Хроники Звёздного Народа

В назначенное время все, умытые, причёсанные и хорошо одетые, сидели на первом ряду большого конференц-зала. Лица их были спокойны, но они не разговаривали. Молчание — единственное, что говорило об их волнении. Вошла Талия и встала между сценой и группой, сидящей на первом ряду. Лицо её было серьёзно и сосредоточено, одета она была официально строго, а волосы убраны в высокую причёску, но, зная какой длины её коса, трудно было представить, как они там поместились.

— А теперь, наконец, настало время для того разговора, которого вы все так долго ждали, — начала разговор Талия. В руках у неё появилась папка, которую никто из них сразу не заметил. — В этой папке ваши личные дела. В них ещё мало записей, но в каждом лежит заявление, написанное вами собственноручно на бумаге. Эти заявления разные, как и вы сами. Но в каждом из них есть одна строчка, которая вас объединяет: «Хочу работать в глубоком космосе».

— Наталия Михайловна, можно посмотреть на эти заявления? — неуверенно спросил Сокол.

— Конечно, — она раздала им листки. — Можете их порвать, встать и уйти. Вы не пленники, и вам здесь ничего не угрожает.

Некоторое время люди перечитывали свои заявления, потом заявления своих соседей, потом удивлённо вглядывались в лица друг друга, затем, не сговариваясь, вернули заявления Талии.

— Я понимаю это так, что никто из вас не изменил своего решения.

Все хором сказали:

— Да.

— Хорошо. Тогда у меня есть вопрос. Понимаете ли вы, что вам придётся долго и упорно учиться?

Люди молча кивнули.

— Понимаете ли вы, что после многих лет учёбы может оказаться, что вы всё-таки непригодны к этой работе? А если окажетесь пригодными, то с Землёй вы расстанетесь навсегда?

— Да. Мы отдаём себе в этом отчёт. Наталия Михайловна, вы же убедились в походе, что мы серьёзные и надёжные люди, — снова за всех высказался Сокол.

— Ну, во-первых, о субординации. Зовите меня по-прежнему Талия. Это звучит гораздо ближе к моему настоящему имени. Во-вторых, о походе. Он показал, что вы хорошо совместимы. И это меня очень радует. В-третьих, ваша работа и учёба начинается прямо сейчас. Право на усталость за вами сохраняется только на месяц, пока вы не научитесь пользоваться всеми ресурсами вашего организма. Это и будет первый испытательный срок. Там, где вы хотите работать, сначала готовят специалистов, потом лучших берут в космический флот. С вами будет наоборот. Своё обучение и практику вы будете проходить сразу на космическом корабле. Это продиктовано тем, что у нас очень мало времени. За двадцать лет вы должны стать выдающимися специалистами в одной области и очень хорошо разбираться в остальных. Надеюсь, вы понимаете, что вас будут обучать сущности, с которыми вам ещё никогда… — она усмехнулась, — почти никогда не приходилось сталкиваться. Для вас это будет самое трудное испытание. Но если вы те, за кого себя выдаёте, с этим вы справитесь.

Люди слушали, затаив дыхание.

— Вы находитесь на одном из самых совершенных кораблей Звёздного Флота нашей Галактики. Корабль типа «У». Имя корабля — Детка. Кстати, привыкайте к тому, что всех вас будут звать только по именам. Начнём с Виктора. Вы будете стажироваться на капитана корабля.

Виктор вскочил.

— Я готов. Я не мог даже мечтать об этом. Я готов ради этого к самой каторжной, самой… ну, короче, к любой работе!

— О! В этом недостатка не будет. Визар об этом позаботится. Знакомьтесь. Ваш наставник: Визар. Он сам вас выбрал.

Визар подошёл откуда-то сзади.

— Здравствуйте, Виктор! Но мне и вам больше нравится прозвище Сокол, не правда ли? Пусть будет Сокол. Вы будете посещать все занятия со своими товарищами, и только после этого будете приходить ко мне и рассказывать: что из того, что вы узнали, может пригодиться командиру звездолёта. После разговора с Талией у вас будет экскурсия по кораблю. Если после этого вы сами найдёте меня, и у вас ещё будут силы, мы начнём занятия сегодня.

Визар ещё раз поклонился всем и ушёл туда, откуда пришёл. Но никто не посмел проводить его взглядом.

— Отлично, ребята! Звездолёты велики, но всё-таки это замкнутое пространство. И одно из негласных правил экипажа — не подглядывать друг за другом. Теперь ваша очередь, Геннадий. Я обещала вам, что вы будете врачом. Им вы и будете. Детка достоин иметь хорошего врача.

Геннадий встал и поклонился с благодарностью. Он услышал дружное: «Ах!» — и резко поднял голову. Перед ним стояло существо, похожее на лемура, но с человеческим лицом. Огромные и красивые глаза существа внимательно всматривались в него.

— Знакомьтесь: доктор Силви.

Силви был немногословен.

— Условия те же, после общих занятий — медицинский отсек, — сказал он и с достоинством удалился.

— Андрей, в вас странным образом сочетаются романтизм, иногда доходящий до экзальтации, и скрупулёзная внимательность к мелочам и деталям. Вы имеете всегда своё мнение и умеете его отстоять. Эти качества очень важны для дела, которое я хочу поручить вам. А вашего наставника Тиги покорил ваш романтизм. Знакомьтесь: инженер по коммуникациям Тиги.