Кибериада. Повести и рассказы

Потом что-то тоненько звякнуло у нее внутри, сверху посыпались камни, и машина замерла, превратившись в груду мертвого металла. Конструкторы посмотрели друг на друга, а потом молча, не произнеся ни слова, зашагали по руслу высохшего потока.

КРЕПКАЯ ВЗБУЧКА

Кто-то постучал в дом конструктора Клапауция. Хозяин приоткрыл дверь, высунул голову наружу и увидел толстопузую машину на четырех коротких ногах.

— Кто ты и чего тебе надобно?

— Я- Машина Для Исполнения Желаний. А прислал меня в подарок тебе твой друг и великий коллега Трурль.

— В подарок?- переспросил Клапауций, который испытывал смешанные чувства к Трурлю,а особенно не понравилось ему,что машина назвала Трурля его «великим коллегой».- Ну, ладно,- решил он после короткого раздумья.- Можешь войти.

Приказал он машине стать в углу у печи и,будто не обращая на нее внимания, вернулся к прерванной работе. Клапауций строил пузатую машину на трех ногах. Она была почти готова,оставалось навести блеск. Через некоторое время Машина Для Исполнения Желаний подала голос:

— Напоминаю о своем присутствии.

— Я о нем не забывал, — ответил Клапауций и продолжал работать.

Вскоре машина спросила:

— Можно узнать, что ты делаешь?

— Ты- Машина Для Исполнения Желаний или Машина Для Задавания Вопросов? — сказал Клапауций.- Мне нужна голубая краска.

— Не знаю,тот ли это оттенок, который тебе нужен,-ответила машина,выдвигая через отверстие в животе банку краски.

Клапауций открыл банку,молча погрузил в нее кисть и принялся красить.Потом ему понадобились еще наждак,точильный камень,сверло и белила,а также болты, и каждый раз машина немедленно давала ему то, чего он хотел. Под вечер Клапауций накрыл свое творение холстиной, подкрепился едой,сел на маленьком треножнике перед машиной и сказал:

— Посмотрим теперь,годна ли ты на что-нибудь.Ты говоришь,что умеешь делать все?

— Все не все,но многое,- скромно ответила машина.-Доволен ли ты красками, болтами и сверлами?

— Ну, конечно, конечно!-ответил Клапауций.-Но сейчас я задам тебе задачу куда труднее.Если не справишься с ней,отправлю тебя обратно к твоему хозяину, с должной благодарностью — и со своим отзывом.

— Так что же тебе нужно?- спросила машина и переступила с ноги на ногу.

— Нужен Трурль,- объяснил Клапауций.- Сделай мне Трурля,чтобы он был точь-в-точь как настоящий. Чтобы их и отличить друг от друга нельзя было!

Машина поворчала, побренчала, пошумела и сказала:

— Хорошо. Сделаю тебе Трурля, но обходись с ним осторожно, потому что он великий конструктор!

— Ах, разумеется, можешь быть спокойна,-ответил Клапауций.-Ну, так где же этот Трурль?

— Что?Вот так сразу?Это ведь не что-нибудь!- сказала машина. — Тут время нужно. Трурли — это тебе не болты и не краски!

Однако она на удивление быстро затрубила,зазвенела, в животе ее распахнулись довольно большие дверцы,и из темного нутра вышел Трурль. Клапауций встал,обошел вокруг него,присмотрелся поближе,старательно прощупал и простукал, но сомнений не было:перед ним был Трурль, как две капли воды похожий на оригинал.Трурль,вышедший из нутра машины,щурил глаза от света, но в остальном вел себя вполне обычно.

— Как поживаешь, Трурль?- сказал Клапауций.

— Как поживаешь, Клапауций? Но как я, собственно,попал сюда?- отозвался явно озадаченный Трурль.

— Да так вот, просто зашел… Давно я тебя не видал. Нравится тебе мой дом?

— Конечно, конечно… А что это у тебя там, под холстиной?

— Ничего особенного. Может, сядешь?

— Гм,сдается мне,что время уже позднее.На улице темно,пожалуй,пойду домой.

— Не так быстро,не сразу!- запротестовал Клапауций.-Идем сначала в подвал, увидишь кое-что интересное…

— А что ж у тебя такое в подвале?

— Пока ничего, но сейчас будет. Пойдем, пойдем…

И, похлопывая Трурля по плечу,Клапауций отвел его в подвал,а там подставил ему ногу, повалил его наземь, связал и принялся колотить толстой жердью изо всех сил. Трурль вопил во весь голос, звал на помощь, то ругался, то просил пощады,но ничего не помогало: глухая ночь, кругом пусто, и Клапауций продолжал лупить его так, что гул стоял.

— Ой!Ай!Почему ты так бьешь меня?- кричал Трурль, увертываясь от ударов.

— Потому что мне это доставляет удовольствие,- объяснил Клапауций и снова замахнулся. — Этого ты еще не попробовал, мой Трурль!

И так бахнул его по голове, что она загудела как пустая бочка.

— Пусти меня сейчас же,а то я пойду к королю и расскажу, что ты со мной делал, и он бросит тебя в подземелье! — кричал Трурль.

— Ничего он мне не сделает.А знаешь почему?-спросил Клапауций, усаживаясь на лавку.

— Не знаю,-ответил Трурль, радуясь, что трепка прекратилась.

— Потому что ты не всамделишный Трурль.Он сидит у себя дома.Он построил Машину Для Исполнения Желаний и прислал ее мне в подарок,а я,чтобы испытать ее, велел сотворить тебя. Сейчас я отвинчу тебе голову, поставлю под кровать и приспособлю для стаскивания сапог!

— Ты чудовище! Зачем ты хочешь это сделать?!

— Я уже сказал:мне это доставляет удовольствие.Ну,хватит болтать попусту.

Говоря это, Клапауций взялся за жердь, и Трурль заорал:

— Перестань! Сейчас же перестань! Я скажу тебе нечто очень важное!