Хроники Обена

— Ты понимаешь, что это знак неуважения, когда один из членов правящей семьи отсутствует в начале праздника больше получаса? — раздражённо спросила Евдокия.

— Успокойся, сестрёнка. Это стоило того, — принцесса бросила мимолётный взгляд на Эдана. Тот тут же отвёл глаза, продолжая как ни в чём не бывало разговаривать с девушкой, что стояла рядом, дочерью одного из лордов. Вмиг на устах средней наследницы появилась усмешка, а взгляд пошёл осматривать гостей, выискивая стоящую кандидатуру. Она не заметила, как Мария наконец перестала мять салфетку и ушла в сад. Анна выгнула бровь, заметив внезапно исчезнувшую сестру.

— Куда она?

— Потом объясню, — вздохнула Евдокия, — но сейчас, думаю, она хочет побыть одной. Что ты задумала?

— Вызвать ревность у Эдана, — улыбнулась та, возвращаясь к предыдущему занятию. — А что? Он же общается с дочерями лордов. Теперь моя очередь.

— Ой, Анна, смотри… Доиграешься. Ты с детства была той ещё кокеткой.

— Ты сейчас как София говоришь, — нахмурилась та, закатывая глаза. — О, а как по поводу… Себастья-ана?

У Евдокии округлились глаза. В другой бы момент она никак бы не отреагировала на подобное сумасбродство сестры, но не после разговора с Марией и её признания.

— Анна, — она постаралась улыбнуться. — Знаешь, по-моему, это не самый лучший вариант.

— Почему? — та недоумённо посмотрела на сестру. — Не волнуйся, я с ним только потанцую, ничего с ним не сделается. Всё, я пошла.

Старшая наследница не успела ничего возразить, как её сестра направилась в сторону королевского воспитанника.

Наконец танец закончился. Ольга взяла Баша за руку и потянула за собой к столу, заставленному разными яствами.

— Слушай, здесь так хорошо, — она взяла со стола бокал с вином. — Жаль, родители не приехали со мной. Будешь? — она указала на второй кубок, наполненный той же жидкостью.

— Ты же знаешь, мне нельзя, — Себастьян закатил глаза.

— Извини, тебя так долго не было в Фингарде, что я забыла, сколько тебе лет.

— Поразительно! — наигранно возмутился парень. — Почему я помню, что тебе девятнадцать?

— Да ладно, Баш. Ты же знаешь, что я выхожу замуж? Мне казалось, ты знаешь.

— Нет, — Себастьян напрягся. — За кого? За этот принца с островов? Как его… Нарува?

— Нарава, — оскорблённо ответила принцесса, тяжело вздыхая. — Между прочим, ревность здесь не уместна.

— Ага, зато уместно злорадство, — так же мрачно ответил Себастьян. Спор между ними разгорелся бы безвозвратно, если бы не Анна, которая очень вовремя подошла к гостье и почти брату.

— Эй, Баш. Сделаешь мне одолжение? — она вопросительно взглянула на парня. Тот кивнул, вопросительно смотря на новую собеседницу. — Потанцуешь со мной?

Себастьян сдержался, чтобы не состроить очень выразительное выражение лица, и лишь вскинул брови. Он догадывался о том, насколько ехидные глаза сейчас были у принцессы Ольги и старался не поворачивать лицо к ней.

— Конечно, Ваше Высочество, — он улыбнулся как можно натуральнее и подал руку принцессе. Анна охотно приняла её, и оба вышли на самую середину зала. Начался танец.

— Скажите, и зачем этот спектакль? — спросил Себастьян, поднимая партнёршу над полом и потом возвращая на место.

— Посмотри направо и сам всё поймёшь.

Баш усмехнулся, увидев Эдана, которому явно не нравилось то, как Анна абсолютно бестактно обнимала Себастьяна за плечи, улыбалась, отвечая на его улыбку, и как сам Баш обнимал её за талию. О да, план Анны работал безотказно. Он ревновал.

— Спектакль для лорда Эдана? Неплохо. По крайней мере, это срабатывает.

— Молодец, дружок. Продолжаем. Улыбнись мне как можно нежнее, вот так… О, отлично.

— А где Мария? — спросил парень, не переставая улыбаться, но при этом пройдясь взглядом по присутствующим.

— Она в сад пошла, — тут же ответила принцесса.

— Зачем? — тут же спросил он.

— Этого мне Евдокия ещё не объяснила. Она с нашей сестрёнкой разговаривала до моего прихода. Спроси у Евдокии, хорошо? — Анна состроила милейшее выражение, на какое только были способны её голубые глаза.

— Хорошо, — улыбнулся Себастьян. В этот момент музыка затихла. Себастьян и Анна поклонились друг другу, направляясь затем с сторону старшей наследницы. Баш таки задал мучавший его вопрос о том, что забыла в саду его подруга. На что Евдокия вздохнула, и начала свой рассказ, хотя и не очень правдивый.

— Она расстроена… Просто… её… её волнует та ситуация, которая сложилась между… Анной и Эданом, — Евдокия удивилась, насколько легко соврала. Казалось бы, это сделать легче-лёгкого, но оказалось всё наоборот. Анна была слегка ошарашена таким ответом. — Она переживает из-за их ссоры.

Себастьян, казалось, не заметил того, насколько трудно даётся Евдокие этот ответ. Она раньше не заикалась никогда, даже если правда была довольно неприятной. С минуту подумав, парень сказал:

— Она точно в саду?

— Да, — кивнула старшая принцесса. — По крайней мере, я не видела, как она оттуда выходила.

Через мгновение Баша уже не было в зале. Евдокия подняла глаза на Анну. Та, похоже, догадалась о том, что сестра соврала, и со сложенными на груди руками ожидала правдивого ответа. И получила его