Кибернет. Книга 1. Страж

Я уже привык доверять своей помощнице и знал, что просто так, без причины, она не станет поднимать тревогу; а потому застыл, хотя по-прежнему не понимал причины такого её беспокойства. На мой взгляд, ничего особенного не наблюдалось, разве что здания здесь были оплетены более толстым слоем растительности, среди которой в значительной мере преобладали те самые вьющиеся лианы, на которые Рика обратила моё внимание.

Рика: Взгляни сюда! — она вывела на экран результаты проведённого анализа.

Монохромное изображение было копией окружающей обстановки. Как пояснила Рика, для наглядности. Затем на нём стали появляться тонкие красные линии, которыми нейросеть прорисовывала гибкие и довольно толстые стволы интересующего нас «вьюна». Пучок линий нарастал, становясь всё гуще и гуще, пока, наконец, не превратился в некое подобие исполинской сети. А точнее сказать, волана — снаряда, который используют для игры в бадминтон. Вслед за этим Рика убрала с экрана окружающие декорации в виде домов, улиц и всего прочего, что, отвлекая на себя внимание, мешало воспринимать суть. И когда с этим было покончено, я обомлел!

То, что ещё недавно казалось вполне безобидным пейзажем, теперь приобретало совершенно иной смысл. Неизвестные побеги были словно длинные, раскинутые в разные стороны, щупальца гигантского растительного осьминога. При этом, судя по всему, они имели общий, единый, центр. Логично было предположить, что в этом центре должна скрываться точно такая же, соответствующего исполинского размера, бездонная «глотка»!

Я: Что это ещё за дрянь?! — ожидая пояснений, я начал осторожно отступать, разглядывая окружавший пейзаж уже под совершенно другим углом.

Рика: Скорее всего, это л-изменённое плотоядное растение. И судя по его размерам, оно является самым настоящим суперхищником!

Я: Суперхищником?!! Ничего себе! — теперь я начинал догадываться о причине, почему до сих пор мне не встретилось ни единого живого существа.

Рика: И похоже, что мы довольно глубоко зашли в его охотничьи угодья.

Где-то мы это уже проходили! Только я ожидал столкнуться с опасностью в виде какого-либо изменённого животного, а она пришла совершенно с другой стороны.

Я: Какие шансы, что ты права?

Рика: Вероятность такого исхода оцениваю в семьдесят четыре процента, или как «высокую».

Я отступал! Осторожно, стараясь не производить шума, но при этом с той скоростью, на какую только были способны мои ноги.

* * *

Сбоку послышалось слабое шуршание. Из обильно растущего по краям улицы кустарника на дорогу выполз довольно толстый светло-зелёный стебель уже знакомого мне «вьюна» и прянул в мою сторону. Он двигался на удивление резво, но к счастью я вовремя успел среагировать и отскочил в сторону.

В это же время с другой стороны дороги появилось ещё несколько точно таких же стеблей. Недавно ещё казавшийся безжизненным, центральный проспект зашевелился и пришёл в движение. Осторожничать дальше не имело никакого смысла, поэтому я бросился бежать со всех ног!

Л-ИЗМЕНЁННОЕ РАСТЕНИЕ

ВИД:???

РАНГ ОПАСНОСТИ: КРАСНЫЙ (СМЕРТЕЛЬНО ОПАСЕН)

Теперь все точки над «и» были расставлены! Держа наготове «кукри», я старался не покидать середины проспекта, потому что дотянуться сюда стеблям было сложнее всего. В какой-то момент я даже решил, что без особого труда смогу покинуть опасную зону, но оказалось, что радоваться пока было ещё рано!

Вынырнувший из ближайших кустов гибкий отросток хлестнул меня по ногам, ловко обвиваясь вокруг лодыжек. С размаха грохнувшись наземь, я почувствовал, как он сжимает их и пытается оттащить меня к краю дороги. Удар ножом решил эту проблему, хоть и не без труда, но всё же перерубив гибкий побег. Обрубок резко отдёрнулся назад, но мои ноги по-прежнему оставались скручены его концом. Схватившись за стебель рукой, я вдруг почувствовал, как что-то сильно её обожгло. Интерфейс загорелся тревожной иконкой:

ВНИМАНИЕ: В ОРГАНИЗМ ВВЕДЁН СИЛЬНЫЙ НЕЙРОТОКСИН!

ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 2 %

ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 1 %

ЗАПУЩЕНА РЕГЕНЕРАЦИЯ. НОСИТЕЛЬ ВОССТАНОВЛЕН.

РАСХОД: 120 ЛИМА. ОСТАТОК Л-ЭНЕРГИИ: 2 520 / 13 200