Кибернет. Книга 1. Страж

Ярко светившее солнце ещё больше оттеняло черноту оконных провалов, а лёгкий ветерок доносил до меня сладковатый запах каких-то растений. Я с удовольствием потянулся, разминая мышцы и подставляя лицо нежно ласкающему прикосновению ветра. Затем, набрав полную грудь свежего ароматного воздуха, зажмурился от удовольствия. Возможно, он показался таким вкусным после душной затхлости подземелья, но как бы то ни было на самом деле, это ощущение оказалось для меня более, чем реальным.

* * *

Тем временем, полдень давно миновал, а дел предстояло ещё много. Нужно было выбираться из города, пока не наступила ночь, потому что оставаться тут — значило подвергать себя лишней, совершенно ненужной, опасности. Кто знает, какие твари могут оказаться на улице после захода солнца?! Поэтому, на всякий случай, я аккуратно вернул крышку люка на место и тронулся в путь.

Определившись на местности, Рика быстро проложила маршрут. Предстояло миновать эту улицу и выйти на главный городской проспект. Если там не встретится никаких препятствий, то через два часа я должен буду достигнуть окраин мегаполиса. В противном случае, придётся ориентироваться по ситуации и искать обходные пути. Таков сейчас был наш план.

С самого начала я задал хороший темп. Усиленное тело исправно переносило нагрузки и, не смотря на довольно насыщенное событиями утро, всё ещё ни единым мускулом даже не намёкало, что нуждается в отдыхе. Самым внимательным образом я рассматривал всё, что попадалось по пути, и делал это не только для того, чтобы избежать возможной опасности, но и просто для удовлетворения собственного любопытства.

Помимо домов, буйной растительности и съеденных ржавчиной и временем остатков дорожных знаков и вывесок, картину разрухи существенно дополняли останки личного транспорта бывших горожан. Многочисленные проржавленные остовы уныло тянулись вдоль обочин, лишь очертаниями своих форм смутно напоминая о том, для чего они когда-то были созданы. Сейчас же остатки убогих покоробленных каркасов больше всего походили на огромные уродливые цветочные горшки, из которых во все стороны торчали побеги беспорядочно разросшихся деревьев и кустарников.

Выйдя на бывший центральный городской проспект, я миновал высокую коробку одного из расположенных здесь небоскрёбов и направился в сторону окраин. По подсчётам виртуальной помощницы, до них предстояло пройти чуть больше десяти километров.

* * *

Как оказалось, в самом мегаполисе фон излучения был практически в норме. Только раз я увидел выскочившее, уже знакомое мне, предупреждение: «ВНИМАНИЕ: КОНЦЕНТРАЦИЯ ГАММА-ИЗЛУЧЕНИЯ ПРЕВЫШАЕТ ДОПУСТИМУЮ НОРМУ!» — после чего интерфейс окончательно оставил эту тему в покое.

До сих пор я так и не встретил ни единого живого существа, и это обстоятельство вселяло надежду, что мне без особых усилий удастся исполнить свой замысел. Мнение же Рики было неоднозначным. А потому я был начеку и старался, нигде не задерживаясь, передвигаться как можно быстрей.

Довольно скоро я обратил внимание на то, что городской пейзаж начинает действовать мне на нервы. Только представьте себе огромное пространство, заставленное высокими сгорбленными и полуразрушенными гротескными коробками домов, стоявшими в полной тишине, нарушаемой лишь редкими порывами ветра, завывающего где-то внутри развалин! Мне даже стало казаться, что я попал в какую-то фантасмагорию, и что это вовсе не город, а кладбище мёртвых окаменевших великанов, души которых обречены вечно стонать и жаловаться на свою незавидную судьбу…

Тряхнув головой, я отогнал глупое наваждение и даже рассмеялся в душе собственным мыслям. Город… Это просто очень большой, давно покинутый людьми, и оттого такой мрачный и жалкий на вид, город! Рика не мешала моим размышлениям, скромно помалкивая в сторонке. Между тем, километр за километром, я продолжал преодолевать центральный проспект, неуклонно продвигаясь вперёд и не встречая ни малейших препятствий.

* * *

В то же время окружавшая нас растительность стала неуловимо меняться, и именно бдительная Рика первой обратила на это внимание.

Рика: Посмотри на это растение!

На экране дополненной реальности интерфейса красным маркером она подсветила толстые стебли гибких лиан, в изобилии увивающих нижние этажи окружающих домов.

Я: А что такое? — поинтересовался я, беспечно оглядываясь вокруг.

Мёртвый город по-прежнему казался пустым и безмолвным.

Рика: Это странно.

Я: Рика, не говори загадками, — я недовольно поморщился. — Что конкретно тебе не нравится?

Рика: Стой! — она вдруг вскинула свои маленькие ладошки в предостерегающем жесте. — Стой на месте и не двигайся! Замри!