Кидонианка

Коридоры заполнили ящики высотой в человеческий рост, набитые едой и патронами. Расставлены были небрежно, кое-где еле протиснешься, хоть доспехи снимай. Розали застряла в одном из проходов и в панике так сильно рванулась, что оторвала от ящика обшивку, а от себя – две бронепластины.

– Тащили жратву в спешке, – заметил Гэри, помогая девушке прицепить все обратно. – Видать, ждали осады.

– Ты сообразительней, чем кажешься, – усмехнулась Ева. И совсем непонятно, был это сарказм или нет.

Первый живой боец попался парой минут позже. Отряд почти добрался до де Кармы, но агатонка жестом приказала остановиться у перекрестка. Краем уха Розали расслышала в перпендикулярном коридоре быстрые шаги. Она уже приготовилась стрелять, но Эсора оказалась на порядок быстрее – поразительно для человека.

Парень сделал всего шаг и не успел заметить врагов: Ева спустила курок, и бедняга сделал сальто в бок. Он извернулся в полете и врезался спиной в стену. Безвольное тело с неприятным шелестом сползло вниз, оставляя за собой багровый след. Розали отвела взгляд и сглотнула – к такому невозможно быть готовой.

– Ловко! – Гэри показал большой палец. – Оставлю-ка сюрприз его друзьям.

Бородач взвел гранату и бросил под тело.

– Ты что сейчас сделал?! – в ужасе спросила Ева.

– Настроил взрыв при сближении, конечно. Главное не возвращаться обратно этим же путем, а то сами поляжем.

– Потрясающий ход, – саркастично заметила она.

Широкая улыбка на лице Гэри сменилась озадаченностью.

– Да, простите, не подумал.

Ева закатила глаза.

– Как же часто я это слышу…

Коридор впереди заполнил топот армейских ботинок: из очередного перпендикулярного тоннеля приближалась толпа солдат. Ева жестом приказала всем спрятаться за ящиками, а Гэри – взвести еще одну гранату. Розали обратилась в слух. Она почувствовала, как вены буквально кипят адреналином. В какой-то момент ее одолела паранойя: девушка проверила, не стоит ли рельса на предохранителе, а затем проверила еще раз. И еще. И так пока Эсора не махнула рукой, а Гэри не метнул заряд.

Никто на той стороне не успел прокричать ругательств или киношного «Граната!». Просто через мгновение отряд накрыло грохотом. Из-за угла вылетела волна пламени, дыма и осколков: куски обгорелого пластика пополам с оторванными бронеплатинами доспехов. Розали почувствовала, как мир заполняет звон – даже шлем не защитил от звукового удара.

Ева выставила винтовку за угол и кивнула – путь свободен. Розали послушно последовала за отрядом, но через пару шагов споткнулась о мертвое тело. Взвесь из пыли и осколков стен еще не осела, поэтому девушка почти ничего не различала под ногами. Она несколько раз наступила на чьи-то конечности и каждый раз ощущала почти физический ужас.

Нормальная видимость вернулась только через несколько десятков метров, где их уже ждал Ивар.

– Всех уделали? – спросил кидонианец.

– Без понятия, – буркнула Эсора. – Я что, считать должна была?

– Ну, может, у вас, агатонцев, забава такая?

– Нацист! – с притворной злостью бросила Ева. – А где твое оружие?

– На входе сдал.

– А генерала зачем убил?

– Он собрался запустить ракеты и хотел, чтобы я смотрел. Такой себе дешевый суперзлодей.

– Да что с ними не так? Одни ракеты на уме… – Ева осмотрелась и указала на неприметный боковой коридор. – Нам туда.

– Выход не в той стороне… – протянул де Карма.

– Есть идея получше: чем пробираться обратно, мимо заложенной твоим лучшим бойцом гранаты и оставшихся землян, можем отключить щит и вызвать Адама. Возле выхода нас точно будут ждать, а вот в подводном ангаре – вряд ли. Никому и в голову не придет, что мы туда отправимся. Корабль же сможет спуститься?

Ивар часто заморгал и потер подбородок.

– Ну, он герметичный…

– Тут вопрос скорее в двигателях, а не корпусе.

– Думаешь, это хорошая идея?

Ответом послужил топот солдатских сапог в коридоре, из которого пришел отряд. Ивар приказал следовать за собой и засеменил к пункту управления базой. Там остались только четыре мертвеца: генерал и его стражники, все в неестественных позах, будто кто-то использовал их тела, чтобы бить друг друга.

– Ты ими что, в боулинг играл, садист? – усмехнулась Эсора и принялась шарить по пульту управления.

– Я, знаешь ли, каратэ учил, – де Карма подмигнул, как киношный альфа-самец.

Отключить щит оказалось сложнее, чем пробиться к Ивару: они потратили минут двадцать и были наказаны за промедление перестрелкой. Все началось с небольших очередей, Гэри даже находил это веселым и хохотал, выставляя рельсу в коридор для неприцельного огня. Но потом на проход в центр управления обрушился такой шквал шнеков, что углы стен стали театрально разлетаться и барабанить осколками по шлему Розали.

Грохот стоял страшный и отряд все сильнее сдвигался вглубь комнаты, чтобы не попасть на линию огня. В коридоре то и дело гремели взрывы, заставлявшие ящики с провизией вспыхивать облаком печенья и сублимированной картошки.