Кидонианка

– Это нужно своими глазами увидеть. Вообще, люди любят разного рода традиции, это наш конек. Помотаешься по галактике и не такое встретишь. Я как-то гостил у народа, не использующего стулья.

– А на чем же они сидят?

– Ни на чем. У них высокие столы – беднягам приходится целый день стоять.

Розали поежилась.

– Выглядит как пытка.

– Разве? У тебя же мышцы стальные!

– Да, но люд… обычные люди-то не такие крепкие…

Ивар усмехнулся и приобнял ее за плечи.

– Спасибо за сочувствие, – тепло поблагодарил он. – Но я удручен, что подсознательно ты не причисляешь себя к людям.

– Причисляю, но после того, что мы узнали на Земле… как думаешь, мама любила отца или?..

– Или он силой заставил ее родить? Это маловероятно. Я думаю, в Холдрейге рассказывали тебе, что для создания ребенка потребуется выпить специальное лекарство?

Щеки тотчас вспыхнули.

– Что-то в таком духе…

– Женские половые клетки как бы «спят» и для активации твоя мать должна сознательно выпить специальные таблетки. А если у нее будут эмоциональные проблемы, например, как от принуждения к созданию семьи, то лекарство не сработает. Она должна быть, как это говорится, «готова» на гормональном уровне.

– Оу, не знала, что все так сложно.

– Почитай на досуге – тебе это еще ой как пригодится.

Розали потупила взгляд и постаралась проигнорировать реплику. Де Карма заметил это и ухмыльнулся.

– Добро пожаловать во взрослую жизнь, – по-отцовски заметил он. – Подозреваю, твой отец просто не говорил ей, кем является. А когда она узнала, стало слишком поздно. Это гораздо проще, чем устраивать какие-то сложные манипуляции с психикой, даже если ты всемогущий пришелец.

– Почему же она оставила меня?

– Я вижу много возможных вариантов, но, думаю, самое очевидное – это страх перед твоим отцом. Скорее всего, она сбежала и хотела спрятать тебя. А что может быть проще, чем оставить девочку без имени посреди бардака на планете, осаженной вражеским флотом? Шансы, что кто-то разберется в твоей природе или вообще станет выяснять твою личность, были почти нулевыми. Ее он сможет найти, зная имя и лицо. А вот тебя – вряд ли. Но это просто догадка, и очень, я бы сказал, оптимистичная. Обычно испуганные люди не продумывают шаги настолько точно. Вообще не продумывают, скорее.

– А как насчет… – Розали хотела озвучить совсем иную версию: мать боялась ее, а не отца, и поэтому бросила. Но решила промолчать. Какая теперь разница? Нужно просто ее найти и обо всем расспросить. Спокойно и без нервов.

– Ты можешь сказать мне все, что у тебя на душе, – начал Ивар, выждав паузу. – Обещаю, что выслушаю и не буду осуждать. Ни за какие мысли.

– Это не важно, – девушка почувствовала, как накатывают слезы и украдкой вытерла их рукавом. – Ведь все в прошлом. Мы найдем маму, и узнаем.

Ивар по-отцовски обнял ее и погладил по спине. Для нее это все еще было в диковинку, и Розали не нашлась с ответным жестом.

– Я считаю, – сказал он, отстранившись. – Что тебе нужно быть готовой к неожиданностям на пути к своему прошлому. Мы можем вообще не найти твою мать, а отец может оказаться не совсем добряком. Так что старайся избегать ожиданий, чтобы потом не расстраиваться.

– Понимаю.

– А еще, – Ивар поднял палец вверх. – Ты можешь быть не единственным ребенком.

От этой фразы адреналин пробежал по венам. А ведь и правда, кто знает, сколько у него детей?

– А как нам понять это?

– Боюсь, никак. Сама подумай: если другие дети росли рядом с ним, то вполне могли научиться держаться подальше от сканеров ДНК и теперь жить по всей галактике. А мы никогда и не узнаем. Найти их поможет только удача и ее нужно очень много.

– Что же нам делать?!

Ивара рассмешил ее испуг.

– Не волнуйся, страх только мешает мыслить здраво. Сейчас ты ничего с этим не сделаешь. Начни с малого: мысленно подготовь себя к неожиданной встрече и продумай, как будешь действовать.

– А как я смогу проверить, что это мой брат или сестра? Разве что попробовать трубой голову проломить…

Де Карма взорвался хохотом, но Розали такая черная шутка смутила. Попытка перенять юмор Эсоры пока была преждевременной.

– Очень действенный способ, – согласился Ивар сквозь смех. – Только держи его на крайний случай, а то нас обоих упекут в тюрьму…

Повисла пауза, и на Розали снова накатили слезы.

– У тебя есть семья? – спросила она, чувствуя, как подступает хрипота. – Ты так хочешь мне помочь, а сам ничего о себе не рассказываешь.

– Я не такая уж важная персона, – Ивар махнул рукой. – Но если тебе интересно, то да, у меня очень большая семья. То письмо, например, мне отправила сестра.

– А почему она назвала тебя «Кайденом»? Это кодовое имя?

Де Карма усмехнулся.

– Нет, это мое второе имя. Ивар Кайден де Карма. Сестра называет меня так, когда хочет подчеркнуть серьезность вопроса. Раньше так делал отец, но потом она переняла эту привычку, чтобы действовать мне на нервы.

– Зачем же она хочет действовать тебе на нервы?

– Это ее хобби. Да и не только ее… Вообще, я самый старший брат, так что должен быть примером для подражания, но они в основном отпускают тупые шутки про меня и иногда получают за это пару пинков.