Хвост Греры

– Нет. – Он остановится у окна, гораздо более близкий, нежели раньше, но все еще непроницаемый. – Я… пришел с плохими новостями.

Я хмыкнула дважды, кажется: я в будущем, и я сейчас, наблюдающая в голове фильм.

– Ты никогда не приходил с хорошими.

– Мне жаль.

Ему действительно было жаль. И жаль, как будто давно. Честность, выпущенная наружу, срубила меня похлеще камня, выпущенного из рогатки. С чего вдруг?

– Я должен сообщить тебе кое-что…

Он долго молчал. А после рассказал о том, что вот уже какое-то время скрывает противоречивые данные от Системы, что умудряется ее обходить, но это ненадолго. Что, когда док все-таки подаст отчет, за мной придут. Будет снова СЕ, будет жестко, и он, Карра, навряд ли на что-то сможет повлиять.

Новости были плохими. Но я вдруг ощутила, что это «не новости», что где-то внутри я подспудно ждала, что все обернется именно таким образом. Моей погибелью – физической или моральной. Просто еще одна ветка нежеланных событий, одна из многих для меня возможных.

– Этого не будет. – Что-то в моем голосе заставило его насторожиться. Уверенность, наверное, и равнодушие.

– Почему?

– Потому что я не доживу.

Я вдруг почувствовала его, как мужчину, который мне «да», который пришел именно для того, чтобы, наконец, сказать об этом. Ощутила все до единой чужие эмоции, заботливо переданные мне Грерой: сожаление, что Лиам слишком долго держал себя в узде, что решил дать свободу чувствам только сейчас – сейчас, когда слишком поздно, когда апокалипсис на носу. И ударит он по нам обоим. Карра смотрел на меня своим сложным взглядом, и я впервые читала его, как книгу. Он не хотел мне такой судьбы и хотел бы иметь возможность помочь. Хотел бы теперь что-нибудь изменить, предотвратить, пустить ход истории в иное русло, но лишен всех инструментов, средств, даже идей… Система сложна, отточена, как многогранный вертящийся нож с сотней лезвий – не просунуть ни руку, ни палец.

Дерьмовый исход неотвратим. Но мне было тепло, потому что я уловила присутствие того, что так давно в стоящем напротив человеке искала – теплую ладонь. И да, он чувствовал то, что происходило во мне, догадывался, подозревал. Знание это дестабилизировало его еще сильнее, заставляло ощущать свободное падение.

Когда Лиам шагнул навстречу, я уже знала, что мне на затылок сейчас ляжет горячая рука, что случится то самое, о чем так давно мечталось. Сногсшибательный поцелуй, который накроет, уложит на лопатки, вгонит нас друг в друга. И будет Карра – настоящий Карра! – жесткий и нежный, очень настойчивый, разрушающий старое, создающий новое…

Но вмешалась, зашипев о чем-то Грера, и вдруг переключила кадр – показала расширившиеся зрачки Лиама в момент поцелуя, когда он не просто догадался, но почувствовал Хвост наверняка. Показала изменившийся рисунок радужки – всполох серых мечей на синем фоне.

– Ты… убьешь… меня… теперь? – буду лепетать я от стены. – Нельзя, она убила бы тебя раньше, если бы хотела…

Буду говорить что-то про послание, про то, что все не напрасно, что есть миссия, смысл. А Лиам будет прижимать ладонь к лицу, на которое вернется жесткое выражение: одно дело подозревать, другое – знать наверняка. Почувствовать. И значит, надо решать, решать сейчас, выбирать сторону…

Его выбор я увижу, когда Карра отнимет ладонь от лица. Он будет со мной, на моей стороне.

– Рассказывай… – рыкнет зло, но злость направлена не на меня, на ситуацию, сделавшуюся совсем безысходной.

А дальше Грера смешала лихорадочно меняющие кадры в кучу, как разноцветные, подхваченные ветром фантики. Машину, на которой меня будет увозить в безопасное место Лиам, его последующий разговор с Диасом (Хвост знал имена, а вместе с ним и я):

– Как можно было допустить?

– Лучше бы ты не лез не в свое дело, Карра…

– Не в свое?!

И направленный на Лиама пистолет, такой же, с голубыми полосками.

В этот момент из просмотра будущего я вынырнула, хватая воздух, как рыбина. Тело колотила крупная дрожь.

– Что?! Свой на своего? Так же нельзя…

И значит, Лиам не виноват, и он ни при чем. А вот, сука, кареглазый, Диас…

«Есть шанс, что Карра умрет, если все развернется таким образом?»

«Есть».

– В чем тогда смысл? – судорожно размышляла я. – Зачем позволять будущему идти подобным образом? Да, поцелуй, это здорово, это сбывшаяся мечта. Еще приятнее будет узнать, что человек, в котором я все это время искала и поддержку, и защиту, выберет тебя, а не Систему.

Но пистолет, возможный выстрел?

– Нельзя! – выдохнула я нервно. – Нельзя, слышишь?

Грера смотрела изнутри выжидательно. «Тебе решать…» – моргнула черная перепонка.

Глава 22

(Marvin Brooks – Ghost [2WEI Remix])