Хроники Пустоши

За калиткой было подозрительно тихо. Дерюжка несколько раз врезал по ней ногой. Железная ставенка на окошке сдвинулась, из-за решетки на гостя уставился Кабан. Когда-то он участвовал в нападении на ферму, где бандиты перебили всех, включая стариков и детей – но перед тем хозяин фермы успел крест-накрест перетянуть беднягу Кабана, еще не носившего этой клички, своим тесаком. После этого бандита перекосило так, что и родной папа не узнает. Потерявшие форму рыхлые губы выпятились вперед и напоминали свиное рыло, нос вывернуло ноздрями наружу, кожу на левой щеке шрам стянул книзу, глаз с той стороны сполз и находился теперь заметно ниже, чем правый. Говорил Кабан с трудом, все больше шамкал да шепелявил, и роль толмача при нем выполнял Бирюза – молодой бандит, такой же неопытный в делах клана Макоты, как и Дерюжка когда-то. Они даже вроде как дружили раньше, но после Удачливый Дерюга в гору пошел, а длинный, нескладный, неловкий Бирюза так и остался мальчиком на побегушках при Кабане.

– Фы! – удивился Кабан. – Фиюва, отфыфай!

Лязгнули засовы, заскрипел замок, и калитка распахнулась. Покосившись на прокторов и харьковчан, подходящих к соседним воротам, Дерюга нырнул внутрь и захлопнул ее за собой.

– А фофальные фте?

Стоящий рядом Бирюза, одетый лишь в закатанные до колен штаны, с мокрыми волосами и лицом, перевел:

– Остальные где, Дерюжка?

– Не Дерюжка! – гость сунул ему под нос кулак, и Бирюза заморгал светлыми глазами. – Дерюга я, понял? Де-рю-га! Остальные снаружи ждут, Макота меня послал все проверить здесь… Почему Корабль обыскивают?

В отсеке было полутемно, горели лишь огни в больших мисках с прозрачным густым жиром, да совсем тускло светил прожектор в углу. В просторном помещении стояли мотоциклетка, телега и два мотофургона – к одному была прицеплена цистерна с топливом. Под стеной на куче травы лежал манис.

– А мотоцикл где? – спросил Дерюга.

– Фафапфа́ли, – прошамкал Кабан. – Ф фуфоне.

– На части разобрали, в фургоне лежит, – перевел Бирюза. – Вместе с ящиками, которые вы тогда привезли.

– Так… – неосознанно копируя манеру атамана, Дерюга зацепил большие пальцы за ремень и шагнул вперед, оглядывая бандитов, которые после его появления стали вылезать из фургонов и подниматься с меховых скаток, расстеленных на железном полу.

Бирюза зашлепал босыми пятками к мотоциклетке, на коляске которой лежала его куртка, а рядом стоял таз с грязной водой и растоптанные, со сбитыми каблуками боты непомерного размера. Дерюга шагнул за ним, Кабан взял его за плечо, и бандит резко повернулся, собираясь скинуть руку… но решил не делать этого. Кабан – не какой-нибудь там дурачок Бирюза. Этот низкорослый крепыш, хоть и мордой страшен, а разумом остер и драться умеет ничего себе. Дерюжка знал: Кабан, а не он, мог бы стать в походе помощником Макоты, мешало ему только то, что атамана всегда кривило, когда он вблизи видел изуродованную рожу Кабана, ну и к тому же не умел тот прогибаться да говорить нужные слова, каковым талантом сполна обладал Ушлый Дерюга. Да и вообще, Кабан предпочитал держаться в тени и без нужды не высовываться.

– Фде оффальные? – спросил он, пристально глядя на молодого бандита.

– Макота снаружи с Захаром и Стопором, остальные того… нету их больше. И еще с нами кочевые теперь. Они все за долиной, где гейзеры, остались, а я сюда пошел. Ну, и что здесь у вас?

– Офыфк.

– Чего? – не понял Дерюга. – Какой еще…

– Обыск! – пояснил Бирюза, прыгая на одной ноге и натягивая на вторую ботинок. – Харьковские приперлись, ищут… Червяка на разведку посылали, он все выведал. Эй, Червяк!

Макота оставил на Корабле примерно полтора десятка людей, и вскоре все они столпились вокруг мотоциклетки. К коляске скользнул седой смуглый старик с добрым лицом, которого все называли Червяк. Обычно Макота использовал его как лазутчика, чтобы разведать обстановку. Когда надо было, Червяк очень умело мог втереться в доверие. Под видом странствующего монаха он заходил на фермы, запросто пил с мрачными нелюдимыми старателями в кабаках да кнайпах – и выведывал все, что надо было знать атаману про очередную ферму или поселок, который банда собиралась ограбить.

Дерюга в двух словах повторил бандитам, что к чему, и повернулся к Червяку.

– Так что на Корабле случилось? – спросил он.

– Облава! – улыбнулся старик. Улыбка у него была добрая и очень располагающая, человеку, который так улыбается, хочется подлить выпивки в стакан и поговорить с ним по душам. – Харьковские ищут какого-то… этого… Во – Графа они ищут.

– Графа! – едва не вскрикнул Дерюга, припомнив, что это тот самый парняга, которого он, Макота и Крючок пристрелили в торговом контейнере посреди Арсенала, раскинувшегося на верхней палубе Корабля. То есть – бывший владелец ракетомета, установленного теперь на крыше «Панча».

– Фнаеф ефо? – с подозрением спросил Кабан.

Умный, мутант его дери. Но рассказывать про Графа бандитам Дерюга не собирался – не их это ума дело. Он пожал плечами:

– Слышал просто, а так не знаю. Захар грил, Граф этот с Харькова. Так почему за ним аж сюда заявились?