоящих плотными рядами вдоль стен — статуи изображали людей застывших в разных позах и были абсолютно прозрачны. Торел попытался подняться и вспомнить что с ним произошло. В этот момент его грубо схватили под руки и рывком поставили на ноги. Торел поднял глаза и уперся взглядом в серебряную маску. В тот же момент он все вспомнил и, слабо вскрикнув, сделал робкую попытку освободится. Напрасно. Перед ним стоял Тор, а держал его за руки Клот.

— Стой спокойно, — прорычал Тор и отвернулся. Клот сердито засопел и потащил Торела к ледяным статуям. Там он прислонил бывшего бродягу к первой попавшейся фигуре и Торел мгновенно прилип к ней так, что не мог пошевелится. Он стал осматриваться, пытаясь найти какой — ни будь путь к спасению. Тем временем Клот подошел к Тору и они стали тихо переговариваться о чем то. Тишину нарушил легкий шелест. Большой камень в каменной кладке стены отошел в сторону и комнату проскользнула еще одна фигура в темном плаще.

— Все готово, — тихо прошептала она, но Торел услышал.

— Хорошо, — откликнулся Тор, — он идет.

Все трое замерли, устремив свой взгляд на серебряный квадрат в потолке. Торел продолжал осматриваться по сторонам в надежде на освобождение. Внезапно со стороны квадрата разжался грохот и фигуры в плащах зашевелились.