Клеймёный

– Что-то мне подсказывает, что капитан Вульфар будет очень сильно возражать, – улыбнулся Илья.

– Да кто его спрашивать будет. Он уже давно, как кость в горле у всех честных корсаров и официальных властей Поргуса. Так что поразим две цели одновременно. Думаю, что часть экипажа корабля будет только рада сменить владельца, – ответил Майкл Совински.

– Мы обдумаем ваше предложение. А пока разойдемся. Завтра в десять утра встречаемся здесь. Я дам ответ, – сказал Илья.

Он выжидающе посмотрел на Сову. Майкл широко улыбнулся и кивнул в знак согласия.

– До завтра, Джек Клейменый. Завтра я увижу за этим столом либо короля Имрана Октарского, либо беглого «донника» Илью Давыдова. Но пусть «донник» не переживает, его никто и пальцем не тронет на Тартуме. Господа Рогов и Демидов позаботятся об этом.

* * *

Как же все запутано. Как все непонятно. Почему бы просто не оставить его в покое, не дать жить своей жизнью? Почему он должен вставать во главе армии, руководить каким-то переворотом, который, по сути, вообще его не касается. Зачем ему все это?

Голову терзали дурные мысли, от которых он не мог никак отстраниться.

Но с другой стороны, стоять в стороне, когда все вокруг кипит, бурлит и пенится, это дурной тон. В прежней жизни он все время находился в гуще событий, но при этом ничем не руководил, ни на что не мог повлиять. Мир менялся вокруг него, и он менялся вместе с ним, но при этом он был лишен возможности его менять. Теперь у него появился шанс встать у руля всех событий, взять ответственность на себя. И если признаться честно, он это сделал тогда, когда возглавил отряд бунтовщиков, которые начали свой путь из подземелий Пекла к свободе. Глупо как-то отступать в сторону на полпути и делать вид, что «моя хата с краю, ничего не знаю». По крайней мере уже один счет к современному миру у него уже был. И этот счет к Магистрату Поргуса. Так что стоит идти до конца, заодно и долговой вексель закрыть, чтобы душу клеймом не жег.

После встречи с Майклом Совински и представителями Тартума друзья собрались в ресторане «Вертариум». Илья чувствовал необходимость расставить все фигуры по своим местам. Принять решение единолично он не мог. Если уж у них собралась команда, то играть надо вместе, одну партию.

Как ни странно, друзья восприняли воскрешение Имрана Октарского как само собой разумеющийся факт. Даже то обстоятельство, что Имраном оказался их собрат по каторге, никого не удивил.

Они заказали пива и легкой закуски. Для разговора самое то.

– Теперь я хочу услышать ваше мнение, друзья «донники». Этот путь мы начали вместе. Я хочу его продолжить вместе. Говорите, – начал совет Илья.

– Не верю я этим хитрым рожам, – задумчиво произнес Карен Серое Ухо. – Мне, кажется, они играют свою игру. И нас посвятили только в малую толику партии.

– Подстава это. Сегодня ты им нужен, завтра они воткнут нож в спину, – поддержал Карена Сэм Крупп.

– Ты вообще помнишь хоть что-нибудь про этот Союз Возрождения? – спросил Фома Бродник.

Все «донники» помнили, что с памятью у Давыдова – плохо. Но они и не догадывались, что слово «плохо» означает «полный ноль». Не может быть плохо там, где царит абсолютная пустота.

И вот тут для Ильи встал главный вопрос, о котором он уже думал ранее. Можно ли восстановить память Имрана хоть частично, но при этом не уничтожить личность Ильи Давыдова. У кого бы еще узнать это. Доверять Майклу Совински Илья не спешил. Остаются только соратники, с которыми он прошел все Дно, выбрался с Пекла, сражался с корсарами, выживал в Тартуме. Только они могли ему помочь. Значит, он должен им полностью открыться. Если они играют одной командой, то должны знать все карты. Только видя всю картину мира незамутненным взором, можно делать правильные выводы и принимать верные решения.

– То что Совински и компания играют свою игру, не вызывает никакого сомнения. Более того, мне кажется, что он с самого начала знал, кто скрывается под маской Джека Клейменого. Но первоначально было принято решение уничтожить его и его соратников. Но что-то пошло не так. Где-то там на высшем уровне было принято решение сохранить жизнь старому королю, чтобы использовать его в качестве приманки, сплотить ряды. Когда мы узнаем, что собой представляет Союз Возрождения и кто руководит всем этим опереточным царством, мы сможем правильно использовать ситуацию на благо себе. Пока же мы можем только играть по навязанным нам правилам. Так чтобы вовремя вступить в игру, когда наберем силу, – постарался ответить на вопросы «донников» Илья.

– Я гнильцу в людях сразу чувствую. Вот и Сова этот воняет, как заплесневелый подвал дохлой старушки, – высказался Фома Бродник.