Клан волчицы

Стараясь не шуметь, Анаид на цыпочках пробралась к себе в спальню, вытащила спортивную сумку и сложила в нее все самое необходимое, а также свои документы и книги, между которыми спрятала конверт, извлеченный из ящика комода. Потом она рассовала по карманам монеты из кошелька Селены, которые присвоила в день ее исчезновения, села за письменный стол и стала писать прощальное письмо, жуя печенье и искоса поглядывая на часы.

Привидения появились заполночь. Сначала — робкий рыцарь, а через несколько минут — неверная дама.

Притворившись, что они ее не интересуют, Анаид продолжала писать, закусывая печеньем. Дама усмехнулась и с вызывающим видом уставилась на девочку, явно не сомневаясь в том, что та с ней заговорит. Так и произошло.

— Тебя что-то смешит?

— Ты обращаешься ко мне, милая девочка?

— К кому же еще?

— Подумай как следует, прежде чем пускаться в бега, — без обиняков заявила дама.

— Откуда ты знаешь, что я уезжаю? — с притворным удивлением спросила Анаид.

— Ты одета. Вон набитая вещами сумка. Ты все время глядишь на часы и пишешь прощальную записку.

У Анаид еще было время, и она решила подразнить наглое привидение.

— По-моему, ты сама по ночам часто сбегала от своего супруга-барона к другим мужчинам.

— Когда это было! — от всей души рассмеялась дама. — И я была молодой и страстной! — И, вздохнув, добавила: — Как летят века…

Не успела дама пуститься в бесконечный рассказ о своих любовных похождениях, как в разговор вступил рыцарь.

— Можно мне сказать?

— Говори, о трусливый рыцарь! — ехидным тоном заявила Анаид.

— По-моему, о прекрасная дева, ты совершаешь ошибку.

— Какую ошибку? — доедая печенье, поинтересовалась Анаид.

— Ты зря бежишь от добрых женщин, которые любят и защищают тебя.

— Ты это о сеньоре Олав?

Рыцарь и дама с расстроенным видом всплеснули руками.

— Ты прекрасно понимаешь, что мы говорим о твоей тете и ее подругах.

— Вы бы хотели, чтобы завтра утром я отправилась с тетей Крисельдой на курорт, где Карен забронировала нам комнату? Хотите, чтобы я сгнила в обществе старух, среди испарений целебных источников? — подбоченившись, выложила привидениям Анаид.

— Но это же разумнее всего! Тетушка защитит тебя от любых опасностей!

— Мне на курорт совсем не хочется. Не желаю больше видеть тетю Крисельду и таскать на себе стопудовую защиту! — с вызывающим видом заявила Анаид.

Привидения переглянулись, и слово взяла неверная дама:

— В этом случае разреши тебя спросить, куда ты направляешься?

— В Париж.

— В Париж?! — воскликнули удивленные призраки.

— У меня там живет дальняя родственница. Я говорю по-французски и с детства мечтала подняться на Эйфелеву башню. По-моему, в Париже веселее, чем на заштатном курорте. Как вы думаете?

— Еще бы! — воскликнула дама.

— В Париже весьма куртуазное общество, — вздохнул рыцарь.

— Очень галантное! — добавила дама.

В этот момент далекие колокола гулко пробили четыре часа утра. У Анаид сжалось сердце при мысли о том, что она, возможно, в последний раз слышит звон колоколов Урта.

Анаид еще ни разу в жизни не путешествовала. У нее даже не было настоящего чемодана.

Встав из-за стола, девочка стала прощаться с привидениями, думая, что ловко выполнила первую часть своего плана.

— Мне пора, — сказала она, поднимая с пола сумку.

— Постой!

— Не уходи!

— Неужели вам жаль меня отпускать?

— Мы привыкли к тебе, — вздохнул рыцарь, — и будем без тебя скучать.

Анаид с удивлением посмотрела на него, потому что голос рыцаря звучал искренне, без тени притворства.

— Но дело не только в этом! — вмешалась дама. — Ты обещала нам свободу!

— Ой, совсем забыла! — мстительным тоном заявила Анаид, всплеснув руками с видом человека, которого отвлекают от важных дел разными глупостями. — Я вас обязательно освобожу. Как только вернусь из Парижа.

— Правда? — с надеждой в голосе спросила дама.

— Ты даешь нам слово? — с мольбой в голосе спросил рыцарь.

— Обещаю, что освобожу вас, как только вернусь из Парижа!

С этими словами Анаид погасила свет, закрыла за собой дверь спальни, на цыпочках прокралась к входной двери и выскользнула из дома.

Пробравшись в сарай, Анаид замерла на месте и затаила дыхание. Придумать план действий — одно, а претворить его в жизнь — совсем другое! Справится ли она с автомобилем Селены?

Во-первых, его нужно было завести. Анаид повернула ключ зажигания и нажала на педаль газа. Долго бездействовавший двигатель не желал заводиться. Но с третьей попытки он заработал!

Дрожащей рукой Анаид включила заднюю передачу и отпустила сцепление. Автомобиль подпрыгнул и заглох. Почему у Селены все получалось с первого раза?!

Селена сама учила Анаид водить автомобиль, но теперь, когда девочка оказалась с ним один на один, железный монстр ей не повиновался.

А как включить фары? Этого Селена ей не объясняла. Так? Нет, это поворотник. А эта кнопка? Сирена. Проклятье! Она всех разбудила! Быстрее отсюда! Наконец-то!

Автомобиль выехал на улицу и покатил прочь от единственного дома на свете, который Анаид могла считать своим.