Хроники Черного Замка

— Вот видите — я уничтожил таракана, — подытожил Элрин. — Одни скажут это зло, поскольку я убил живое существо, другие скажут, что это добро, потому что, я уничтожил разносчика инфекций и вредителя. Так и во всей магии — любое действие можно понимать двояко.

Обернувшись, он встретил недоуменные взгляды Морта и Марис.

— Ну, ладно, не забивайте головы, потом разберетесь, а сейчас — Элрин громко свистнул, засунув два пальца в рот. Тотчас открылась дверь, и вошел маленький лесной гном, ростом он был почти по пояс Морту, одет был в зеленую курку и обычные кожаные штаны. Элрин что-то сказал ему на не знакомом языке и обернулся к гостям.

— Идите за Клотом, он покажет вам ваши комнаты.

Поклонившись Элрину, Морт и Марис отправились за гномом.

Когда за ними закрылась дверь, Элрин снова сел на стол и произнес:

— Забавные ребята!

— Прах тебя возьми, Элрин! — раздалось сзади.

Элрин обернулся. На столе среди тарелок сидел высокий молодой человек с темными волосами и светлой бородкой.

— Почему каждый раз я должен быть тараканом — возмущенно произнес он и слез со стола.

— Не сердись Ристон, — отозвался Элрин, — тебе лучше всех удаются превращения.

— Все то о чем ты вещал — сказка для грудных детей. Зачем тебе все это? — спросил Ристон, отряхивая штаны.

— Обожаю такие инсценировки.

— Ладно, черт с тобой, — Ристон распрямился, — наши прибудут только завтра, так что давай немного приберемся и попьем пивка!

— Заметано! — воскликнул Элрин, и они принялись убирать со стола.

* * *

Морт и Марис стояли позади Элрина перед огромной бронзовой дверью состоящей из двух громоздких створок. Створки были украшены причудливой гравировкой, которая изображала неведомых зверей, и оплетала эти изображения округлой вязью.

— На двери какой-то заговор, — шепнула Марис брату.

Элрин обернулся, подмигнул гостям и распахнул створки двери.

Они вошли в огромный зал. Их взорам предстал большой стол из темного дерева в виде буквы П, а сами они предстали взглядам тех, кто сидел за столом. Элрин пропустил Морта и Марис вперед как бы внутрь стола, а сам стал позади. Брат и сестра стояли неподвижно и были предметом пристального внимания со стороны людей сидящих за столом. В центре красовалось массивное кресло из красного дерева, но оно пустовало. Всего же за столом сидело десять человек.

Из рассказов Элрина Морт и Марис знали, что это маги — основные обитатели замка. Некоторые из них были родом из очень дальних стран и выглядели весьма странно. Например, маг сидевший третьим за левой частью стола был больше похож на ящерицу, чем на человека, а тот, что сидел справа от него, выглядел как птица.

Перед собранием, Элрин предупредил Морта и Марис о необычных магах и посоветовал не обращать внимания на то, как они выглядят. Туманно распространялся он на счет их родных стран и назвал их цель визита странным словом «стажировка». Тогда Морт ничего не понял и не решился расспрашивать дальше, чтобы не обнаруживать свое незнание.

Внезапно в зале посветлело, словно открылись невидимые окна, и обнаружилось, что в кресле красного дерева сидит невысокий человек в зеленом плаще. Он пригладил свои черные как смоль волосы и тихо сказал:

— Можно начинать.

Получив тычок в бок от Элрина, Морт шагнул вперед, и рассказал как их с сестрой, выжили из деревни. На протяжении всего рассказа человек в кресле неотрывно смотрел в глаза Морту, но он выдержал этот взгляд и ни разу не отвел глаз. После рассказа образовалась пауза. Все молчали. Тишину нарушил человек в кресле — «настоящий хозяин Черного Замка» — по выражению Элрина.

— Марис, — произнес он, — какой системой магии ты пользуешься?

Девушка смутилась и, опустив глаза, тихо сказала:

— Не знаю, господин. Я просто стараюсь ясно представить, что я хочу и это получается.

Среди магов пробежал тихий шепот.

— Если ты не возражаешь, мы проверим тебя — человек в кресле обратил взгляд своих черных глаз на нее.

Марис покраснела и спросила:

— Как?

— Не бойся, — устало улыбнулся хозяин замка, — это не больно. Мы просто посмотрим на тебя немного.

— Хорошо, — кивнула Марис.

Вновь тишина наполнила зал, стало слышно тихое дыхание гостей и хозяев. Все маги как один смотрели на Марис. Прямо таки бесцеремонно рассматривали. Марис залилась румянцем, но стояла молча, не решаясь заговорить. Наконец хозяин замка произнес:

— Ни каких заклинаний, чистая энергия.

Из-за стола вскочил один из магов и воскликнул:

— Да она настоящий генератор энергии!

Он был высоким стройным молодым человеком с синими глазами. Его белокурые волосы завивались по всей своей длине и мягко ложились на плечи. Элрин наклонился к уху Морта и прошептал:

— Это Лаэрт — настоящий бабник, если не хочешь неприятностей, следи, что бы он близко не подходил к твоей сестре.

— Моя сестра не из таких, — прошептал в ответ Морт.

Хозяин замка снова взглянул на Морта и произнес:

— Морт наведет порядок в библиотеке, а Марис поступает в учение к почтенному Кларусу.