Хроники Домового. 2019

– Портрет я заберу, – согласилась Наташа. – Доктор Свет Светоч с радостью загадает этой рыбе ее последнее желание. А коловертышей купит старуха Макфа. Она знатная ведьма. У нее эти прохвосты не будут без дела сидеть. А огняника точно купит Егорка-кожевник. Из них получатся крепкие чемоданы.

После ухода Наташи Лера в раздумьях стояла у окна. Солнце лилось в комнату. По веткам березы скакали воробьи – свободные и довольные, никогда не знавшие заточения птички.

Переместив рыбку в пакет, Лера выбежала из дома. Вскоре она стояла у входа в кофейню. Через витрину разглядела внутри официанта. Сегодня он был серьезен. Не улыбался.

– Как тебя зовут? – громко спросила Лера, войдя в кофейню.

Немногочисленные посетители обернулись. Парень недружелюбно взглянул на нее. Отвернувшись, он продолжил принимать заказ. Лера почувствовала себя беспомощной и нелепой с пакетированной рыбой в руках. И это взбесило. Схватив с ближайшего столика сахарницу, она швырнула ее об пол.

– Карим! – нервно окрикнул оборотня другой официант. – Разберись со своей подружкой!

Карим хлопнул блокнотом.

– Чего тебе?

Они вышли на улицу.

– Я не хочу продавать животных.

– У тебя нет средств на их содержание.

Лера сунула под нос парню пакет с рыбкой.

– После второго желания золотые рыбы погибают. Хочешь убить ее?

– Нет, – возмутилась Лера.

– Я очень хочу спасти их. – Карим осмотрелся. – Но тебе грозит опасность. Абрам Авраамович и Наташа только вид делают, что соблюдают законы Чистополя. Человеку не позволят владеть потусторонними тварями. А денег для откупа нет.

На асфальте громко ругались из-за хлебных крошек воробьи. В паре метров от них сидел тощий кот. Он выжидал удобного момента для нападения.

– Я придумала! – неожиданно крикнула Лера. – Только нужно отменить аукцион!

– Тебе не позволят.

– Я попрошу всех уйти из усадьбы. Это же моя собственность!

– На территорию усадьбы может войти только хозяин и еще несколько доверенных лиц. Границы заговорены. Коллекцию вывезут в Торговую палату. Там проходят аукционы и заключаются крупные сделки.

– Ты со мной или нет?

Они поймали такси и через полчаса вбежали в квартиру, где стояла заветная дверь в Чистополь.

В усадьбе они застали Наташу. Она стояла подле портрета.

– Вы опоздали. Мелких увезли.

– Помоги нам, – взмолилась Лера.

– Помочь? – Наташа не отрывала взгляда от портрета. – Я так любила его.

– Тем более ты должна нам помочь!

– Меня уволят! Что я буду делать? Кикимор расчесывать?

– А работать на этого негодяя лучше? – спросил Карим.

Наташа закусила губу. На щеке блеснула слеза.

– Если бы я знала, чем помочь, я бы помогла.

– Я знаю! – обрадовалась Лера. – Жди тут!

Торговая палата – готическое здание. Величественное, с устремленными ввысь остроконечными башнями. Она нависала над городской площадью. У центрального входа толпилась разношерстная публика. Вампиры в закрытых костюмах и шляпах, оборотни в летних майках и шортах, древние старухи – ведьмы. Среди них услужливой вороной прыгал Абрам Авраамович.

– Тут не пройти. Нас постараются задержать. Если аукцион начнется, его уже не остановить. Все сделки неоспоримы.

С торца здания у служебного входа разгружали фургон. Рабочие открыли его и присели на скамейку для перекура. Лера и Карим заглянули внутрь – он был набит прозрачными воздушными пузырями, в которых беспомощно болтались экспонаты коллекции.

– Сейчас любопытные носы откушу, – рявкнул один из грузчиков.

– Ключ в зажигании, – прошептал Карим Лере и обратился к рабочим:  – Кажется, у вас кто-то сбежал.

– Где?

Карим неопределенно махнул рукой в сторону. Пока грузчики вертели головами, парень захлопнул дверцу грузового отделения.

– Давай в кабину! – крикнул он.

Леру качнуло, но она удержалась на ногах, резко стартанула и через секунду оказалась на пассажирском сиденье. Карим завел мотор. Машина выкатила на площадь, обдала пылью толпу, рванула по дороге. Грузчики бежали следом, сыпля проклятиями.

– Ну и что дальше?

– В усадьбу, – скомандовала Лера. – У тебя найдется поводок для подземного кота?

– Земляного! Значит, вот что ты придумала? Будем искать клад?

Машину подбросило на лежачем полицейском. Из кузова донеслись недовольные рыки и ахи. Лера чувствовала себя героиней приключенческого романа – сильной и способной противостоять всем невзгодам мира. А еще Лере было страшно… Страшно любопытно, есть ли у Карима девушка.

Елена Леонтьева