Хроники Хорнэльда. Дар силы

– Не знаю, Инка… Я частенько влюблялся, но это совсем другое… тем более, она – мой близкий друг. Мы столько всего пережили вместе, ты же знаешь! – он внимательно рассматривал рисунок

потолка, как делают только люди в сильном душевном смятении. –

Когда годы назад Джулия появилась здесь, она была нескладным

подростком – худенькая, с тонкими косичками… Но она поразила

меня своей силой, храбростью, самоотверженностью… я уж не говорю об уме. Мы все восхищались ею, привязались, как к подруге…

к сестренке… А потом этот подросток превратился в очарователь-ную женщину… и я как будто прозрел. Я не понимаю, как я жил

прежде, не замечая…

62

Дар Силы

– Так и она была другой, ты сам только что признался, – Инка

смотрела на гостя с понимающей улыбкой. – Значит неприступный

Келинти попал под власть женских чар?.. Ладно, если тебя это утешит… Я ее тайных мыслей не читаю, – тон ее вдруг стал заговорще-ским, – но мне известно, что решение она еще не приняла. А Шеррел уговорил ее не рубить с плеча. Так что вам остается ждать…

и не раздражать ее!

– Хвала высшим! – выдохнул Эрик. – Что бы мы делали без нашего Шеррела!.. Я рад, что он с собой справился… а вот я не могу.

Не самое лучшее качество для политика!..

– Да ладно тебе! – собеседница была рада сменить тему. – Ты

отлично справляешься! И после своего отца наверняка станешь

консулом.

Но Эрик почему-то отрицательно покачал головой.

– Знаешь, я никогда не мечтал им быть. Я всегда хотел быть

ученым, летать в экспедиции в отдаленные галактики, открывать

новые планеты… Вот Джулия – другое дело, она стала бы куда лучшей сменой отцу.

Он поставил пустую чашку на стол. Ливень за окнами постепенно стихал. Уже из последних сил над крышей истощенно прохрипел гром… И тут же следом за ним тишину дома разорвал истошный

вопль. Друзья оцепенели. Эрик побледнел, Инка почувствовала, как волосы шевелятся на затылке, разом очнувшиеся собаки вскочили и тоскливо и страшно завыли.

– Джулия… – прошептал Эрик.

– Наверху! Скорее!

Оба разом вскочили и, толкаясь и обгоняя друг друга, бросились в хозяйскую спальню.

– Жюли! Жюли, очнись! – ворвавшись в комнату, Инка принялась трясти подругу за плечи.

Девушка открыла глаза, в которых еще плескался ужас по-полам с отчаянием, и удивленно уставилась на незваных гостей.

Выглядела она не слишком здоровой: бледная, с покрасневшими, запавшими глазами, со спутанными волосами и капельками холод-ного пота на лбу.

– Инка? Эрик? – Джулия села в постели, опираясь на подуш-ки. – Как вы здесь…

63

Юлия Каштанова

– Не важно, как – важно, что мы здесь, – мягко перебила подруга, продолжая крепко держать ее за запястья (будто боялась, что та

снова провалится в беспамятство), как много лет назад, еще в школе, во время приступов неизвестной болезни, оказавшейся на по-верку пробуждавшимся даром предвидения.

– Эмель, – ласково обратился к ней Эрик, – расскажи, что тебя

так напугало.

Джулия некоторое время изучала пустым взглядом взволно-ванно-непонимающие лица друзей, потом потрясла головой, приходя в себя. На сей раз ее поймали с поличным, и отвертеться будет

трудно, если вообще возможно.

– Опять кошмары? – уверенно предположила Инка.

Девушка растеряно кивнула.

– Не просто кошмары – практически те же самые, из детства.

Я думала, они больше не вернутся…

Эрик и Инка настороженно переглянулись. Сбывались их худшие подозрения, а слова Шеррела накануне казались еще более

зловещим предзнаменованием.

– Обычно то, что видит Хранитель, даже Провидец, в период

становления, не повторяется. Это нечто вроде подросткового «гор-монального дисбаланса»… или ломки голоса, – пробормотал Эрик, и его тон девушкам совсем не понравился. Молодой человек присел

на край постели рядом с Джулией и, нежно взяв ее за подбородок

и заглянув в глаза, спросил: – Эмель, что именно ты видела?

Но девушка, будто не слыша обоих, прошептала лишь одно слово:

– Дар

…

Глава 5. Кодекс Танро.

– Ты догадываешься, дитя мое, как Дарку удалось справиться

с несколькими Хранителями сильнее его, да еще и разом?

Джулия покачала головой. Они сидели в «тайном убежище»

консула на его вилле. Гостей было немного, но собрание больше

напоминало заседание совета по чрезвычайным ситуациям.

– Я много думала над этим… но нет, не догадалась. Наверное, какое-то злобное ведовство, не поймите меня неправильно.

– Именно! – Джерриммиан ткнул пальцем в воздух. –

Как не смешно это звучит…

Он взглянул на Шеррела, передавая тому слово, и вилон заговорил непривычным для себя тоном, хотя для этого существа обычными были любая манера и любой язык, даже звериный.

– Мы неспроста позвали тебя одну, без друзей. С тем, что ты

здесь услышишь, тебе придется разбираться самой. И ты сама решишь, кому и что поведать… – он вздохнул, прошелся туда-сюда

и вдруг спросил: – Помнишь, давно, в самом начале пути, мы говорили с тобой об «избранничестве»? – (девушка растерянно кивнула) – И о миссиях? Так вот, у каждого из Хранителей на жизненном