Худой мир

– Дык, может оно того, пойдем вчетвером? Мы трое, да оборотниха. – Предложил друзьям Святослав, протирая тряпочкой лезвие своего топора. На взгляд Олега никаких следов от упокоенной нежити на металле уже давно не осталось, но бывший крестьянин все равно надраивал жутковатый инструмент с немалой заботой. – Ну, это, как самые, дык, бронированные. Выманим итъ на себя страхолюдин. Шоб клыки обломали. А ребята, дык, сверху прикроют. Чай на километр ни одна гадина не доплюнет, а ядро то вниз все одно долетит.

– Идея отдает безумием, но не лишена определенной логичности. Толковую засаду на нас троих и Доброславу организовать сможет далеко не каждый. Либо прорвемся без потерь, либо вообще врага с безопасной дистанции уничтожим. – Вынужденно признал Олег, не без оснований считающий себя способным пережить очень и очень многое. Поглощающая магию кираса, защищающий голову магическим барьером шлем, живучесть целителя и топоры-вампиры делали его способными справиться хоть в одиночку со всеми засевшими в деревне тварями. Теоретически. Если они на него всей толпой не навалятся. – Пожалуй, так и сделаем, но для начала мне потребуется провести кое-какую подготовку. И куры, много кур!

«Не зная броду, не суйся в воду» гласит народная мысль. В армии боевые маги её, правда, переиначили на свой лад, заменив последнюю часть на «пропусти вперед того, кого не жалко». В основном они использовали солдат… Однако поскольку Олег привык намного более бережно относиться к человеческой жизни, то намеревался использовать в качестве ловушки и миноискателей кур. Вернее существ, которые были курами до того, как до них добрался крайне разносторонне образованный маг очень широкого профиля.

– А сын мне говорил, что ты не любишь некромантии. – Опасливо заметил Густав, наблюдая за тем, как рядом с Олегом переминается с ноги на ногу существо, в котором теперь сложно было заподозрить безобидную домашнюю птицу. Во-первых, оно больше не имело перьев. Во-вторых, было в три раза тяжелее курицы и опиралось на шесть лап, поскольку чародей срастил между собою кожу и плоть состыкованных несушек в районе хвостов. В-третьих, вместо отрубленных голов на кончиках шей красовалось большое мутное бельмо, разделенное пополам вертикальной щелью зрачка. А в-четвертых, чародей воткнул в геометрический центр своих жутковатых творений по длинному корабельному гвоздю, от которого в тушки куриц отходили тончайшие нити технического серебра.

– Не люблю и не умею, это несколько разные понятия. К тому же если к поднятию человеческих останков я отношусь с сильным неодобрением и брезгливостью, то по части животных таких сильных предубеждений не испытываю. Особенно мелких, всяких там мышек, рыбок, птичек… – Пожал плечами Олег, принимаясь за следующую тварь. Ему требовалось создать много маленьких монстриков, чтобы напугать вампиров или тех, кто им прислуживает. Весь расчет чародея строился на том, что психология кровососов и их восприятие мира еще остались в целом человеческими. Вот о чем подумает среднестатистический китаец, когда увидит, как впереди его врагов несется стая каких-то мерзких на вид порождений некромантии? Особенно если он не понаслышке знает о том, чего могут натворить ожившие и изменившиеся трупы под руководством умелого кукловода. О том, что если вовремя не уничтожить созданных темным магом тварей, то они тебя унюхают или увидят, а потом сглазят, отравят, загрызут… Короче, их надо как можно скорее уничтожить. И каждый выстрел или активированная ловушка, которые проредят популяцию немертвых куриц, не будут угрожать Олегу и его друзьям.

– Это потому, что у животных нет бессмертной души? – Осторожно уточнил маг-зверолов.

– Угу. А еще в тех же курицах дерьма на порядок меньше, чем в людях. – Согласился Олег, принимаясь за следующего монстрика, обязанного стать живым… Вернее немертвым миноискателем. – К тому же судьба птицы от моих действий изменится не слишком сильно. Быть выпотрошенным у котелка с супом или в ритуальном кругу некроманта… Не думаю, что для этих петухов и несушек разница оказалась столь уж значительной.

– А когда ты успел научиться выращивать своим творениям глаза и смотреть через них? – Доброслава взирала на творящееся перед ней действо с легкой усмешкой. Оборотень, выросшая в селении поклоняющихся Кащею язычников, наверняка и человеческие жертвоприношения своими глазами неоднократно видела. Да и покойников при ней во время своих приключений в Сибири Олег поднимал неоднократно. – Пару месяцев назад ты такого не умел.

– Да я и сейчас не умею, – пожал плечами чародей, отмахивая голову очередной курице телекинетическим импульсом и начиная затягивать обрубок шеи тонкой пленкой кожи. – Это просто большие прыщи с неправильной пигментацией. Думаю, издалека сойдет за глаза, да тем более в движении.