Хвост Греры

– Объясняя по-простому, даже если в баре, куда придешь, будет сто женщин и все красивее тебя, мужчины постепенно начнут смотреть только в твою сторону – они будут приближаться к тебе, искать способ общения с тобой, будут просить твой номер…

«Излучение Лиама?» Так это не с него ли я так реагирую на самого Карру? Особенность фона СЕшников? Вращение шестерней и алкоголь – плохое сочетание.

– По-твоему… я не могу ему (Остину, Освальду) просто… нравиться?

– Сейчас ты нравишься всем без исключения.

Бред… Подбородок болел от слишком жесткой хватки.

– Тебя это бесит, да? Это… ревность?

– Я не ревную, Кейна, я сразу убиваю.

Еще один ответ, сомневаться в правдивости которого у меня не вышло. Не шутка, не иносказательная фраза. И вдруг до меня начало доходить то, что именно Лиам все это время пытался до меня донести. «Ты нравишься им не сама, им нравится в тебе мой фон».

Быть не может… Ведь не может?

– Нет… это… я…

– Это не ты.

Больно, прямо в сердце. На разрыв.

– Ты просто не хочешь, чтобы я… с ним не…

– Если ты приведешь его домой…

– То что? Ты не убьешь его, понял?!

«Это моя жизнь! Моя! Жизнь! И ты в ней никто…» Вранья стало слишком много, но сейчас оно было необходимо даже мне самой.

Его глаза синие с серым, льда в них, как в арктическом океане. В желваках бешенство; в машине треск от накалившейся атмосферы. Мой исстрадавшийся подбородок наконец выпустили из пальцев.

– Я… пока… оставлю его в живых, – каждое слово Лиам выбирал с особой тщательностью, измерял, прежде чем выпустить наружу, как алмаз, – но только для того, чтобы ты убедилась в том, что убиваешь его сама.

– Что?!

– Нитринное излучение предназначено для СЕ, его нельзя было передавать человеку. Сейчас ты будешь убивать всех, кого касаешься физически. Не сразу, но быстро.

Кажется, алкоголь выветрился из моей крови, кажется, температура в салоне понизилась градусов на двадцать.

– Ты обманываешь меня, да? – шептала я охрипнув. – Ты просто… желаешь… наговорить мне гадостей?!

Тишина. И резануло болью по сердцу выражение в его глазах – прости, я не должен был с тобой сливаться. Никто из нас не знал, ни у кого процесс не завершался успехом.

Значит, я не могу спать ни с кем, кроме Лиама? А Лиам со мной не спит по одному ему известной причине? Да что же это за жизнь такая?

А как же полноценная семья? Как же муж, счастливые будни? Это все теперь… невозможно…

– Что ты… со мной сделал?

Карра сжал челюсти – я все-таки достала ему когтями до сердца.

– Я просто хотел, чтобы ты жила…

– Я жила. До тебя… – И вдруг меня снесло с катушек истерикой, неприемлемостью того, о чем мне только что сказали. – Вранье, чушь, бред! Это все неправда, неправда!

Я вылетела из машины, как ошпаренная, я развернулась к водителю, капая невидимой пеной изо рта.

– Я позову его домой, понял? И ты ничего ему не сделаешь, ничего!

Наверное, будь это обычная машина, не Комиссионерская, дверь бы в ней отвалилась от моего хлопка, но я не задумывалась об этом, я уже бежала обратно к бару, чтобы позвать Освальда к себе домой, чтобы проверить… чтобы убедиться, чтобы усомниться… И по пути к дверям забегаловки силилась выжечь из памяти заиндевевший профиль Карры – жесткий, мало похожий на человеческий. И забыть скрип руля, когда на нем, задушив пластик, сжались до белых костяшек крепкие пальцы.

Глава 21. На пределе

(Maggie Lindemann – Scissorhands)

Уровень СЕ.

Лиам.

Он полночи расчищал квадрат 8А – тот квадрат, куда никто добровольно не желал соваться. Даже Диас, тот самый Диас Дройтвич, охотно лезущий в самые сложные заварушки (лишь бы адреналин, лишь бы «весело»), виртуально покрутил пальцем у виска, когда Карра сообщил, что идет туда без скафандра. Скафандр был поврежден в прошлую вылазку и до сих пор находился на доработке.

– Обойдусь… – бросил Лиам, уходя. Он просто руками, наголо…

Ему нужно было в эту ночь стрелять, месить, рвать. Он зачищал одну из самых сложных территорий в одиночку, выполнял ту работу, которую они все вместе должны были завершить только через двое суток, досрочно и добровольно. Когда заканчивались патроны, всаживал пальцы в чужие шеи, как в фарш, рвал глотки, после перезаряжал пушку. Отсюда никто, ни один мутант не должен уйти в другие квадраты, перетечь. Разлом восьмого квадрата они закроют на следующей неделе, Система как раз закончит сбор данных.

Проблема заключалась в том, что, если бы Лиам не откручивал головы здесь, он открутил бы ее кое-кому другому. Дождался бы Кейну, вышедшую из бара, и превратил бы ее спутника в мешок, набитый осколками костей. И тогда ей пришлось бы (назло ему) искать другого кандидата, чтобы убедиться в том, что Карра не врал, сообщая про смертоносное излучение. Одного-другого-третьего… Черт возьми, он придушил бы их всех!