Хрупкие дети земли

– Вы подтверждаете целостность и исправность робота? – голос сотрудника наконец-то проник сквозь плотную пелену воспоминаний Авы.

– Да, подтверждаю. Все в порядке.

– Одевайся!

Ава посмотрела на свои ноги, и повела плечом в сторону, стараясь сбросить потную и жаркую руку мужчины со своей спины. Но он только плотнее прижал ладонь, и Ава резко шагнула назад, наступая ему на ногу и выскальзывая из-под его руки. Скорее удивленный, чем разозлённый забавным актом неповиновения, Костюм бросил насмешливый взгляд на андроида, который по-прежнему стоял неподвижно посреди комнаты, и вышел вслед за Авой.

Поправляя на ходу ворот белого пиджака, Уильям вернулся в основной кабинет, где Ава, наклонившись над письменным столом, подписывала второй экземпляр договора. Закончив, она громко стукнула тяжёлой перьевой ручкой по стопке бумаг.

– Это все?

– Да, мисс Полгар. От лица всей компании Ambassador robots, благодарю вас за сотрудничество и покупку.

Ава подняла на говорившего большие, блестящие глаза.

– Желаю вам однажды стать роботом и быть разобранным на части.

– Мы их распыляем, мисс Полгар. Газом. Так экономнее и быстрее.

– Значит, вы получите ещё больше удовольствия.

Губы девушки дрогнули. Круто развернувшись на высоких подошвах кроссовок, она посмотрела на молчаливого Уильяма, и вышла из кабинета. Андроид проводил ее взглядом, поправил отвороты безупречного пиджака, и направился к двери. За его спиной прозвучал нервный голос Костюма:

– А моя звуковая панель?!

Широкая, радостная улыбка острыми углами растянулась по лицу андроида. При виде ее сотрудник компании вздрогнул и отшатнулся в сторону. Дверь за высоким блондином тихо закрылась.

***

– Слушаю! – Ава нажала на кнопку громкой связи, стараясь за шумом автомобиля различить голос Роберта. – Роб?

В трубке раздался треск и обрывок фразы:

– …Где ты?

– Уже еду, буду через пять минут.

Выключив телефон, Ава раздраженно откинула распущенные волосы за спину, и хмуро посмотрела на Уильяма.

– Почему ты в костюме?

– Прости?

– Почему ты в костюме, Уильям?

– Сегодня очень жарко, Ава. Белая одежда отражает солнечные лучи и меньше нагревается.

– Я не об этом. Когда сегодня утром я зашла на кухню, ты уже был в костюме…словно готов к выходу. Ты помнил о встрече?

Уильям посмотрел на Аву без улыбки.

– Нет, я хотел прогуляться. Но пришла ты, сказала, что нам нужно ехать сюда, и…voila!

– Да, да… – задумчиво протянула девушка и перевела беспокойный взгляд на дорогу.

***

– То есть по-твоему, это нормально, когда устраивают такие «осмотры»?

Ава впилась взглядом в лицо Роберта.

Мор положил вилку на край тарелки, мысленно удивляясь тому, как быстро обыкновенный завтрак в кафе, на который Ава приехала с Уильямом, свелся к напряженному разговору, в котором он, Роберт, честно говоря, мало что успел понять.

– Я лишь пытаюсь тебе сказать, что это вполне обычное требование при заключении договора о покупке андроида, – Роб посмотрел на Уильяма, – извини, приятель.

Уильям кивнул, и продолжил завтракать как ни в чем не бывало, с удовольствием пробуя ещё одно, новое для него, блюдо – полный английский завтрак.

– Очень вкусно, но для завтрака…

– Почему ты так себя ведёшь? – обратилась девушка к андроиду.

– …пожалуй, слишком плотно. Как именно, Ава Полгар?

Безмятежный взгляд Уильяма вызвал у Авы еще больше злости.

– Так, словно ничего не произошло! Но он унизил тебя. Разве это законно, Роб?!

– Ава, пойми, это стандартная процедура. Мне жаль, что все вышло именно так, но…

– Это неправильно, Роб, это…

Уильям посмотрел сначала на Аву, потом на ее парня, и, положив салфетку на столик уличного кафе, спокойно заметил:

– Я отказываюсь воспринимать это как оскорбление. Да, это было…не очень приятно, но, наверное, больше это задело тебя, Ава Полгар. По какой-то причине.

Девушка посмотрела на андроида и Роберта.

– Меня ничего не задело! Просто это…неправильно, так не должно быть!

– Ава, Уильям прав? – в голосе Роберта послышалась тревога, – какое это имеет отношение к тебе?

– Не понимаю, о чем ты, – раздраженно отозвалась девушка.

– Хорошо…мне пора, перерыв уже закончился. – Мор поднялся, поправляя рукава белого халата, надетого поверх медицинской формы. – Увидимся вечером, я заеду за тобой.

Ава молча кивнула.

Глава 4

Роберт едва успел пожать руку Уильяму, когда Ава пробежала мимо.

– Роб, мы опаздываем!

Прыгая на одной ноге, она торопливо натягивала кроссовки на высокой платформе.