Хроники Сергея Краевского

"Одно из двух: либо мое сумасшествие продолжается, либо все это происходит на самом деле. Вот сейчас я открою глаза и ничего не увижу. Раз... Два... Три!"

Однако не тут-то было. Перед ним стоял призрак, но не прежний, едва заметный и прозрачный. Сейчас он был уже поплотнее.

- Э, да ты обретаешь вес в нашем мире, - удивленно пробормотал детектив, внимательно рассматривая незнакомца.

Это был мужчина лет сорока с достаточно длинными, немного вьющимися волосами и небольшой бородкой. Худощавый, жилистый, с жесткими, волевыми чертами лица. Как показалось Конраду, его глаза сверкали лукавыми искорками.

- Да ты старше, чем я думал, - сказал вслух первое, что пришло в голову. - Неужели и у вас есть возраст?

- Вся материя во Вселенной движется во времени, - философски заметил демон. - Даже оно само стареет. Ведь не зря говорят: "в старые времена...". Но понятие возраста лично для меня весьма относительно.

Призрак на глазах преобразился. И вот Конрад уже видит перед собой молодого, выше среднего роста человека с хорошо развитой мускулатурой, но уже наметившимся брюшком, удлиненными темно-русыми волосами и массивной челюстью с, возможно, излишне большими губами, заспанного, взлохмаченного, в черных трусах, со старым шрамом на левой ключице. Его внешность была подозрительно знакома.

- О Боже! Да ведь это же я сам! - воскликнул он. - Ну, демон, ты даешь! Только больше так не пугай, а то сделаешь заикой. Прими какое-нибудь другое обличье.

- И не подумаю, - отказался призрак. - Ты что думал? Я в твоем теле существовал в облике козла? Хотя вчера после двойной "Волчьей смерти" до этого было не далеко.

- Но-но! Ты, это, не очень! - обиженно фыркнул Конрад. - Я тоже могу припомнить кое-что...

Он уже понемногу приходил в себя, привыкал к присутствию своего необычного напарника.

Помолчав немного, добавил:

- Похоже, дружок, ты меняешься.

- Да, и это не на шутку беспокоит. Чем все кончится, и сам толком не знаю, - невесело согласился Сергей.

Еще раньше, глядя в зеркало ванной комнаты, он увидел свое отражение. Пусть едва заметное, но, тем не менее, оно существовало! Сегодня удалось сдвинуть с места и немного раскачать край полотенца, свисающего с вешалки. Больше того, пластичной стала форма, легко изменялась внешность. На мизинце стал поблескивать бриллиант. Все это очень и очень настораживало.

- А мы теперь поместимся в одном теле? - с сомнением по-глядывая на уплотнившегося призрака, поинтересовался Конрад. - Тесно не будет?

- Пока нет, - ответил полупрозрачный Краевский. - Но со временем, боюсь, будет. Поэтому, терять его ни в коем случае нельзя. Давай-ка обсудим наши насущные дела. Прежде всего, расскажи, как ты попал туда, где мы встретились. Мне кажется, что не случайно.

Конрад накинул на плечи халат и присел напротив призрачного собрата.

- Три дня назад ко мне заявился Гудин Верис, - начал Конрад свой рассказ. - Он, как и я, оставил полицию и теперь работает в одной из частных фирм. После ничего не значащих фраз Гудин предложил мне заняться одним дельцем. В случае успеха обещал солидную награду - пятьсот конов. На первый взгляд оно показалось несложным - нужно всего лишь выяснить судьбу исчезнувшей лет двадцать назад женщины. Тем более, что имя и последнее место жительства известны. Раньше ее судьба никого не интересовала, поскольку родственники не появлялись. Но теперь всплыли финансовые вопросы, затронувшие интересы владельца фирмы Вериса. Тот, зная, что я на мели, так сказать по старой дружбе, предложил работу.

- Как ее звали? - прервал рассказ детектива призрак.

- Дрейла Горин.

"Она! Конечно, она! Сомнений быть не может!" - почему-то сразу решил Сергей.

Тем временем Конрад продолжал рассказ.

- ...Но я неожиданно наткнулся на массу непредвиденных препятствий: из городского архива исчезли все сведения о ней, в бюро собственности с огромным трудом удалось выяснить лишь то, что старый дом по-прежнему принадлежит ей, хотя уже лет двадцать пустует. По всей видимости кто-то там поддерживает элементарный порядок да и налоги платит - иначе он давно бы перешел в муниципальную собственность.

Я поехал туда и начал наблюдать за домом со стороны улицы. Естественно, что никаких признаков жизни не обнаружил. Пришлось идти по общепринятому пути - поискать соседей, помнящих Дрейлу. На второй день повезло. Повстречал разговорчивую старуху, до сих пор живущую событиями многолетней давности. От нее узнал кое-какие сведения. Оказалось, что женщина была замужем.

Супруги Горин поселились в доме около двадцати пяти лет назад. Муж работал военным атташе и по долгу службы частенько находился в отъездах. Дрейла вела замкнутый образ жизни и казалась окружающим не от мира сего. Она очень редко появлялась на людях. После того, как ее муж пропал без вести (не вернулся из заокеанской командировки), ей стало хуже и она попала в психиатрическую лечебницу. С тех пор дом опустел. Его никто даже и не пытался купить.