Хрупкие дети земли

Уильям посмотрел на Мора сверху вниз, учтиво улыбнулся и вытянул руку вперёд, на этот раз для прощального рукопожатия. Из горла Роберта вылетел какой-то хриплый, неразборчивый звук. Оглянувшись по сторонам, он посмотрел на андроида, и как-то растерянно  улыбнулся. Губы Уильяма мягко, почти незаметно вытянулись, уводя насмешку в сторону. Освободив свою ладонь от слишком долгого рукопожатия Мора, – human-инженер, задумавшись о чем-то, застыл на месте без единого движения, – Уильям повёл плечами, поправил безупречную рубашку на плечах, и мягко, неслышно подошёл к Аве Полгар, присевшей на одно колено, чтобы завязать шнурки. Андроид остановился за ее спиной, терпеливо ожидая, когда она повернётся и заметит его. А когда это произошло, Уильям быстрым, едва заметным движением наклонился и поцеловал ее в щеку, задерживая губы на смуглой коже.

Он почувствовал, как Ава вздрогнула. Рука Уильяма, которую он опустил на плечо девушки, поднялась вверх и остановилась на границе, где обнаженная кожа пряталась под коротким рукавом белой футболки с задорным смайлом на груди. Высунув язык, он дразнил каждого, кто смотрел на него.

Ава удивленно взглянула на андроида.

– До встречи, Уильям. Мы приедем вечером.

Андроид плавно отступил назад и кивнул головой. Взгляд его стал отстранённым, он ничего не ответил.

– Роб? – Ава позвала Мора, выглядывая из-за Уильяма, который не сдвинулся с места, и чья фигура полностью скрывала Роберта от неё.

– Да, идём! – Мор обошёл андроида, взял Аву за руку, и они торопливо вышли из дома.

***

– Как он, твой андроид?

Вместо девушки Роберту ответил смайл, растянувшийся по белой футболке: лукавый взгляд, прищуренный глаз и высунутый язык. Было похоже, что Ава не хочет говорить, и, может быть, вообще вряд ли слушает его, – на ее лице растянулась задумчивая улыбка.

Роберт с закипающим раздражением посмотрел на Аву: она сидела с закрытыми глазами, закинув босые ноги на приборную доску. Черные волосы, блестящие в солнечных лучах, были перекинуты за спинку пассажирского сидения.

– Хорошо…кажется, ему нравится мороженое, – нехотя отозвалась девушка.

– «Кажется»?

– Он не очень разговорчивый.

«Прямо как ты сегодня», – подумал Мор. Губы Роберта сжались, взгляд вернулся к полотну серо-чёрного асфальта, скользящего из-под колёс Jaguar-I-pace.

– Вы не общаетесь?

– Общаемся,  но…если он занят своими делами, я его не отвлекаю.

Мор усмехнулся.

– И какие же у него «свои дела»? Как ты его определяешь? Слуга? Робот? Помощник?

Ава поморщилась и нехотя открыла глаза.

– А мне нужно его определять?

– Да, черт побери, нужно!

– Друг! Если «определять», то – друг! Но это полная чушь! Почему его нужно «определять»? – Ава резко выпрямилась и посмотрела на Роберта. – Да что с тобой?

– «Друг»…надо же…

– Он для меня – такой же, как ты…как мы, – объяснила Ава и непонимающе уставилась на Мора. – Уильям ничем не отличается от нас, и я отказываюсь «определять» его или давать ему приказы!

– Как мы…как я? Мы для тебя одинаковые?

Ава шумно втянула воздух через нос и надула щеки.

– Вы для меня – люди. Тебе понравится, если я стану тебе приказывать?

– Он робот, их делали для этого.

Девушка медленно повернула голову и потрясённо посмотрела на человека, сидевшего рядом с ней. Так, словно он сказал, что завтра утром десант инопланетян с ее пижамы высадится в центре города, и с этим уже ничего нельзя сделать.

– Не думала, что ты такой…– Ава замолчала. – Ты же создаёшь для людей протезы нового типа, и часто они придают немощным людям вид причудливых роботов…разве это не удивительно? Благодаря тебе они снова обретают способность управлять своим телом…а твоя сестра? Кэт? Она же…Уильям пережил много страшного, я чувствую это…я не…не знаю, что именно, но я не разрешаю тебе так о нем говорить…он не слуга… – Ава обняла себя за плечи и снова замолчала. Роб остановил машину и  осторожно положил руку ей на плечо.

– Прости…это от ревности.

Девушка взглянула на него с насмешкой и недоверием, и, улыбнувшись, выплюнула:

– Ревность?…

– Эв…

– Нет, подожди! Ты ревнуешь меня к Уильяму?!

– Между вами что-то происходит, я чувствую!

– Ты чувствуешь! Он – парень, которого должны были убить! Но он жив. Только потому, что набрался неизвестно какой смелости и попросил спасти его!

– Он жив, потому что ты спасла его.

– Да, я помогла ему. А ты? Ты не сделал бы то же самое?

Ава провернулась к Роберту, но не посмотрела на него. Вместо этого она тихо засмеялась, и от смеха ее плечи задрожали.

– Не знаю, Эв. Может быть, ты храбрее меня. Я боюсь за тебя, боюсь, что он может причинить тебе зло или боль…как тогда, с рукой.