Хроники Хорнэльда. Дар силы

– Я пойду пока, навещу Джеймса, – Инка поняла, что пора ретироваться: когда подруга беседует с наставником, лучше не под-слушивать. – И погляжу, как там Брутик.

Джулия проводила ее растерянным взглядом, потом еще минуту насуплено молчала, собираясь с мыслями, и наконец выложила

гостю всё, что тревожило ее последнее время: сны, видения наяву, отношение в их некогда столь дружной пятерке… Шеррел слушал, как всегда, с бесстрастным выражением лица и лишь под конец

улыбнулся.

– Так я и думал, – произнес он привычным бархатно-чарующим

тоном, хотя, как показалось девушке, с облегчением. – Что касается твоих страхов, то, пожалуй, настал черед тебе кое-что узнать…

но только не на ночь: ты и так плохо спишь последнее время. Приходи завтра обедать к Келинти, я тоже там буду. Там и поговорим.

57

Юлия Каштанова

– А… – Джулия собиралась возразить, но вилон жестом остановил ее.

– Что же до ребят – здесь всё ясно, как свет звезды. Странно, что ты раньше не подметила: ты всегда была такой внимательной!

Джулия покраснела и потупилась, но гость сделал вид, что не заметил ее смущения, и продолжил, как ни в чем не бывало:

– Юность сама по себе прекрасна и несет с собой прекрасные

чувства…

– Шеррел!

– А что в этом такого? Вы так давно вместе, тебя ценят и ува-жают, тобой дорожат… Вы столько славных и трагических историй пережили вместе, что не удивительно, что дружеская привязанность переросла в нечто большее. Тебе если чего и стоит

опасаться – так это смятения и необдуманных действий, влеко-мых страхами.

– Легко тебе говорить! – фыркнула Джулия. – Я в себе-то разобраться не могу…

– На этом пути тебя никто не торопит. Просто спокойно прими

то, что происходит. Прислушайся к себе. Твоя прародительница, Эдеа – как, впрочем, и мой предшественник – натворили всяких глупостей. И не потому что полюбили, а потому что кидались из крайности в крайность. Эдеа сбежала и вскоре погибла, Гриэльдрен

пренебрег своими обязанностями. В итоге оба так завязали свои

и чужие судьбы, что удалось начать распутывать этот клубок лишь

спустя многие сотни лет. Нет ничего страшного в том, что происходит. Не убегай. Разберись в своих чувствах и дай честный ответ

обоим, а не провоцируй их на необдуманные шаги, о которых все

потом пожалеете. Ребята остынут и помирятся, и они будут ждать

от тебя искренности и понимания.

– А ты?

– За меня не волнуйся. Времена сейчас другие. Я – не Гриэльдрен, но ведь и ты – не Эдеа.

«Ах, если бы! – пронеслось в голове девушки. – Если бы всё было

так просто! Может, ты и прав в отношении любви, но службы…»

– Я обещаю, – тем не менее произнесла она вслух. Ни для кого

не было секретом, что Шеррел видит мысли окружающих, но стоило

хотя бы соблюсти приличия. – Я скажу им, когда сама приму решение.

58

Дар Силы

– Вот и славно, – Бессмертный обнял ученицу и поднялся. – Теперь иди отдыхать. Я попрошу Иннес задержаться, а тебя жду завтра

у Джерриммиана, как условились. И ничего не бойся, слышишь?

Джулия кивнула.

– До встречи.

– Ну, как она? – Инка подскочила к вилону уже в дверях, ведущих в сад. Тот принципиально не пользовался парадным входом.

Загадочная душа велди! Шеррел ободряюще улыбнулся.

– Я ее успокоил, если ты о конфликте с молодыми людьми.

– А ее видения?

Бессмертный нахмурился, и девушка почувствовала, как ледя-ные иголочки страха впиваются в позвоночник.

– С этим сложнее. Мы с Джерриммианом, Аароном и Лином

Маром уже обсуждали эту тему. Похоже, сбываются наши худшие

опасения…

Инка побледнела. Давно она так не волновалась за подругу (последний раз – перед отлетом на Оувен). Конечно, она всегда за нее

беспокоилась, как старшая за младшую, но не настолько.

– Джулия… погибнет? И мы тоже? – она ужасно боялась этого

слова, и потому сама не заметила, как произнесла его вслух.

– Я этого не говорил, – в голосе вилона зазвенела сталь, напугав

собеседницу еще сильнее. – Мы не допустим. Но ей предстоит испытание сотни раз труднее тех, что вам пришлось пройти. Сложнее

битвы с Дарланом. Сложнее уничтожения Меральда. Ей предстоит

исполнить то, что не было сделано века тому назад… Понимаешь

ли, – он положил руку на плечо девушке, успокаивая, и заглянул

в глаза, – у всякого Хранителя есть миссия. Или даже несколько.

Это не значит, что он умирает, исполнив ее, но это значит, что никто, даже самый близкий человек, не сможет осуществить предна-значенное за него… хотя может помочь.

– Но чем, Шеррел?! – впервые за много лет Инка чуть не раз-рыдалась от бессилия. – Да мы всё, что угодно… Ты же знаешь, мы всегда…

– Поэтому, – вежливо оборвал вилон ее бессвязные реплики, –

мое первое тебе задание, как ближайшей подруге: оставайся с ней

рядом, наблюдай, слушай, запоминай. Потом всё нам расскажешь.

И самое главное – не позволяй ей унывать или бояться.

59

Юлия Каштанова

– Всё сделаю, – заверила девушка.

– Я в тебя верю, – поддержал Шеррел. – И ты в себя поверь.

Помни, что если бы не твоя храбрость и верность друзьям, толни

проиграли бы войну.