Китайская кукла

– А вот здесь вы ошибаетесь! Мое имя – совершенно настоящее… Именно его я получила при рождении… То есть при рождении я была не Лебедева, это моя фамилия по второму мужу, а при рождении я была Любимова… тьфу, вы меня совсем запутали! Любимова я была по первому мужу…

– Нехорошо, – усмехнулся Евгений. – Такой профессионал, как вы, должен лучше помнить свою легенду!

– Да помню я, помню! – отмахнулась Надежда. – То есть это никакая не легенда, просто вы меня совсем запутали!

– Поэтому лучше скажите правду – кто вы на самом деле, на кого вы работаете и почему вас интересовала Куркина.

– О господи! – застонала Надежда. – Ну как мне вам объяснить, что я не та, за кого вы меня принимаете! Ну, хорошо, придется все же рассказать вам кое-что. А то вы тратите время и силы на слежку за мной, в то время как настоящий убийца разгуливает на свободе и может еще кого-нибудь убить. Так оно и есть…

В это время черный телефон на столе зазвонил. Евгений снял трубку и проговорил:

– Я же просил нас не беспокоить… Ах, вот как! Ну ладно, пусть зайдет…

Он бросил трубку на рычаг и повернулся к двери.

Дверь открылась, и в комнату вошел лысый человек средних лет с нездоровым одутловатым лицом.

– В чем дело, Евгений Васильевич? – спросил он, хмуро уставившись на Евгения. – Зачем ты ее сюда привез?

– Так сложились обстоятельства, – процедил Евгений. – А почему это тебя интересует? Ты же вроде работаешь по другому делу!

– Это интересует не только меня, это интересует Николая Ивановича! – лысый выразительно поднял глаза к потолку. – Так что будь любезен ответить!

– Николай Иванович сам поставил меня на это дело, и если он действительно хочет меня о чем-то спросить, пусть сам спрашивает, а ты здесь – человек посторонний… – неприязненно буркнул Евгений.

– Я не посторонний, – прошипел лысый. – Я такой же ответственный сотрудник, как ты, и я имею право знать, о чем ты разговаривал с этой женщиной! И почему ты отключил камеру!

– Еще раз говорю – если меня спросит сам Николай Иванович, я ему отвечу, а ты не имеешь никакого права вмешиваться в дело, к которому ты не допущен! И вообще, меня очень интересует, как ты узнал, что она здесь?

– Знать все – это моя работа! У меня всюду есть свои глаза и уши!

– Знаю я эти оттопыренные уши! – фыркнул Евгений. – Небось, это Сом тебе настучал? Работать по-человечески не умеет, так решил по-другому выслужиться!

Лысый скрипнул зубами и повернулся к Надежде:

– Надежда Николаевна, о чем с вами разговаривал этот человек?

– Вы уж как-нибудь между собой договоритесь! – отмахнулась Надежда. – Мне все эти ваши тайны мадридского двора до лампочки! Меня ваше СПЕКО нисколько не интересует…

– СПЕКО? – лысый повернулся к Евгению. – Вот даже как? Вот о чем вы разговаривали? Ты рассказал ей о СПЕКО? Это же должностное преступление!

– Еще раз повторяю – тебя это не касается! – отрезал Евгений.

– Что ж, – лысый неожиданно улыбнулся, отчего стал похож на довольную жабу, – может быть, ты и прав. Нам незачем ссориться, ведь мы делаем одно общее дело… в меру своих способностей.

– Вот именно – в меру способностей… у кого они есть! – проворчал Евгений. – А сейчас извини, мне нужно работать… Так что не смею задерживать…

– Конечно, конечно! – Лысый обошел вокруг стола, положил руку на плечо Евгению. – Ты ведь не держишь на меня зла?

– С чего бы это?

– А зря! – Внезапно в руке лысого появился шприц, он воткнул его в шею Евгения. Тот дернулся, лицо его перекосилось, он свалился на пол и забился в судорогах.

Надежда ахнула, вскочила на ноги, метнулась к двери, но лысый подскочил к ней и ударил двумя сложенными пальцами в точку за ухом.

«Ну что же у них за приемчики…» – Надежда почувствовала непреодолимую слабость и упала бы на пол, если бы лысый не подхватил ее неожиданно сильной рукой. «А с виду тюфяк тюфяком, пузо вон торчит…» Чуть не волоком лысый потащил Надежду к двери, распахнул ее и втащил Надежду в приемную.

Надежда увидела машинистку – та лежала лицом в стол, вокруг ее головы расплывалась лужа крови. Рядом с машинисткой стоял тот самый парень, который до этого бездарно следил за Надеждой. Вид у парня был неважнецкий – щека распухла, и голову он держал как-то набок, видать, хозяин магазина здорово его отлупил. Бывший военный, рука тяжелая…

Несмотря на свое аховое положение, Надежда почувствовала сильное злорадство. Так тебе, Сом, и надо!

Парень в раскрытую дверь увидел валявшийся на полу труп Евгения, и в глазах его блеснул испуг.

Лысый перехватил его взгляд.

– Теперь все, Сомушка, – вроде бы ласково сказал он. – Теперь тебе дороги назад нет… Со мной будешь работать…

Парень громко сглотнул, подскочил, схватил Надежду под другую руку. Вдвоем они вытащили ее в коридор.

Здесь все было, как прежде, – длинный коридор, тусклый мертвенный свет люминесцентных ламп, депрессивные бежевые стены, озабоченные посетители на шатких стульях…