Хроники Сергея Краевского

- Тьфу ты, черт! - вздрогнул Сергей. - Так и заикой стать недолго.

Лориди тоже встрепенулся и потянул руки к паутинчатому шлему.

И вновь во флаере поселилась бездушная кукла.

- "Сморчок", - не без злорадства констатировал Сергей. На этот раз почему-то эльфа было совсем не жаль.

Вскоре Рей стряхнул шлем, но бледность с лица, густо усеянного росинками пота, не сошла. Окатил Краевского желтизной затравленного тоскливого взгляда.

- Как жаль! Совсем немного! И мы бы успели... Молитесь Вашим богам, твою мать,.. герцог Герфеса. Близится смертный час.

- Лориди! Хватит причитать! Что происходит?

- Что?! Что?! А то, что нам каюк! Если бы ты поменьше возился во дворце! - раздраженно прошипел эльф. - Государственные дела...

"Неужели это тот знакомый мне Рей? - удивился Краевский. - Никогда не думал, что он столь малодушен. Чего же он так безумно боится?"

Словно услышав упрек, Лориди сказал уже более твердым голосом:

- На хвосте у нас нечто похуже смерти - пси-трансформер. Излучение мощнейшее, зашкаливает. Но ничего, еще поборемся. Я подключусь к "сморчку" и попытаюсь чуть раскачать нулевку. А Вы, милый рыцарь, - здесь он сделал многозначительную паузу, - уж соблаговолите не прозевать момент и когда вот та маленькая кнопочка загорится зеленым - нажмите. Я бы не стал Вас утруждать, но боюсь, что в отличие от механики, автоматика не сработает.

И, пристально взглянув в глаза, уже безо всякой иронии полушепотом добавил:

- Очень прошу, сразу же нажмите!

Не дожидаясь ответа, эльф снова "превратился" в компьютер. В голове заштормило, тошнота волнами стала подниматься на поверхность. Стены флаера от перегрузки вибрировали.

"Раскачивает нулевку", - подумал Сергей, сдерживая рвоту.

Прикрыв глаза, сжал виски руками. Когда он снова взглянул на пульт, заветная кнопка уже зеленела. Положил на нее указательный палец и... так и не смог нажать. Что его остановило? Недоверие к Лориди, предчувствие беды, а быть может, явившийся незваным в мозг незнакомый голос.

- Сергей, отпусти кнопку! Ты убьешь себя и Ризу. Мне же особого вреда не причинишь. Эльф все лгал. Мы - не враги. А вот он... Их раса действительно одинока в галактике, поскольку остальные, вышедшие в космос - человеческие. Рейсес Лорисидис, офицер САК, что означает - Стерилизация, Ассимиляция, Колонизация. Ну а понятие стерилизации тебе объяснять ни к чему. Скажу лишь, что на их совести триллион человеческих жизней. Да узнай он, где твоя планета...

Ну а дальше - темнота, забытье... Возвращение в грешный мир стало еще более шокирующим.

- И ты, ничтожество... раб... вошь... мой соперник? Большего унижения невозможно представить. Какая изощренная месть из небытия! Но как? Как он смог, как успел..?

Великий Демон и не пытался блокировать мысли. Желая указать жалкой мрази место на социальной лестнице, трансформировался в божество колоссальных размеров. Теперь Сергей вместе с другими грязными и вонючими существами копошился на его ладони. Здесь были эльфы, похожие на зверей, голые, заросшие густой шерстью люди, гориллы, павианы и другие неведомые создания. Все они визжали, кричали, бездумно бросались из стороны в сторону, при случае не забывая пускать в ход когти, клыки и зубы. Великий Демон время от времени давил их огромным пальцем. В этой суматохе Сергей неожиданно столкнулся лицом к лицу с Лориди. Обнаженный и окровавленный звездочет, уклоняясь от перста божьего, успел крикнуть:

- Глупец, ты не поверил мне! Пеняй на себя! Вы, люди, как были, так и остались скотами - gnezze!

Демон проявил настойчивость, и следующая попытка оказалась успешной.

Брызнула кровь. Разведчик из системы "566-Джи" пал смертью храбрых. Полюбовавшись своей работой, Демон вынес приговор и Краевскому:

- Ну а с тобой торопиться не станем. Ступай-ка в гости к L-Doxy. Пусть раскрутит твою сущность и подсознание, прочтет вероятностные линии прошлого и будущего, найдет болевые точки, смоделирует план мести. Нет, не тебе, вошь! Ты ее не стоишь. Тому, чьим призраком являешься. На этот раз я покончу с ним навсегда.

Сергей канул в бездну мнимых реальностей. Умирал и возрождался, словно Феникс из пепла, лишь для того, чтобы сгинуть вновь...

* * *

Скорбь....

Скорбь и безысходность заполнили собою весь мир. Они падали с хмурого неба на улицы города вместе с мокрым снегом, стекали на асфальт, сливались в мутные ручьи.

Снег шел уже вторые сутки, убирать его не успевали. Да, правда, не очень-то и старались. Местами лужи затянулись тонкой кромкой льда. Но там, где дворники щедро рассыпали песок с солью, безраздельно царствовала желто-грязная жижа. Порывы ветра делали зонты бесполезными, нещадно забивая колючими снежинками глаза и уши прохожих. Горожане с насупленными, сердитыми лицами сосредоточенно пробирались тропками ступая на наиболее сухие островки, выстраивались цепочками, гуськом шагая след в след. Но это их не спасало: обувь быстро промокала, вода в ней противно чавкала, а ноги леденели.