Кидонианка

– Приму как комплимент. Ладно, мы начинаем работать по объекту. Жду отмашки и захожу.

– Принято. Перевожу на тебя штурмовую группу. Удачи.

– «Захожу»? – удивился Гэри. – Да там забор десять метров!

Ивар скептически посмотрел на него и жестом приказал Адаму вернуться на корабль.

В ухе появился новый голос:

– 2-7, это 3-3. У нас посылка, куда доставить?

– Прямо на меня, – ответил Ивар.

– Координаты получены, работаем. Что по объекту?

– Мы готовы, после вас. Ждем открытия дверей.

– Принял, открываю.

Через пару секунд бетонная стена вокруг хаба взорвалась и несколько секций осыпались на землю. На той стороне вспыхнули языки пламени. Степь накрыло звуковой волной от пролетевшего снаряда, и Розали словно получила удар ногой в затылок.

– Выдвигаемся, – скомандовал Ивар.

– Ну, так и дурак может, – хмуро заявил Гэри. – Я думал, у тебя на уме более хитрый план для входа.

– Могу оставить тебя делать подкоп, если хочешь. Это достаточно хитро: уверен, они не ожидают увидеть у себя посреди двора грязного землянина.

Когда отряд преодолел первые двести метров, на бойцов обрушился гул двигателей. Над полем пронеслась эскадрилья штурмовиков и зашла на хаб.

– 2-7, это 3-3, ловите посылку.

Недалеко от де Кармы в землю врезался приличного размера снаряд. От удара Ивар опрокинулся на спину и чертыхнулся.

– Поймали, – недовольно ответил он. – Гэри, этот хлам тащишь ты.

– А что там? – удивился землянин.

– Запасное оборудование для взлома. Основное ведь утонуло.

– 2-7, эскадрилья зашла на цель. Ожидайте обновлений.

– Принято, 3-3.

Главное здание хаба вздрогнуло от залпов. Снизу в штурмовики полетели ответные снаряды, а в небе появилось вражеское звено. Завязался полноценный воздушный бой, и с каждым новым взрывом Розали чувствовала все нарастающую дрожь в коленях.

Когда до объекта оставалось всего полкилометра, земля задрожала так сильно, что держать тело в вертикальном положении оказалось почти невозможно. Болванки летели со всех сторон, степь покрылась кратерами и выбоинами. В небо взлетали клочья земли, облака пыли и огонь взрывов. От страшного грохота Розали едва не потеряла сознание.

– 2-7, на земле «красных» почти нет. Не можем отработать по оставшимся – огонь с воздуха слишком плотный, рискуем повредить объект. Придется уйти, чтобы утащить их огневую поддержку за собой.

– Вас принял, 3-3, – Ивар указал отряду на хаб. – Отвлеките воздушные цели от объекта – мы заходим.

– Он сдурел? – прошептал Гэри. – Нас же размолотят!

Неподалеку в землю врезался очередной снаряд. Розали сбило с ног ударной волной и как следует присыпало комьями земли.

– Гидра, это было близко! – крикнула Эсора. – Мы что, серьезно пойдем туда сейчас?

– Принято, 2-7, работаем по воздуху. Объект не трогаем. Носы задрали и пошли!

– Вперед-вперед-вперед! – скомандовал Ивар.

– Видимо, пойдем… – обреченно протянул Гэри.

– Адам, как только штурмовики отойдут, поднимай машину и прикрой нас.

– Как скажешь. Но учти, это развалюху называют «броневиком» только из вежливости.

– Значит, прими это во внимание!

С каждым шагом гул взрывов отдалялся: канонерки Пауков и Пятых постепенно поднимались в воздух, улетая от хаба. Когда отряд добрался до цели, вокруг гудел только ветер. Всю степь заволокло пыльным туманом, а земля у подножия разрушенного забора превратилась в сплошные кратеры. Словно кто-то решил перекопать огород кассетными бомбами.

Де Карма пошел первым и приказал Адаму вылетать. Машина добралась до них меньше, чем за минуту.

– Сейчас будет громко, – предупредил пилот и открыл огонь. Сверху зашелестели корабельные рельсы, снизу ответили из ручного оружия, и за считанные секунды мир превратился в раскаленный ад. Туман быстро изменил цвет на черный, впереди показались языки пламени, послышались крики людей и взрывы.

«Держаться поближе к Ивару и не умереть» – повторила про себя Розали. Что делать, если ему разорвет туловище? Без понятия.

– За мной, – приказал де Карма и нырнул в черную завесу.

Когда шлем подсветил силуэты товарищей, девушка преодолела страх и бросилась следом за ними, пообещав себе в этот раз не потеряться. В черной пелене мало что удалось разобрать, осталось только чувство локтя: все садятся – она садится, все ложатся – она ложится. Розали сфокусировалась на своих конечностях, повелев им повторять движения де Кармы. Ну и изредка проверяла, все ли части тела на месте.

Кругом в тумане плыли какие-то стены, укрепления, ящики с оборудованием и едой, крохотные строения, большие строения, бетонные площадки, ворота, двери, окошки, ямы в асфальте.

«БУМ!»

Стена над головой взорвалась и осыпала доспехи бетонной крошкой. Бегущая впереди Ева упала и уцепилась за пояс Розали. Девушка рухнула рядом и замерла.

– Не вставай! – приказала агатонка и сделала несколько выстрелов.

Вдалеке послышался крик. Стена над головой снова взорвалась, и осколки оставили на забрале шлема серый налет.

«БУМ-БУМ! БУМ! БУМ!»

Мимо проскочил Гэри.

– Чисто, – рапортовал он. Ева выпустила еще несколько шнеков в темноту, на всякий случай. Она приказала Розе пригнуться и бежать за собой.