Кидонианка

– Ага, мне так двадцать лет назад говорили. И вот я здесь, с приемной дочерью – долг перед обществом выполнен. С меня хватит.

– Как это? А что насчет выращивания деревьев и постройки домов?

Ивар презрительно фыркнул.

– Поучи матчасть: чтобы купить землю под застройку на Кидонии, тебе придется продать весь Михъельм и еще взять кредит. К тому же, в Академии на субботниках я высадил целый лесопарк деревьев.

Де Карма перелистнул фотографию. На следующей он стоял рядом с Адель ван Глорией, обнимал ее на фоне статуи неизвестного Розе полководца. За их спинами расстилалось широкое холмистое поле, усеянное деревьями с разноцветными листьями. Местами маячили силуэты людей, но не было дорожек или бетона: сплошное зеленое покрывало чуть ли не до горизонта, а у самой его кромки виднелся густой лес. И никаких зданий. Неужели в столице Приоритета есть столько пустого пространства?

– Это мы с Адель в Академии Содружества, – Ивар отдалил фотографию, и Розали заметила кусочек бело-синего строения в углу. На одной из стен была изображена пиктограмма зеленой планеты с кольцом. Точно Кидония.

– Это мама, – Ивар снова перелистнул фото, но надолго на нем не задержался. – Ее не стало, когда мне было тринадцать, – добавил он и сразу сменил изображение, Роза не успела как следует рассмотреть свою «приемную бабушку».

Со следующего фото комнату окинула взором женщина с прямыми седыми волосами до плеч, одетая в вычурную одежду. Очень странное широкое платье пестрых цветов и трость, как у королей далекого прошлого. Она прищурила глаза и во взгляде читалось откровенное неодобрение.

– А это Камилла Скошгард, моя приемная мама.

Розе стало не по себе – расти под присмотром такой дамы она бы не хотела.

– Кажется, она не ожидала этого снимка, – усмехнулась Эсора.

– Да, я за него как следует получил по шее. Она вообще терпеть не может попадать в альбомы, какая-то странная мода у их поколения.

– Мой отец такой же, – Ева размяла плечи. – Не удивлюсь, если у него в паспорте фото затылка.

Де Карма хохотнул.

– Тяжело расти с приемной семьей? – спросила Розали. Вопрос показался ей грубым, но любопытство взяло свое.

– Мое детство было легче, чем твое, я уверен, – Ивар растрепал ей волосы. – Тем более, что своих родителей я знал, хоть и недолго. С отцом даже почти успел повоевать на полях Галактической. Там его и потерял.

– Соболезную… Хорошо с ними было?

Роза много раз представляла, кем были ее родные: выдумывала имена и профессии, хобби, интерьер их общего дома. Фантазировала о том, как бы они проводили время вместе, о чем разговаривали. Позже, когда подросла, надеялась сбежать с планеты и отыскать их, узнать всю правду о своем происхождении. Думала, они будут рады воссоединению семьи и все сразу станет хорошо.

Это были наивные детские мечты, которые Розали быстро забросила, стоило только узнать, что мать убежала из больницы сразу после ее рождения, а отец – вообще не человек. Роза пообещала себе, что больше не проявит сантиментов по этому поводу: когда любят, не бросают на произвол судьбы. А уж если не любят, то нечего о них и размышлять.

Ивар сделал финальный глоток и немного подержал кислый чай во рту, словно желая вызвать рвотный рефлекс.

– Это долгая история… – протянул он. – Родителей я почти не видел: мама была археологом и всю жизнь копалась в старых поселениях людей, искала утраченные знания. Почему-то считала, что наши предки встречали кого-то вроде твоего отца. Наверное, поэтому я принял твою историю так близко к сердцу … А что до отца, это был прожженный вояка, все время в командировках, на дальних рубежах. Я даже не представляю, как вообще их судьба свела… Рассказал бы больше, но, вижу, у тебя глаза на мокром месте. Давай-ка дождемся Адама с Гэри и поговорим о чем-то менее грустном.

Аламарси с землянином не спешили и объявились через полчаса после вызова де Кармы. Адам оправдался тем, что был занят осмотром нового десантного корабля, а Гэри – что помогал ему. При этом даже не смог назвать модель или хотя бы размеры судна, за что был наказан приготовлением кофе для всего отряда.

В процессе к ним присоединилась и адмирал Монтгомери. Она смиренно заняла место среди зрителей и приготовилась внимать гениальным речам кидонианца. По крайней мере, нечто подобное было написано у нее на лице.

– Итак, принципиально ничего не изменилось, задача лишь обросла некоторыми деталями, – начал Ивар и спроецировал над столом шар Сцеллуры. Над ней театрально зависли модели вражеских кораблей. – У нас есть два факта: Эшелон Пятых собирает под свое командование разрозненные группы лояльных Земле сил по всей стране. Большая часть занята подавлением мятежей в других секторах, но одна и довольно большая группировка направилась сюда, судя по вектору отбытия. В системе Сцеллуры они планируют объединить силы и начать наступление на Михъельм. Этим отвлекут нас от других задач и заставят бросить все для обороны столицы. Пока будет идти бой, подоспеют силы из других секторов и возьмут Пауков в кольцо. Мятеж будет закончен. Всем все ясно?

Присутствующие закивали.