Хроники Обена

Никто из них не заметил, как Баш тихо отвел Марию чуть дальше от основной компании. Убедившись, что их никто не увидит, он остановился.

— Что? — спросила принцесса.

— Спасибо за подарок. Я его у себя в комнате нашёл.

— Да пожалуйста, — засмеялась принцесса. — Всё? Ты только за этим решил отойти?

— Царь! Мария, ты никогда не станешь серьёзной, — покачал головой парень. Он достал откуда-то из складок плаща меч, с резной рукоятью. Головка эфеса изображала голову голубя. Крестовина выполнена узором перьев. У принцессы загорелись глаза. Она подняла полный недоумения взгляд на друга.

— Баш? Это…

— Да. Я последнее время следил за тем, как ты сражаешься. Думаю, ты готова. Ты будешь участвовать в битве.

Принцесса нерешительно взялась за эфес меча, и вынула его из ножен, направив остриём в небо. Её действия сопровождались приятным звоном металла. Холодок обжёг пальцы девушки, когда она прикоснулась к лезвию, водя ладонью по нему.

— Такой лёгкий, — произнесла она. — Спасибо.

Принцесса чмокнула Себастьяна в щёку. Тот немного опешил от этого, округлив глаза и по-дурацки улыбаясь. Увидев выражение его лица, Мария снова рассмеялась, убирая меч в ножны. Услышав её смех, парень пришёл в себя, прочистил горло и одёрнул кафтан, будто ничего и не было.

Глава 12. После бала

Затянувшееся молчание нарушил лорд Арен, который вышел на площадку, где собралась вся королевская семья, любуясь на устроенный Гормом фейерверк. Маг, что тут поделать?

Лорд подошёл к Володару и Евдокии. Учтиво поклонился, прося всем своим видом принца и регентшу отойти в сторону. Когда все трое остались относительно наедине, принцесса вопросительно и нетерпеливо посмотрела на лорда.

— Что скажете, милорд? — и Евдокия, и её кузен нетерпеливо ожидали ответа.

— Совет принял единогласное решение по поводу даты выступления войск. Второе марта. Мы все ждём только Вашего решения.

— Это решение меня более чем удовлетворяет, — улыбнулась будущая королева. — Значит начинаем готовиться к походу. Завтра же начнём, милорд. Передайте воеводе Луаму, чтобы он начал готовить остальную часть войск.

— Слушаюсь, миледи.

Лорд снова поклонился и ушёл.

— А я-то думал, куда ты делась?

Златослава вздрогнула, оборачиваясь назад.

— Луам, — она устало посмотрела на мужа. Он нахмурился.

— Ты чего? Что-то случилось? — воевода подошёл к ней. Девушка сложила руки на груди, зарываясь пальцами в меховую обшивку душегрейки.

— Нет. С чего ты взял? — отвела взгляд.

— Ты сегодня весь день молчишь, — Луам обнял жену за плечи, ласково смотря в её глаза. Та улыбнулась ещё шире.

— Я плохо спала. Но, зато, скоро свет увидит наше дитя.

Златослава опомниться не успела, как оказалась на руках мужа, который закружился на месте, прижимая к себе любимую.

— Луам, прекрати, опусти меня! — засмеялась девушка, вцепившись от неожиданности в плечи мужа.

— Нет, ни за что на свете, — Луам остановился, но опускать свою избранницу на землю даже не собирался, продолжая держать её на руках. — Теперь я тебя не отпущу никуда от себя.

— Ты меня и на фронт возьмёшь? — Златослава выгнула бровь, недоверчиво смотря на мужа. — Прости, но верится с трудом.

— Ты не меняешься. Всё та же, аж со дня нашего знакомства, когда мы с тобой столкнулись на приёме у твоего отца.

— Пятно на моём платье так и не отстиралось. Но я его не выкинула, только юбку заменила, — улыбнулась Златослава. Ещё до того, как девушка ощутила под ногами землю, её губы встретились с губами Луама.

За окном уже давно была тёмная ночь, хотя в некоторых окнах дворца всё ещё горел свет. Гости разъехались или разошлись по комнатам. Не исключением стали и окна всех четырёх дочерей короля Дария.

Мария поправила одеяло на коленях, поджимая ноги под себя и поудобнее устраиваясь на подушках.

— Кора, — дождавшись ответной реакции фрейлины, принцесса указала жестом на край кровати, приглашая девушку сесть. Дождавшись исполнения просьбы, из уст Её Высочества прозвучал вопрос. — Скажи, что ты думаешь о Себастьяне?

Такой прямой вопрос был неожиданностью для Коры. Она покраснела.

— Он… он очень милый.

— Наивнейший из ответов, — отметила для себя принцесса, тяжело вздохнув и не без неудовольствия заметив, что ей не нравится такой стиль слов в адрес её друга. — А поподробнее?

Фрейлина явно колебалась. Её немного настораживали вопросы младшей наследницы, которая внимательно смотрела в лицо подруги. От взора регентши не ускользнул и тот факт, что её собеседница начала теребить край рукава.

— Ну… как Вам сказать?… Он хороший человек… добрый… отважный… к-крас-сивый, — последний эпитет прозвучал так тихо, что Мария его еле расслышала. Она прикусила губу, вскинув брови.

— Да? А я и не заметила, — саркастический тон скрыл её разочарование. — Баш, он… он тебе нравится? Только ответь честно, Кора. Хорошо? Я никому не скажу. Буду молчать, как рыба об лёд.

Она постаралась засмеяться как можно естественнее, хотя ей жутко от чего-то хотелось выть в подушку. На душе было тяжело. Только вот почему?

— Очень. С тех пор как я во дворец попала…