Хрустальная клетка

Интересно, почему люди боятся темноты? Может, они что-то скрывают в ней, что-то особенно сокровенное, о чём бы никто никогда не сказал вслух, да и в мыслях было бы страшно припомнить. Люди хранят тайны, я думаю, не без потерь. Вот, например, сегодня, чудесная ночь, которой можно любоваться вечно, но те, кто боятся то, что может скрываться в ней, отпугивает их от этой красоты, я бы даже сказал, делает их неполноценными. Был ли в моём детстве страх, лютый страх, перед которым я был беззащитен? Возможно, но…. Мне бы не хотелось о нём знать.

По коридору пронёсся незнакомый мне звук, больше похожий на шарканье, к которому прибавили ещё и свист. Это был тихий звук, но не менее жуткий. Вглядываясь в темноту коридора, я пытался увидеть это неведомое явление, что издало этот мерзкий звук, но в глазах была одна мгла. Мне бы хотелось поверить, что мне всё это причудилось, но звук повторился снова, но уже с другой стороны коридора. Я был окружён неведомым сумраком ночи, которая не переставала меня удивлять своими сюрпризами. Моё сознание уже было готово к чему-то ужасному, ожидая очередного неожиданного явления, как с обеих сторон раздались шаги. Они медленно приближались ко мне, словно испытывая на реакцию. Я был непоколебим. Ещё мгновенье и я мог бы увидеть в лунном свете тех, кому принадлежали эти шаги, но они так же внезапно остановились, как и начались, оставшись в тени. Эти дьявольские глаза цвета огненного заискрились, впитывая в себя весь оставшийся свет коридора. Сердце моё на мгновенье сжалось. Украденный ими ночной свет вернулся снова, осветив тех, кого людьми назвать было нельзя, хоть они до безумия были на них похожи. Передо мной молчаливо склонили колени четверо парней примерно моего возраста и две девушки, больше похожие на кукол. В душе моей загорелось абсолютная растерянность.

– Хозяин, – прозвучал мелодичный голос одного из них; это был высокий парень с ярко-рыжими прядями непослушных волос, небрежно заплетённых в мышиный хвостик, – мы вернулись за Вами по приказу графини. Пора возвращаться Вам домой.

В голове моей царил беспорядок от его слов. Если бы ни холодный ветерок, трогающий мои кисти рук, то я явно расценил это самым обычным сном.

– Кто вы все? – хладнокровно спросил я, пытаясь сохранить свою естественность.

Неизвестные поднялись на ноги. Их глаза больше не пылали безумием, что вполне позволяло назвать мне их людьми.

– Это всё Вы вспомните, но чуть позже, – вмешался красивый голос зеленоглазой девушки с длинными пепельными волосами, – а пока Вам достаточно знать лишь то, что нам можно доверять.

– Кто эта графиня?

– Она ваша мать, – в медовых глазах самого старшего из них загорелась тоска.

– Госпожа Тереза давно хотела вернуть Вас домой, но было слишком рано. Недавней ночью Вы начали пробуждаться из сна, и тогда нашей необходимостью стало наблюдение за Вами, – снова ко мне обратилась девушка в шикарном красном платье, проедая, казалось, меня насквозь, – за что мы просим прощения, но, знайте, это было необходимо.

На минуту в академии воцарилось молчание. Мы все здесь были связаны, но свою роль я ощущал в большей степени. Это было нечто, похожее на покровительство, но я не был уверен, что хотел владеть подобным.

В коридоре послышались чьи-то тихие шаги. Пепельноволосая дотронулась до моего плеча, тьма окутала всех нас, и мы буквально растворились в ней. Вейн была напугана сегодняшней ночью. Ни темнота пугала её, что-то неизвестное, что манило её лунным светом.

– Что ты делаешь здесь одна? Тебе не кажется, что слишком поздно? – тяжёлая рука легла на её плечо, заставив вздрогнуть от неожиданности весь её разум.

Сэм требовательно смотрел на неё, как ей тогда показалось, этот взгляд принижал её.

– Мне не спалось, – Вейн было неловко признаться в этом.

На лице Фатенхеджа засверкало изумление, преобразив его суровый взгляд. Отпустив её плечо, он потрепал её по мягким волосам, как какого-то неразумного ребёнка, за которым нужно было постоянно присматривать. Это чрезмерно смутило её, проявив неловкую улыбку.

– А ты что делаешь среди ночи вне своей комнаты? – она поймала его за живое, ведь он совершенно не ожидал, что Вейн спросит его об этом. Его вопрос, так сказать, пошёл против него самого.

– Я искал своего друга. Мне нужно было поговорить с ним, но, как видно, его здесь уже нет.

– Назначаете друг другу встречу, проживая в одной комнате? Странно, тебе не кажется?

– Если бы я не знал Энгиса, то тоже посчитал это странным, но лишь ночью он не забивает свою голову повседневной ерундой, считая то необходимым.

– Энгис…, – Вейн опустила голову, вспоминая моё недавнее пренебрежение к ней, – он такой странный. Прошло совсем немного времени с тех пор, как он переживал обо мне, встретив в парке, а теперь…. в нём что-то резко изменилось.

Сэм прекрасно понимал чувства девушки, пытаясь внедрить себе ту мысль, что он по-прежнему хорошо знает своего друга. В какое-то время он тайком сомневается в этом, пытаясь всё же сохранить мой первозданный образ.