Хроники Обена

— У неё запах разлуки и успокоения, — тихо произнёс он. Пусть на людях и он, и Анна делали вид, что ничуть не расстроились после их ссоры, но с наступлением ночи возникало ощущение какого-то одиночества и грусти. Как только вставало солнце, всё возвращалось на первоначальные позиции. — А ты чего такой нарядный? — лорд с удивлением оглядел Володара, одетого в бархатный камзол и брюки, расшитые разными камнями. Из-под расстёгнутого камзола выглядывала рубашка, на ногах — сафьяновые сапоги.

— Если ты не забыл, сегодня у нас праздник — день рождения старшей наследницы, принцессы Евдокии, и торжество в честь победы. Надо приготовить подарок и тебя привести в подобающий вид. А то такое чувство, что ты всю ночь гулял. Только запаха нет.

— Смешно, ха-ха, — саркастически произнес лорд, поднимаясь с кресла и направляясь в ванную. — Сейчас вернусь!

— Только не захлебнись, пока умываешься! — повысил голос в ответ принц, усмехаясь. Настроение повысилось, и он полез в шкаф лорда, критически оглядывая гардероб друга. — Интересно, и во что его облачить так, чтобы он выглядел нормально, и не довёл гостей до шока?

Пришлось ещё долго подбирать, но результат оказался намного лучше ожидаемого.

Лучи солнца удачно пробрались в покои старшей наследницы, которая уже не спала. Сегодня дел никаких у неё не было. Как именинница, принцесса сегодня только занималась подготовкой своего внешнего вида к празднику, который начнётся ровно в полдень. Расшитое золотыми нитками платье, туфли на невысоком каблучке, золотой венец с прикреплёнными к нему по бокам большими серьгами-веточками, на которых сияли изумрудные мелкие листики. Да, наступали моменты, когда она начинала думать, что не доживёт до своего семнадцатилетия. Если бы здесь были отец или мать, то непременно сказали: «Ты уже совсем взрослая».

Она поправила причёску и встала на ноги. В глаза бросилась приоткрытая дверь в мастерскую.

— Странно, я её вчера закрывала, — нахмурилась принцесса и направилась туда. Она чуть не вскрикнула от радости, но довольно громко запищала, увидев на столе перевязанные алой лентой мандолину и ситару. — Ух ты! Ой!

Брошенный на часы взгляд не дал ей насладиться подарками в полной мере. Принцесса выбежала за дверь, уже уплывая в мечты о том, как она возьмёт в руки эти прекрасные источники музыки и начнёт извлекать из них чарующие звуки. Правда, не менее ожидаемым и интересным был вопрос: «Кто подарил каждый из этих инструментов?»

С лица принцессы не сходила счастливая улыбка. Её распирало изнутри чувство безграничного счастья и восторга. Ей семнадцать лет! Подумать только! Все встречные в ответ улыбались ей, кланялись и поздравляли от всего сердца. Глаза принцессы загорелись, когда она увидела лорда Арена. Оба остановились друг напротив друга. Лорд поклонился.

— Госпожа, позвольте Вас поздравить. Родители Вами бы гордились. Да хранят Вас Царь и Дева Небесные.

— Благодарю Вас, милорд. Как Совет воспринял моё решение? Он меня поддержит? — принцесса напряжённо начала всматриваться в лицо собеседника, убирая улыбку с лица. Казалось, прошло так много времени, перед тем как лорд ответил.

— Да, госпожа. Можем объявить хоть сегодня.

Евдокия сделала отрицательный жест рукой.

— Нет, это будет очень быстро. Объявим за день до коронации.

— Значит до мая будем тянуть, госпожа?

— Да. Спасибо, — она кивнула, убегая вперёд по коридору. Распахнув дверь в трапезную, открывая своим очам полный зал народу. И тут же принцесса чуть не рухнула от неожиданности, когда на неё налетела младшая, принимаясь целовать сестру.

— С днём рождения! — раздалось со всех сторон, когда родственники встали из-за стола и подошли к старшей наследнице. С таким количеством поздравителей время прошло не так уж и быстро перед тем, как все наконец сели за стол. Это позволило старшей принцессе облегчённо вздохнуть.

— И тут же возникает вопрос. Признавайтесь, от кого у меня в мастерской мандолина и ситар? — весело спросила принцесса, принимаясь за еду.

— Ситар от меня, — пожала плечами София. — Просто у него звук такой интересный, я решила, что тебе он придётся по душе. Меня научили на нём играть за год с лишним.

— И как ты мне предлагаешь учиться? Вы же с Адилем не задержитесь на такой долгий срок. Государство нельзя оставлять так надолго без турмана, — пафосным тоном добавила Евдокия. Адиль прыснул, при этом поперхнувшись вином, — турман единственный за столом его пил.

— У меня отличный заместитель. Моя старшая сестра, турмания Эсманур, может даже генерала заменить! У неё характер отца, — в его словах слышалась гордость за свою родственницу. — Хотя напрягать её я тоже не хочу. Так что, максимум четыре месяца — и мы должны возвращаться.

— Да и нам надо наладить ситуацию в стране, — с деловым видом произнесла старшая наследница. — А кто мандолину подарил? — она обвела взглядом присутствующих. В глаза её бросилась засмущавшаяся Анна. — Ты?

— Угадала, — засмеялась она. — Это я. Просто, по-моему, это единственный инструмент во всём Обене, которого нет у тебя в мастерской.