Худой мир

– Да, за поставки продовольствия будем доплачивать отдельно. Правда, не золотом, а только чеками, но обналичат их в банках России даже в том случае, если архимагистра вдруг решат призвать к себе боги. – Согласился с ним ученик Саввы, решивший надавить на самое чувствительное место капитанов вольных отрядов. На их жадность, из-за которой все эти люди и отправились в Китай. – Как только заметите чего-нибудь крупнее патрульной лоханки, подаете сигнал при помощи специальных амулетов, которые я сейчас раздам. И тот час же к вам на борт телепортируется либо сам архимагистр, либо кто-то из его старших учеников, вроде меня. А тогда уже разница в тоннаже воздушных судов и количестве пушек станет не столь важным вопросом.

– Если о нашем выступлении и маршруте враги еще не знают, то я сильно удивлюсь. – Счел нужным заметить Олег. – Учитывая, какую волну поднял архимагистр Савва, для этого нужно, чтобы абсолютно все ниндзя Японии вдруг разом ослепли, оглохли и впали в коматозный сон.

– Противник, безусловно, поймет смысл наших действий. – Согласно кивнул Кузнецов. – Да только деваться ему некуда. Если они уведут от Гонконга значительную часть своей армии для борьбы с нами, местные сами снимут осаду. А мы, пользуясь преимуществом мобильности, генерального сражения можем и не устраивать. Если же к врагам подойдут дополнительные силы из оккупированным ими районов или прямиком с островов, то нам никто не помешает просто отступить и спустя недельку ударить по другой цели.

Олегу достался участок, расположенный на самом западе карты и чуть ли не дальше всего от Гонконга. С одной стороны, это было хорошо, там он практически наверняка сможет найти какое-нибудь продовольствие. А вот с другой – не очень. Если на «Котенка» навалятся действительно крупные силы, то помощь как придет телепортом, так и уйдет, ведь основной флот на выручку в принципе не успеет. Или старшие маги вообще не появятся, сочтя риск неприемлемым. Обмануть же архимагистра нечего было и пытаться, розданные его учеником артефакты представляли из себя каменные маски, глазами которых древний волхв мог обозреть поле боя, наметить для себя точку перемещения и решить, стоит ли ему вмешиваться. Притом эти своеобразные устройства связи были одноразовыми и за ложную их активацию, ну то есть вызов подмоги в том случае, когда могли бы справиться своими силами, Кузнецов обещал от имени своего учителя такие кары… Даже если Савва исполнит лишь половину своих угроз, то осмелившемуся впустую потратить чудесную, редкую, дорогую и чуть ли не уникальную вещь вместо возвращения к основным силам русского экспедиционного корпуса стоило бы спрыгнуть за борт своего корабля, добежать до относительно близкого Тайланда, сменить пол и затеряться среди тамошних портовых проституток. Если, конечно, в данном мире операция по изменению гендерной принадлежности была столь же доступна для массового спроса, как и в родном Олегу измерении.

– А что насчет нежити? – Подал голос один из капитанов вольных отрядов. – Где она?

– Близко. – С тяжелым вздохом констатировал Кузнецов. – Выползшие из родных джунглей упыри видимо оказались изрядно теплолюбивыми гадами. Собственно там, где пролегает северная граница зоны японской оккупации, начинается юг захваченной тварями территории. И по имеющейся у меня информации стычки там не то, чтобы совсем отсутствуют… Но в основном они случайные. И в них редко участвует больше десятка бойцов с обеих сторон.

– Договорились, нехристи?! – Охнул жирный священник, который пытался выклянчить у Олега подаяние.

– Скорее всего. – Согласился с ним магистр. – Официально это, конечно, не подтверждено. Но все мы тут люди взрослые и понимаем, что выгодные обеим сторонам сделки могут не писаться на бумагах с большими печатями, но соблюдаться будут неукоснительно. А отдельных идиотов, жаждущих совершить подвиг или просто нажраться до отвала первыми встречными, свои же по тихому пристукнут, чтобы не мешали.

– В интересах страны восходящего солнца очистить территорию Китая от местного населения, чтобы заселить её своими колонистами. – Согласно покивал рыжебородый купчина. – У них на островах жутчайшее перенаселение последние полтысячи лет наблюдается, если не больше. Был я там пару раз и вот честное слово, в кусты отойти спокойно нельзя! Либо занято там уже, либо за твоим, гхм, добром целая очередь желающих выстроится!

– Вот-вот, нежити нужны мертвые или пленные китайцы в как можно больших количествах, японцам нужны пригодные для расселения территории. Как тут не договориться ублюдкам, для которых все чужаки по умолчанию считаются врагами и полу животными? – Усмехнулся седой как лунь, но все еще крепкий истинный маг, скорее всего подавшийся в Сибирь после развала Союза Орденов.