Хроники пустыни: Великое восстание

-Не обязательно. Мы можем сыграть на эффекте неожиданности. К тому же, наши солдаты воодушевлены моим прибытием и будут отважнее сражаться. Скажем нашим, что у нас численное превосходство, нападем на рассвете и разобьем армию Луконона!

-Этот план абсолютно безумен! Он настолько безумен… что… даже может сработать.

-Что же, тогда так и поступим.

-Но нам нет нужды рисковать. У нас достаточно припасов и строительных материалов, чтобы некоторое время держать оборону. Измотав врага, мы получим преимущество и сможем разбить его.

-Слишком долго. Я должен выиграть войну в кратчайшие сроки. Мы атакуем завтра, до восхода.

-Да, это может сработать, но это слишком большой риск! Это безумство! Молю вас послушать меня и не поступать так безрассудно!

-Я царь. Я сказал свое слово. Подготовьте войска к атаке.

-Слушаю и повинуюсь…

Последние слова, Ашфар произносил с открытой горечью в интонации. Да, он видел, что план Нафура абсолютно абсурден, хоть в нем и виднелся незначительный едва уловимый шанс на успех, идея была, бесспорно, глупой.

Однако, перечить царю Ашфар не мог. Сразу по окончанию этой беседы, он вышел в лагерь и объявил, чтобы, все готовились к завтрашней атаке. Дабы не дать врагам узнать от своих шпионов о готовящейся атаке, на время подготовке к бою всем, от новобранца до генерала, было запрещено покидать лагерь, либо же отправлять голубей с письмом. Нарушителя этого правила ждала бы немедленная казнь, как государственного изменника.

Весь день был проведен в подготовке к грядущему сражению. Солдаты тренировали боевое построение и упражнялись в использовании хопеша на чучелах. По отбою все солдаты легли спать, ожидая, что завтра им предстоит тяжелый бой, что для многих станет последним.

Следующим днем, еще до появления на небе солнц, военных главной армии подняли офицеры и велели строится. Бойцы Хемфета успели быстро подняться со своих коек и облачившись в доспехи, да взяв оружие, построились перед лагерем. К ним выехал царь Нафур и столь воодушевленно, сколь позволяли ему его ораторские способности, начал читать для солдат речь:

-Внемлите мне, сыны Хемфета, сегодня, вам предстоит разбить армию Халийя! Я буду честен с вами, не каждый выживет. Не один и не два солдата падут, но знайте, что боги примут вас как героев в загробном царстве, ибо мы сражаемся за нашу великую державу, величайшую, из когда-либо существовавших. Те же, кому судьба повернется счастливой стороной медали, будут озолочены мною на этой земле! Я буду рядом с вами, наблюдать за вашей победой!

Как только Нафур кончил свою речь, солдаты принялись ликовать, громко крича: «Ура» в честь своего царя. Царю же, в это время было крайне некомфортно. Он с трудом сдерживал стук своих зубов и дрожь в коленях, пока голос в его голове уверенно нашептывал:

-Ты все правильно сказал. Теперь эта воодушевленная толпа пойдет умирать с твоим именем на устах.

-Почему нельзя было послушать Ашфара??! – спросил у голоса в своей голове Нафур, не произнося ни слова в слух. – Он говорил мудрые вещи, его тактика была не плохой! Зачем я только тебя послушал??

-Ты что, забыл?? Ты сам решил идти на риски, все или ничего. Доверься мне, я знаю, что делаю.

-Я очень на это надеюсь.

Боевой дух солдат был существенно поднят, и вся армия выдвинулась в бой на врага, возглавляемая лично царем. Пехота стройным маршем продвигалась вперед, сквозь покрытые мраком ночи пески. Красиво украшенные боевые колесницы ехали близь пехоты. С флангов и с тыла марш прикрывала легкая и тяжелая кавалерия. Все пять тысяч человек и пять сотен наемников вроноли уверенно двигались вперед, к не большой деревне Ахис, расположенной на севере Халийя, возле которой, разбила лагерь армия генерала Луконона.

К тому моменту, как первые робкие солнечные лучи, начали выползать из-за горизонта, сея редкий и не слишком яркий свет в пустыню, попутно окрашивая небо красным, хемфетский марш уже подходил к лагерю Халийской армии. Замечен же марш был, на расстоянии трех сотен метров, одним из караульных лагеря халийской армии. Этот караульный, немедленно поднял тревогу, по которой весь лагерь моментально поднялся, готовясь к грядущему бою.

По тревоге был поднят и сам генерал Луконон. Молодой слегка пухлый генерал, с выбритым черепом, скрываемым пышным париком, проснувшись и облачившись в свои бронзовые латы, принялся размышлять о тактике своего оппонента, Ашфара. Луконон знал, что его армия превосходит численно главную армию Хемфета. Так же, Луконон был осведомлен о тактическом гении Ашфара, посему, никак не мог взять в толк, что движет генералом, ведущим армию в явно проигрышную лобовую атаку. Причем, Ашфар атаковал не один из мелких лагерей, он атаковал центральный военный лагерь, в коем солдат было существенно больше, чем в главной армии Хемфета. В конечном итоге, Луконон в своих размышлениях, пришел к выводу, что у Ашфара есть какая-то стратегия, столь гениальная, что самому Луконону никогда не постичь ее. С таким заключением, халийский генерал и принял бой.