Киногерой для Розалинды

     — Я узнала, что он женат, когда рассказала ему о ребенке. У него уже были дети. — Линди проглотила комок в горле. Ее лицо приняло отрешенное выражение. — Он стал... он очень разозлился. Он спросил, как я могу доказать, что это его ребенок.

     Губы Сэма дернулись, и руки сжались в кулаки.

     — А что стало с ребенком?

     С трудом выдержав его напряженный взгляд, Линди молча покачала головой.

     — Ты прервала беременность?

     — Нет! — страстно воскликнула Линди. — На этом настаивал Пол. Он даже предложил оплатить операцию. Нет, просто случился ранний выкидыш. Все произошло очень быстро, мама и папа так ничего и не узнали. Анна как раз оказалась в Лондоне — она тогда танцевала в балете. Она заботилась обо мне, а потом приехала Хоуп.

     Линди вздрогнула от нахлынувших воспоминаний.

     — И ты подумала, что я — такой же, как тот подонок?

     Линди знала, что для него это — худшее оскорбление.

     — Ты должен понять, Сэм, я не доверяла самой себе, своей способности разбираться в людях. Когда ты не стал отрицать то, что наговорила Магда, мне показалось, что старая история повторяется. Я высказала тебе все то, что долгие годы мечтала высказать Полу. Понимаешь, тогда я ничего ему не ответила. Он говорил мне все эти гнусности,  а я  стояла перед ним и  молчала. Я была как парализованная. Я так испугалась, когда узнала о ребенке, но все время повторяла себе, что Пол все устроит.

     Она горько усмехнулась.

     — Я и правда в это верила. Прости меня, Сэм, я выплеснула на тебя свои застарелые обиды.

     — Ничего, у меня широкие плечи.

     Это верно — у него были широкие плечи, и еще глаза, горящие сдерживаемым гневом.

     — Тебя соблазнил мерзавец, который воспользовался своей ролью учителя, — рявкнул он. — Черт возьми, чего же тебе стыдиться, женщина?

     Линди сморщилась от боли и поскорее отвернулась, прижалась щекой к гладкой коре дерева. Сэм схватил ее за плечи и безжалостно развернул лицом к себе. Его твердая рука приподняла ее подбородок.

     — Я виновата, что потеряла ребенка. Я его не хотела. Я боялась, что он будет напоминать мне Пола, я его ненавидела. Я хотела потерять его. Все случилось по моей вине.

     Слова наскакивали одно на другое, и голос все повышался.

     Линди покорно ждала его реакции — отвращения, брезгливости. Мнение Сэма для нее важнее мнения всех остальных людей, а он теперь будет ее презирать.

     Сэм грубо рванул ее к себе, Линди уперлась лбом в его крепкую грудь. Она судорожно хватала ртом воздух, пытаясь заглушить рвущиеся наружу рыдания.

     — Тише, маленькая, не плачь. Все хорошо, — приговаривал он ей на ухо. — Людей судят по их делам и поступкам, а не по мыслям и страхам, а не то мы все давно сидели бы в тюрьме. У тебя была естественная реакция. Все это прошло бы, если бы ребенок остался жить.

     — Я знаю.

     Линди шмыгнула носом. Потерлась щекой о мягкую ткань его рубашки.

     — Думаешь, я не говорила себе этого тысячу раз? Потом я поняла, что в глубине души любила этого ребенка, но было уже поздно... Господи, я всю рубашку тебе промочила. — Она неуверенно заглянула Сэму в лицо. — Я, правда, хотела этого ребенка, Сэм.

     — У тебя еще будут дети.

     С бесконечной нежностью он отвел легкие пряди волос от ее лица.

     Его мягкий голос убаюкивал ее истерзанные нервы. Он понимает, он не осуждает ее! Она опять его недооценила.

     — Нет!

     Неожиданно Линди изо всех сил оттолкнула его. Ну что за дурочка! Если он добрый и понимающий, это еще не значит, что он ее любит!

     Сэм отступил на несколько шагов, восстанавливая равновесие.

     — Какого черта?..

     — Я не выйду за тебя, — упрямо сказала Линди, глотая слезы.

     — Ты сказала, что любишь меня.

     — Ну, сказала, и что?

     Она смахнула слезы тыльной стороной руки.

     — Боже, дай мне терпения! — Сэм с силой сжал кулаки. — Ты не можешь сказать, что отказываешься выйти за меня, потому что не любишь. Ты все бросила и прилетела ко мне, хотя не знала даже, как я тебя встречу. Может, ты в принципе против брака? Предпочитаешь, чтобы мы просто жили вместе? Ну, скажи, объясни мне!

     Он, правда, такой тупой или притворяется? Дело-то не в том, что она сказала, а в том, чего он так и не сказал!

     Она спросила с горечью:

     — А если окажется, что я не беременна, что ты будешь делать? Отменишь церемонию?

     — Причем тут твоя беременность? — Он как будто по-настоящему удивился.

     — Да при всем! — возмутилась Линди.

     — Растолкуй мне, будь добра! — Сэм был уже просто в ярости.

     Линди попыталась его успокоить:

     — Ты только что пережил тяжелый стресс. Ты сейчас не в том эмоциональном состоянии, чтобы принимать серьезные решения.

     — Ты хочешь, чтобы я делал тебе предложение без эмоций?

     — По-моему, именно это ты и сделал. — Линди сжала губы, чтобы они не дрожали.

     — Побойся Бога, женщина, ты же знаешь, что я люблю тебя! — Его бархатный голос прозвучал хрипло.

     — Что я знаю? — взвизгнула Линди, не веря своим ушам.

     Сэм недоверчиво посмотрел на нее.

     — Конечно, я тебя люблю! Я же тебе говорил, — напомнил он сквозь стиснутые зубы.

     — Это было до... до того, как я наговорила тебе все эти ужасные вещи. А потом ты вел себя так, как будто ненавидишь меня.

     Вдруг это просто очень яркий сон? Линди на всякий случай ущипнула себя — больно!