Хроники Сергея Краевского

Элегантный посетитель сделал приглашающий жест, указывая рукой на свободное место за столиком.

Верис недоуменно оглянулся по сторонам, но рядом никого не было. Жест, несомненно, адресовался ему.

Секунду поколебавшись, Гудин направился к нему. Подойдя вплотную, остановился и ошалело выпучил глаза. Перед ним сидел не кто иной, как сам Орловски.

"Этого не может быть! Неужели я недооценил Конрада? - галопом скакали мысли в его голове. - Неужели алкоголик - не тот, за кого себя выдавал? Если так, то не стоило приезжать одному. Нужно было прихватить пару-тройку дебилов с пистолетами. Но кто же мог подумать!"

С трудом изобразив на лице подобие улыбки, Гудин с напускной бравадой, за которой скрывалась неуверенность, произнес:

- Привет, Конрад! Прекрасно выглядишь! Я тебя сразу и не узнал. Ты очень изменился за эти дни. Получил наследство?

- Твоими молитвами, Гудин, - осклабился Орловски. - Кому как не тебе знать, в какое дело ты меня впутал. Держишь за дурачка? Небось, хотел не глядя пожертвовать жизнью Конрада, - так, между прочим. А еще другом назывался!

- Что за чушь ты несешь! - попытался остановить его Верис.

- Помолчи! И слушай, что я тебе сейчас скажу! - продолжил детектив. - Давай пока не будем касаться наших отношений. Мне достоверно известно, что ты работаешь на самого мэра. Знаю я также и о том, насколько моя информация для него важна. Поэтому с тобой больше говорить не буду! Только с ним. Слышишь, лично! Если ты не захочешь мне помочь в этом - найдется другой, не менее заинтересованный покупатель. Тогда, я думаю, твой хозяин останется очень, очень недоволен.

- Конрад, лучше расскажи все мне... - полушепотом начал было Гудин.

Но Орловски резко прервал.

- Не дури! И не пытайся пудрить мозги. Не выйдет. Слово мое окончательное. Или ты сейчас же везешь меня к шефу или мы больше не партнеры.

Верис задумался. Дело принимало нешуточный оборот. Выходя непосредственно на мэра, он рисковал очень многим. Шеф шутить не любит. К тому же Конрад вел себя странно: нахально и самоуверенно. То ли действительно раскопал что-то очень важное, то ли его за это время успели перекупить. Вот и угадай, как поступить. Но внешний вид! Апломб! Каков гусь!

- Хорошо, - тщательно обдумывая каждое слово, произнес враз вспотевший толстяк. - Но прежде нужно позвонить, согласовать наш визит.

- Беги, звони. А я пока допью пивко, - ухмыльнулся Конрад.

"А заодно прослушаем их разговор", - шепнул ему призрак.

Тем временем Гудин, набрав секретный код, напрямую вышел на доверенного секретаря.

- Гудин Верис, - полушепотом представился он, - мне срочно нужен хозяин, дело не терпит отлагательства.

- Секундочку, - ответил невозмутимый голос, - соединяю.

- Ваше Превосходительство, Верис.

- Слышу, чего хочешь?

- Неожиданный поворот в деле. Конрад Орловски похоже раскопал что-то существенное, но не желает мне говорить. Настаивает на встрече с Вами, иначе угрожает сбежать.

- Но ты же твердил, что он ничтожество и годится лишь для того, чтобы отвлекать внимание. Как же теперь понимать твои слова? Кроме того, как он узнал, что ты связан со мной? Много болтаешь? Отвечай!

- Ваше Превосходительство! Пока я не знаю, но думаю, что особого риска нет. Я привезу его в мэрию, и если он не захочет рассказать добровольно, что знает, то найдутся другие способы. А нужно будет - закроем рот навсегда.

- Думай, болван, что говоришь по телефону!

- Не беспокойтесь, я лично проверил - все совершенно чисто.

- Где вы сейчас?

- В баре на набережной. Будем минут через двадцать.

- Хорошо, вези. Но помни, второй ошибки не прощу! Как уходят в отставку неугодные референты, знаешь? А встречу твоему дружку я подготовлю.

От слов мера Гудина бросило в жар, в ушах зашумело, разболелась голова. Теперь он еще больше сожалел, что впутал в это дело Конрада. Но кто же мог ожидать от пройдохи такой прыти?

Верис, потирая ладонью затылок, вернулся к столику и, стараясь выглядеть спокойным, сказал:

- Ну что ж, Конрад, поехали. Шеф нас примет.

Ну а сам в этот момент думал:

"Неужели Орловски нисколько не боится? Ведь он далеко не так глуп, как казался".

- Не боюсь, Верис, - словно подслушав его мысли, откликнулся детектив. - Мои сведения гарантируют безопасность.

Гудин испуганно глянул на бывшего дружка.

"Вот черт, - удивился он. - Еще и мысли научился читать!"

Но вслух резко произнес:

- Хватит болтать! - Машина стоит на улице.

- Ну уж нет. Езжай один, а я вслед - на своей, - ответил Конрад.

"Вот еще одна неприятная новость, - подумал референт. - У проходимца появилась машина! Как тут не удивиться. Ну, ничего! Скоро, совсем скоро мы все расставим по местам".

- Как хочешь, - сказал он и направился к выходу.

Конрад не спеша последовал за ним. Они с демоном уже решили, что дальше станут действовать в зависимости от обстоятельств. Приходилось рисковать.

Гудин вел машину сам. Очевидно, лишние свидетели были ни к чему.