Хроники Звёздного Народа

— Ты забыла, что тебе сказал твой ангел-хранитель. А он сказал, что ты всегда можешь уйти из этого мира, и тебя с радостью примут в Чёрной Вселенной.

— А как я узнаю тех существ, которых я должна спасти?

— А этого сегодня не знает никто. Но если ты их узнаешь и спасёшь, то в том мире, где ты потом будешь жить, гуманоидами будут и люди. Люди очень высокого развития. Ты будешь сдавать экзамен за всё человечество. Единственное, что я сегодня знаю, одно из этих существ станет женой твоего внука.

Ольга встала перед Владыкой на колени.

— Хорошо. Я попробую. Но вдруг я не справлюсь со своей миссией? Нельзя судить обо всём человечестве по одному человеку!

— Ещё как можно! Зови своего ангела.

Ольга покрутила один из бриллиантов короны. Появился ангел. Он поклонился Владыке, а потом повернулся к Ольге.

— Здравствуй, Ольга! Настал твой час? Ты делаешь это добровольно?

— Да, — тихо, но твёрдо сказала Ольга.

— Тогда пусть Владыка снимет твою корону Ригведы.

Владыка протянул две руки и снял корону с головы Ольги.

— Платье и корону королевы Орв я оставляю тебе.

И Ольга оказалась здесь. Дом был уютный. Место для жизни прекрасное. Бато сначала напугал её, но очень скоро они подружились. Ольга научилась ткать прекрасные тонкие ткани и вышивать чудесные картины. Она лечила, кормила и принимала всех, кто нуждался в её помощи. К ней приходили звери, люди и странные существа, которые были не звери, но и не люди. Но иногда приходили и такие, которых она не пускала не только на порог своего дома, но даже и за калитку. Она не знала, почему так делает, но каждый раз после этого приходил Бато и говорил, что она поступила правильно. И, в конце концов, она научилась доверять своему сердцу.

В это утро Ольга проснулась рано. На душе было как-то особенно светло. Она вышла на крыльцо и увидела, что у калитки сидят два мохнатых комочка, тесно прижавшись друг к другу. Сердце защемило от жалости, и она тихо снова вошла в дом. Ангел прикоснулся к её плечу. Ольга оглянулась. Ангел стоял, опустив крылья, и молча грустно смотрел в её глаза. Она спросила его, зачем он пришёл. Но он как-то стеснительно пожал плечами и исчез. Она попробовала заняться каким-нибудь делом, но не получилось. Не то, чтобы всё валилось из рук, но она поймала себя на том, что всё время выглядывает в окно. И села она так, чтобы видеть калитку. А там всё ещё спали её непрошенные гости. Наконец, она сдалась и просто, сидя у окна, терпеливо ждала, когда они проснутся. Они проснулись и выбежали за калитку. В этот короткий миг Ольга заметила, что одно из существ было очень красивым щенком, а второе было нечто такое, что даже трудно себе вообразить. Ольга пожалела, что сама их не разбудила и не дала им поесть. Но раз они ушли, значит, не голодные, а просто спрятались на ночь от леса за её забором.

Она занялась делами. Дел у Ольги всегда было много. И дни, и годы проходили так, что она даже не успевала заметить, насколько быстра эта река, имя которой Время. В какой-то момент она снова зачем-то выглянула в окно и замерла. Оба существа снова смиренно сидели у калитки и, как ей показалось, с надеждой смотрели на её дом. Значит, всё-таки хотят есть. Бато ещё не приходил, но у неё ещё было вчерашнее молоко и хлеб. Она взяла две миски, налила туда молока и покрошила хлеб. Ольга вышла на крыльцо, поставила миски с молоком у своих ног и стала ждать. Существа радостно вильнули хвостами, но не сдвинулись с места. Тогда Ольга снова взяла миски в руки и медленно пошла к калитке. Существа не шелохнулись. И было такое ощущение, что они даже затаили дыхание. Ольга подошла к ним совсем близко, присела и поставила миски с молоком перед каждым существом. Но они не накинулись на еду, а продолжали молча смотреть на неё. Ольга решила, что они боятся есть при ней. Она выпрямилась, повернулась к дому и медленно стала удаляться. Но через несколько шагов остановилась. Ей вспомнилось грустное лицо её ангела-хранителя. И даже не лицо, а эта стеснительная ужимка, как будто он хочет что-то сказать и не может. Она оглянулась. Звери не ели, их собачьи мордочки были вытянуты в её сторону, они с тоской смотрели ей вслед, а в глазах стояли слёзы. Сердце Ольги оборвалось. Острая жалость к этим двум существам просто затопила её. У неё самой навернулись слёзы. Существа не скулили, а просто с тоской безнадёжно смотрели ей вслед. «Вот оно!» — сказала себе Ольга. И теперь уже ужас охватил её душу. Но Ольга была сильной женщиной, и она успела в своей жизни уже насмотреться всякого. Она решительно подошла к малышам, наклонилась, снова взяла миски с едой и сказала:

— А ну-ка, бегом в дом! Маленькие ещё скитаться без присмотра!

И тут случилось такое, что обе миски просто выпали из рук Ольги. Существа сначала бросились друг к другу, плача, как дети, обнялись и замерли на миг, а потом с криками: «Получилось! Получилось!» — бросились к дому впереди неё. Добежав до крыльца, они оглянулись. И увидев, что Ольга стоит в полном оцепенении, вернулись и стали прыгать вокруг неё, повизгивая от радости.