Хроники мира за Стеной

– Славное племя шемсет, я привёз сюда ваших отступников. Мне известно, что они убили своего вождя, и тем самым нарушили традиционный порядок передачи власти внутри племени. В дальнейшем они направились заниматься насилием и грабежом, чем могли навлечь позор на свой народ. Одним из объектов их нападения стал мой дом, в результате чего я был вынужден вступить в бой, и одержал победу. Я доставил вам эти тела, чтобы вы могли заклеймить их позором и знали чем закончился путь разбоя и агрессии ваших предателей.

– Приветствуем тебя, странник, – вступил в диалог крепкий пожилой мужчина, видимо занимающий высокое место в иерархии племени. – Знаешь ли ты, что по нашим обычаям, несмотря на совершённое предательство, один из этих разбойников являлся действующим предводителем нашего племени, а это значит, что убив его, ты завоевал звание вождя и должен возглавить поселение Шемсет?

– Да. Я наслышан о благородных традициях народа шемсет, и явился сюда только ради исполнения ваших обычаев. Также прошу уделить особое внимание обстоятельствам, при которых были убиты ваши соплеменники. Мне пришлось защищаться, ведь они агрессивно требовали того, что было совершенно невозможно выполнить. А если у кого-то возникают сомнения в правдивости моего рассказа, то друг вашего племени Рик, связанный с вами продолжительными торговыми отношениями, может подтвердить каждое моё слово, поскольку был свидетелем этих событий.

– Безусловно, ты поступил смело и достойно, – продолжил тот же представитель племени. – Здесь этих негодяев ждала лишь верная смерть, но нам сильно повезло, что ты не дал им вернуться живыми и опозорить наше племя своими грязными делами. Отныне ты часть нашей большой семьи и мы тебе благодарны. Как тебя звать?

– Артур, – сказал юноша, преклонив голову и положив правую руку на грудь.

Местный житель повернулся к народу и громогласно объявил:

– Племя шемсет! Приветствуй своего нового вождя Артура, получившего это звание благородно, дав отпор позорному захватчику Рарогу. Теперь наше поселение – его новый дом, и мы можем надеяться, что оно будет под надёжной защитой.

После этой речи, все люди, собравшиеся вокруг прибывшего чужака, встали на одно колено и на несколько мгновений застыли в поклоне. Затем они поднялись и начали громко хлопать руками над головой, приветствуя нового вождя.

Артур спрыгнул с повозки, а туземцы двинулись к ней с целью забрать привезённые тела. Мужчина, говоривший с ним от лица всего племени, подошёл поближе и представился:

– Меня зовут Доран. Я был главным советником двух предыдущих признанных всем племенем вождей, до тех пор, пока эти негодяи не убили последнего из них. Если ты позволишь, я буду и твоим советником, расскажу тебе обо всех тонкостях жизненного уклада нашего племени и познакомлю со всеми его традициями.

Доран с первых секунд расположил к себе Артура своей приятной выразительной речью и солидным внешним видом. Это был высокий, смуглый мужчина с лысой головой и чёрной бородой, на которой седина успела отвоевать пока ещё только лишь две серые вертикальные полоски, спускающиеся от уголков рта. Его лицо и череп покрыты татуировками, а одеяние, расшитое замысловатыми орнаментами из тканей разных оттенков коричневого цвета, хорошо подчеркивает рельефные руки и подтянутое тело.

– Я сочту за честь, – ответил Артур. – Без вашей помощи мне не обойтись. Я пришел из далеких земель и знаю о местных традициях ещё очень мало. Что вы сделаете с телами убийц вождя?

При более близкой беседе Артур разглядел, что тату на лице Дорана изображает паука, тело которого находится на лбу, задние лапы тянутся на затылок, а передние охватывают виски и щеки.

– Они будут подвешены на площади, так же как они поступили с убитым вождём, а по прошествии нескольких дней выбросим их на съедение падальщикам. Тех, кто лишил жизни своего соплеменника, мы не хороним по обряду. Даже над убитыми в бою врагами мы всё-таки проводим обряд, если их тела остаются на нашей территории, но никогда над предателями своего племени.

– У вас… то есть, у нас много врагов?

– Сейчас врагов нет. Мы заключили мирный договор и поддерживаем торговые отношения со всеми соседними поселениями, но порой всё же разгораются конфликты. Мы решаем их по-разному – иногда за столом переговоров, а иногда, увы, в бою. Все племена жёстко территориальны и бывают проблемы с определением границ, особенно когда природные условия вынуждают туземцев вторгаться на чужие земли. Есть и нейтральные зоны, которые все племена используют для добычи ресурсов, чаще всего это земли опасные для постоянного проживания. Во время работы конкурирующих собирателей и охотников на таких участках местности, между ними могут случаться мелкие стычки, что приводит к обострению межплеменных отношений, но все стараются этого избегать.