Хроники особого отдела — 2

Ноги свело судорогой. Кряхтя, как древний старик, богатырь развязал шнурки и, сняв обувь, принялся энергично массировать горячие ступни. Им владела тоска, а не менее болезненные, чем натруженные ноги, странные сны-воспоминания угнетали и давили на него. Что ему приснилось? Кем был тот старый человек с львиной гривой из седых волос? Почему Илья убил Яна? Он вновь тяжело вздохнул. Ему почему-то казалось важным знание, заключённое в необъяснимо ярком и живом сне. От этих мыслей он почти задремал в духоте пещеры, не дававшей спасения от жары. Однако, от внутреннего напряжения, которое не позволяло выбросить из головы ненужное ему знание, богатырь заставил себя встать и повинуясь, то ли чьему-то приказу, то ли просто желанию покинуть пустое место пошел назад, к выходу.

***

Серебристый «роллс-ройс» «Камарг», разработанный специально для взыскательных клиентов, которые желали управлять автомобилем лично, величественно урча, наконец-то закончил свой дневной заезд. Выехав два часа назад из Мазари - Шарифа, он остановился на относительно ровной площади вблизи Башни Смерти. Его эксклюзивный V-образный мотор объемом 6,8 л мог бы развить невероятную для этих мест скорость в 200 км/ч. Однако, вынужденный медленно передвигаться по узким грунтовым дорогам, он устал, как и его нынешний владелец, а потому позволил себе негромко чихнуть перед торможением.

Машина принадлежала президенту Республики Афганистан из династии Баракзаев, после захвата власти так и не провозгласившего себя шахом — Мохаммеду Дауду Хану.

Правда, в автомобиле, преодолевшем горный перевал, находился не он, а «великий друг отечества» — американский мультимиллиардер, 62-летний Дэвид Рокфеллер.

Машину сопровождал отряд президентских гвардейцев (из-за необычной формы смахивавших скорее на разбойников).

По дороге мистер Рокфеллер, осмотрительно сидевший на пассажирском месте, ознакомился с буклетом, предоставленным ему Лондонским Историческим обществом. Рассматривая красочные карты и картины, изображающие исторических личностей, он узнал, что город Балх основал четыре тысячи лет назад царь Лухрасп. И, как у любого древнего города, история его насчитывала немало впечатляющих событий. В Балхе останавливался во время великого индийского похода Александр Македонский. Сасаниды разрушили эллинскую цивилизацию, и после многочисленных войн их империю разрушил Чингисхан – эти события тоже не обошли Балх. Именно отсюда по Великому Шелковому Пути торговцы принесли буддизм в Китай и Японию. В этом городе был провозглашён суфизм и в 1207 году родился и жил его основатель Джелал ад-дин Руми, род которого происходил от самого Абу Бакра, спутника Магомета.

Неторопливо миновав исторический центр, представленный грудами камней разной величины и размера, автомобиль свернул на центральную площадь и замер, к удовольствию уважаемого господина. Водитель выбежал из машины и распахнул инкрустированную деревом коа (1) дверцу.

Господин Рокфеллер позволил себе неторопливо-осторожно выбраться. Тяжело опираясь на трость, он подошел к холму, на котором метрах в трехстах, если смотреть вверх, стояла Башня. Древние камни, несмотря на солнечный день, казались мрачными. У подножия он немного постоял, а затем, слегка наклонившись вперёд, скомандовал:

— Сделайте мне удобные носилки…

Тонкая холёная рука согнулась в локте, и палец указал путь.

В этот момент из бойницы, высоко над землей, показалась и тут же исчезла круглая мальчишеская голова. Словно смеясь над окружающими, в следующий миг из противоположной узкой амбразуры на прибывших весело посмотрели точно такие же озорные глаза.

Рокфеллер недоуменно моргнул. Это были дети. Дети здесь! И самое странное - детские лица были идентичными и европейскими…

Отряд занервничал. Послышался шёпот: «Душман дари; шайтан»(2)

Но тут из входного отверстия вылезла шляпа с загнутыми полями, а затем на солнце целиком высунулся человек абсолютно нешайтанистого вида.

Темноволосый, улыбчивый, он приветливо махал руками. И, словно старым знакомым, громко кричал:

— Приветствую! В день летнего солнцестояния, когда солнце не жжёт, а жалит, как приятно увидеть столь известного человека. Как здоровьице? Сердечко не шалит? А мы то ждём-пождем… Польщен визитом, счастлив тем обстоятельствам, благодаря которым мне довелось принимать вас в этом доме. Поднимайтесь к нам! Хош амаид! (3)

Скала, на которой стояла башня, скорее всего, много лет назад соединялась с дорогой мостом и потому даже по прошествии тысячелетий осталась достаточно отлогой. Идти по ней вверх можно было без особых усилий. Основным препятствием служила жара.

Высокому гостю предложили сесть на коня, но он с негодованием отверг это предложение. В результате дикой и непостижимой для восточного человека прихоти, высокий правительственный гость был посажён в импровизированные носилки. Путаясь в неудобных форменных праздничных кафтанах, охрана осторожно понесла богатого негоцианта на вершину, к старой белой башне, напоминающей огромный острый рог, выросший из изъеденного ветрами и временем кряжа.