Хроники Дангора. Книга 1

Уже к вечеру наемнику стало плохо. Хоть мы и пытались всю дорогу по джунгялм подставлять плечо — перевязанная нога опухла, почернела и стала похожа на бревно. Кроме того, пошел нехороший запах. Впрочем, мужчина на боль не жаловался, и голова его была ясной. Когда я присел рядом с ним, чтобы дать напиться, первое что он сказал было:

— Я умираю. Чувствую это, но я не хочу умереть с тяжелым грехом на душе. Странно, почему судьба свела нас вместе именно здесь, но с другой стороны это ее прямой знак.

— О чем вы?

— Я слышал ваш рассказ, тогда на острове. Вы говорили, что не помните о своей жизни до того момента, пока вас не поразили заклятием. Там, на алтаре, в эльфийском лесу. Так вот, я тот человек, который знал вас в той, в вашей той, прежней жизни.

— Боюсь, что у вас жар.

— Нет, я действительно вас знал.

— Хм! И кто же я?

— Вы Эдмон, наследный герцог Зиранский.

— А почему не султан каринский?! Ладно, это я так. Само вырвалось! А ты тогда кто такой?

— Я… Миран. Служил в охране вашего отца.

— Хм! И как же ты, Миран, узнал меня в этом обличье?

— Сначала, когда вы начали рассказывать о себе, я подумал, что мне этот голос хорошо знаком. Потом я всмотрелся в вас и узнал этот профиль лица. Последние сомнения отпали. Голос, черты лица и телосложение — все это говорило о том, что это вы, ваше высочество.

"Зиран? А какой ему смысл сейчас врать? Если это не бред, то… чем черт не шутит! А где этот Зиран, интересно, находится?".

Тут неожиданно в наш разговор вмешался маг:

— Я кое-что слышал об этой истории с пропавшим наследником. Так, правда, вскользь.

— А где этот Зиран находиться? Кстати не хотите тоже представиться?

— Ну что ж, мы с вами уже не один пуд соли съели. Думаю вам можно доверять — я Эстэбан. Что касается Зирана — это государство-вассал Дориана, находится на правом берегу Верингеи к северу от эльфийского леса. Наш Император уже трижды пытался завоевать Зиран и все три раза неудачно. Герцогство при последнем сражении, не без помощи Дориана, выставило пять тысяч латников, три тысячи бронированной конницы и тридцать магов уровня мастера и грандмастера, так что все это оказалось большой неожиданностью для шести легионов Эссуниона. Так ты наследник? Очень интересно!

— Мне тоже стало интересно. Миран, расскажи мне все как есть и я обещаю, что бы ты не сдалал, какой бы грех не совершил, я прощу тебя.

— Извольте.

Родился Миран в королевстве Дориан в семье обнищавшего аристократа. Обнищавшего то обнищавшего, но замок свой был, а также пара полей, лесок и даже водяная мельница. Миран был четвертым ребенком в семье и по обычаям королевства не имел права наследовать землю и крепость. А что вы хотите? Майорат. Это такой закон, когда земельные владения не могут быть разделены по наследству и достаются старшему отпрыску. Мудрое правило призвано предотвращать излишнее дробление поместий. Аристократов много, плодятся быстро, а вот государство — не резиновое. Так вот если ты не старший в семье, а младший — вот тебе боевой конь, доспехи, меч, отправляйся самостоятельно устраивать свою судьбу. Участвуй в турнирах, сражениях, авось повезет, и король отметит твою доблесть. Даст надел в управление, посвятит в рыцари. Мирану не повезло. С самого рождения мальчиком он был хилым и болезненным. Понимал это и сам Миран. Когда подошел срок и отец умер, юноша ушел из дома и устроился помощником начальника охраны торгового каравана. Особых боевых навыков от него не требовалось — знай себе прокладывай маршруты мимо разбойничьих банд, да вербуй осведомителей в торговых городах. Миран вошел во вкус дела и скоро купец, на которого он работал, позабыл, что такое криминал и с чем его едят. Ведь, что такое правильная охрана? Это вовсе не закрыть грудью своего нанимателя, а не допустить саму ситуацию, когда надо закрывать грудью. Короче, Миран оказался на своем месте. Талантливый организатор, прогнозист — он очень скоро стал следить за безопасностью высокопоставленных аристократов и чиновников Дориана, подбирал телохранителей, осведомителей, разыскивал в графствах и баронствах бунтовщиков, имперских шпионов. Венцом карьеры Мирана оказалось приглашение на службу к герцогу Зирана. Прибыв в столицу Иризиан, он быстро вошел в курс дела, познакомился с престарелым герцогом и его двумя сыновьями. Старший Эдмон — уже служил своему отцу, возглавляя гвардию Зирана, младший пошел по духовной стезе и стал жрецом бога войны Диплона.

Миран начал задыхаться и я еще дал ему напиться воды из свернутого кульком листа какой-то местной разновидности лопуха. Пока он пил, в голове тем временем закрутились мысли:

— Вот тебе бабушка и Юрьев день. Оказывается, у меня есть братец младший. А что с родителями?

— А что с моими родителями? — повторил я свою мысль вслух.

— Ваша мать умерла при рождении младшего сына. А ваш отец, герцог, Брандер Второй, все так же правит, правда, он так больше и не женился.

Наступило молчание, я ждал продолжения рассказа, а Миран молчал.

— Чего молчишь? Говори все, как есть!