Худой мир

Летательный аппарат, который у вольного отряда все же получилось построить к назначенному сроку, относился к категории малых воздушных судов. Комиссар Анна, контролировавшая его постройку и внимательно наблюдавшая за соблюдением всех необходимых пропорций, утверждала будто он полностью или почти полностью соответствует стандартам, предъявляемым во времена Союза Орденов к малым десантным кораблям. Доказательством служил тот факт, что штук пять или шесть из вставших под руку архимагистра вольных отрядов прибыли на практически таких же летательных аппаратах, только выглядящих изрядно потрепанными временем. Длина в сорок метров, скорость до шестидесяти километров в час, способность поднимать помимо собственного веса еще целых двадцать пять тонн груза. Правда, восемнадцать из них уже заняли пушки, припасы и сам экипаж, который внезапно увеличился аж на целых пять человек. Костяк двадцать второго десятка, а именно Ефим, Афанасий, Идрис и Петры номер один и четыре, решили присоединиться к своему командиру и даже соответствующие разрешения у крепостных бюрократов как-то заполучить умудрились. А Олег немного подумал и решил, что проверенных людей под рукой много не бывает. Правда, свободное место в недрах корабля пришлось еще немного ужать, однако, это всего лишь значило, что в плане добычи стоило быть поразборчивее. Грести все подряд, забивая трюм кубометрами груза, команда «Котенка» позволить себе не могла. А еще она, ну или во всяком случае, большая её часть, очень жаждала сменить название судна. Увы, но поскольку Олег к моменту окончания строительства представлял из себя кое-как ковыляющего зомби на стимуляторах, Стефан со своим отцом договаривались со снабженцами насчет отгрузки пороха, а Святослава никто в здравом уме не отправил бы туда, где надо работать языком, оформить корабль доверили Анжеле. И видимо гормональный баланс беременной женщины решил взбрыкнуть именно в это время, поскольку первоначально корабль то хотели нажать «Кинжалом». Увы, на то, чтобы внести изменения в государственный реестр требовалось время. И деньги. В общем то, чего итак не хватало.

– Ну, это смотря сколько ядер в нас попадет. У китайцев, если верить слухам, устаревшие лет на двести орудия, которые эксплуатировались все эти двести лет, встречаются чаще, чем нормальные пушки. – Про то, что вооружение их собственного корабля тоже примерно соответствует тому периоду, Олег решил лишний раз не упоминать. – Да и вообще, нечего нервничать. У Саввы с владельцами близлежащих территорий договор, они нас атаковать не будут. Думаю, мы выхватили свой счастливый билет, раз получили приказ проверить маршрут для движения остальных сил именно сейчас.

– Дык или нас, ну это, не жалко. – Продолжал предаваться пессимистичным мыслям Святослав.

– Тоже вариант. – Не стал спорить Олег, оглядывая горизонт. Во-первых, не хотелось пропустить появление каких-нибудь китайских защитников отечества, а во-вторых, больше делать все равно было нечего. Крайне ограниченное пространство летающего корабля не располагало к активной деятельности. Читать не давал ветер, треплющий страницы книг, а спрятаться было негде. Тесный, темный и душный трюм, где все было заставлено ящиками и бочками так, что даже лежать приходилось в гамаках, был куда менее комфортным местом, чем открытая свежему воздуху палуба. – Но сейчас риск не выше среднестатистического, мы летим по относительно дружественным и малонаселенным районам. Да и непосредственной опасности я пока не чую.

Из под палубы донесся звонкий шлепок и испуганный женский взвизг, переходящий в раскатистое гневное рычание. И сразу вслед за ним последовали отчаянные мужские вопли. Мгновенно едва не половина команды бросилась под палубу с мечами и саблями наголо… И шума после этого резко прибавилось.

– Дык, чего это там такое? – Удивленно поднял брови Святослав, ощущая, как от мощных ударов трясется корпус судна. Складывалось ощущение, будто кто-то очень большой колотит по мухам влажной тряпкой размером с простыню.