Хвост Греры

И ощутила ее, как тогда, на крыше – Греру. Тот факт, что ей нечто очень сложное придется начинать сначала, искать жертву, путь наверх, пытаться убедить ее выслушать. Всего лишь след ощущения – тоскливая безнадега. И тут же всплыл в памяти сон: умирающий мир, задыхающийся, лишенный чего-то важного. Медленная смерть, неотвратимая и страшная.

Черт… Я тряхнула головой.

Я из-за тебя вне закона по всем статьям, – прорычала мысленно, – ты это понимаешь? Меня били из-за тебя, пытали, надо мной издевались… Мое тело разнесут на куски, если узнают, что ты выжила. Понимаешь?!

Медленно и аккуратно поджался указательный палец на правой руке.

«Понимаю».

Мол, «извини». Или «мне жаль». Хотелось верить, что подобные фразы в исполнении мутанта могли бы прозвучать. Пусть только в моих иллюзиях.

Глава 18

– Это оно?

– Да.

Торгаша я нашла через интернет. Никогда бы не подумала, что у дилеров имеются сайты, но у этого был. И бородач с неуловимым взглядом, решивший провести сделку прямо в баре при свете дня, мог принести что угодно. На мятый клетчатый платок, придвинутый ко мне по стойке, я смотрела с замешательством.

– Сквад?

– Ты еще ори громче…

Отдать двадцать пять кусков вот так запросто? Мой сосед не вызывал ни доверия, ни приязни – куцая бородка, надвинутый на самые глаза капюшон худи, танцующая от нервов коленка.

– Я разверну…

– Стремаешься?

Мне нужно было посмотреть на то, что лежало внутри. Я… мы с Грерой не могли прогадать.

«Ты узнаешь? Почувствуешь оригинал?»

Палец на правой руке привычно согнулся. «Да, показывай».

Внутри лежала ампула – граненое стекло. Жидкость желтая, янтарная.

Пока Грера сканировала химическую формулу, я думала о том, что с уколом у меня возникнут проблемы. Нужно купить шприц, перелить содержимое, воткнуть куда-то иглу. Куда? Я никогда не кололась. И мысль о том, что придется потрошить на своей руке вену, вызывала у меня омерзение.

– Деньги давай, – неприязненно прошипели сбоку. – Или ты глазами решила ширнуться?

В этот момент согнулся кольцом палец на моей левой руке: «Подделка».

– Иди ты, – отозвалась я тихо и жестко, – левак свой гони кому-нибудь другому…

Этого, второго, я нашла через Информаторов. Минус полторы тысячи со счета. Дала запрос, чтобы наверняка, чтобы товар чистый, чтобы высшего качества – получила смску о списании средств с карты, получила телефон и адрес.

– Вы ведь не просто так сюда пришли, гарантировано хотели стоящий товар…

Волосы жидкие, кудрявые, мужику лет сорок пять. Очки с толстыми стеклами, голос мягкий, спокойный – продавец напоминал мне профессора. Даже одет был в халат.

Квартиру его, расположившуюся на третьем этаже пятиэтажного семейного здания, я нашла быстро – тихий двор, и не подумаешь, что здесь промышляет дилер.

– Тоже в ампуле?

– Сквад? Ну что вы, как можно… Это же не состав, это бриллиант в своем роде – ни одно другое вещество не способно вызывать галлюцинации, не лишая ваш мозг прежнего нейронного строения. А эта формула действует чисто.

То есть нариком я не стану. Это радует.

Мне протянули бордовую коробочку, дорогую на вид. В таких начальникам в офисах подчиненные часто преподносили в подарок перьевые ручки – Оттис, Мальтобан.

– Ого, сразу шприц…

На меня смотрели поверх очков – мол, вы впервые, что ли? Ну, я не была уверена, как много людей способно баловаться Сквадом, каждый укол которого стоит бешеных денег, на постоянной основе.

– Игла короткая, – пояснил профессор, верно истолковав мое изумление, – вам не нужно искать вену. Втыкаете в любое место, в мягкую ткань – руку, зад, бедро…

Что-то тревожное шевельнулось внутри, я вдруг ощутила, что Грера натужно ведет какой-то параллельный процесс, пытается скрыть происходящее от «камер» Комиссии, где бы последние ни были расположены.

Конечно, они же видят каждый мой шаг…

«У нас мало времени?» – спросила я мысленно.

«Да».

Кто знает, какая реакция последует у СЕшников на мою попытку вмазать себе дурь в вену, но Грера нервничала.

– Все, спасибо… – Деньги я передала профессору поспешно, не стала стягивать с пачки даже резинку. – Будете считать?

На меня посмотрели укоризненно.

– Не буду, верю. – «Если обманете, просто в следующий раз не продам».

Я отчаянно надеялась, что следующий раз мне не понадобится.

Такси отыскалось у подъезда. Не успел наружу выйти предыдущий пассажир, как я влезла в салон.

– На Мейер-парк, двадцать, – выдавила нервно. – Быстро. Двойной тариф.

*****

(Andrew Weiss – Singularity)

Дурь я вводила себе в бедро.