Китайский цветок

Что там у нас дальше? — не спросишь ведь в лоб. Готов ли он к тому, чтобы связать с ней свою судьбу? Пусть не сейчас, потом! Или считает брак между здоровым мужчиной и больной женщиной вообще невозможным? Повод поговорить с ним на интересующую тему Даша нашла, но, чтоб не испугать своими планами на будущее, зашла очень издалека. Вытащила на свет давным-давно начатый рассказ. Это был ее первый сочинительский опыт, и «разбор полетов» она включила в ею же придуманную игру, очень надеясь, что сумеет повернуть разговор в нужную сторону.

На этот раз Валерка удобно устроился на диване, обеспечив себя чаем, сигаретами и пепельницей.

— Ну, я готов. Могу прям по ходу править, или хочешь сначала прочитать, как бы, до конца?

— Конечно, можешь, Валер! Тем более что я его в свое время не закончила. Надеюсь, ты мне поможешь выстроить сюжет. Рассказ про любовь.

— Ясен перец, — деловито заключил Валерий, закурил и, плотно сжав губы, пустил через нос мощную струю дыма.

Даша улыбнулась.

— В том-то и дело, что не ясен! Понимаешь, мой герой в очень непростой ситуации…

— Как рассказ-то называется?

— Условное пока название. «Леночка».

— Ладно. Там посмотрим. Читай давай.

— Слушай.

«Неловко ухватившись за руку отчима, Леночка изо всех сил тянулась вверх, чтобы ему было удобно идти. Даже на цыпочках пыталась шагать, но быстро сбивалась с ноги и, мелко переступая, потом неуклюже ловила потерянный ритм. Мельком взглянув на свое отражение в окне огромной витрины, она печально опустила голову — худая, неловкая какая-то, на Буратино похожа».

— «Неловкая» или что-то в этом роде уже было, — заметил Валерка.

Даша взглянула в тетрадь и в изумлении всплеснула руками.

— Какой же ты внимательный! Действительно, было. Заменим на «нескладную».

Валерка шмыгнул носом и едва заметно усмехнулся.

— Дальше читаю, — сообщила Даша.

«…Их обогнала толстая тетка в цветастом платье и больно царапнула Леночку огромной, как мешок, нейлоновой сумкой. Леночка покачнулась и, не удержав равновесия, наступила в лужу.

— Осторожнее! — рьяно вступился за девочку отчим. — Вы ребенка толкнули!

Тетка обернулась. Оглядела их тупым взглядом и, не извинившись, заковыляла дальше.

— Да ладно, Сереж! Не связывайся с этой дурой толстозадой, — громко и как можно непринужденнее произнесла Леночка, и сама ужаснулась оглушительно прозвучавшей грубости.

— Ну ты даешь… — Отчим смущенно огляделся по сторонам. — Ведешь себя как попало, Ленч!

Она отвернулась, делая вид, что рассматривает придушенные саженцы, редко натыканные вдоль тротуара, и прикусила губу. Опять опозорилась. Почему так тупо себя ведет? И именно тогда, когда хочется быть непосредственной, очаровательной, — выглядит отстойной идиоткой.