Клянусь своим хвостом

В 1968 году Ларс получил письмо из редакции, извещавшее его, что газета больше не заинтересована в публикации комикса. Боссы корпорации посчитали, что из муми-комикса уже вытянули все, что можно. Получили максимальную прибыль и пора искать новые источники доходов. Ларс был шокирован письмом. Ему нравилось рисовать комикс, и он боялся остаться без работы.

Однако, газета изменила свое решение, публикация еще продолжалась, хотя зарплату Ларсу сократили на треть.

Конец наступил в 1974 г.

Ларс: «Когда муми-тролли начали мне сниться чуть ли не каждую ночь, я понял, что пора завязать с этой работой. Решение пришло само собой и не сопровождалось никакими душевными муками».

Последние годы были трудными. Ларсу с трудом удавалось придумывать новые сюжеты. Работа уже не радовала. Последний комикс он нарисовал осенью 1974 г. Последний раз муми-комикс появился в печати 16 апреля 1975 г. Таким образом, муми-комикс украшал собой страницы Evening news в течение 20 лет.

Дочь художника

Помимо муми-троллей, Ларс еще сделал небольшой комикс, в котором главной героиней была его дочь София, рожденная в 1962 г. Работа отца и связанный с этим образ жизни оказал сильное влияние на Софию. В то время в Финляндии было только два художника, зарабатывавших на жизнь комиксами: Ларс Янссон и Вейко Саволайнен — создатель популярного детского комикса «Йонас».

София рассказывает: «Я очень хорошо помню отца, сидящим за кухонным столом и работающим над комиксом. Его нельзя было в это время беспокоить, нельзя было подходить к столу. Одно неосторожное движение и могла разлиться тушь. А когда он сочинял сюжеты, обычно лежал на диване и делал заметки в записной книжке карандашом. В это время его тоже нельзя было беспокоить, а то он раздражался».

Такой же запомнила свою мать Сигне и Туве Янссон.

По мнению Софии, самое замечательное в работе отца было то, что он всегда находился дома.

В 1968 году семья обосновалась в Финляндии, чтобы София могла посещать школу.

Софии было 12, когда Ларс закончил муми-серию, а спустя четверть века она возглавляет компанию Moomin Characters, которой принадлежат авторские права на героев муми-книг и комиксов. Компания контролирует коммерческое использование персонажей, созданных Туве Янссон.

Муми-комиксы во всем мире

Комикс появился на свет благодаря английскому издательскому концерну. Когда комикс с успехом завоевал Англию, издательство начало предпринимать решительные шаги по завоеванию мирового рынка. В 1955 г. комикс начали публиковать шведские и датские газеты, чуть позже в этом же году к ним присоединилась Финляндия.

На вершине своей популярности комикс печатали 120 газет в 40 странах. Однако, муми-тролли никогда не были самым популярным комиксом на планете. Это место прочно удерживал комикс Snobben and Blondie, который в 60-х годах публиковали более тысячи газет.

В 2000 г. самым популярным комиксом в мире считается Gustaf, герои которого еженедельно появляются на страницах 2600 газет по всему миру.

Всего в мире около 20 миллионов человек читали комикс Туве и Ларса Янссон. В Финляндии и Швеции по сей день некоторые издания регулярно перепечатывают ставшие классикой комиксы из 1954–1975 годов.

Однако оставалось на мировой карте одно белое пятно, куда так и не ступила нога Муми-тролля: США. Хотя Сэттон предпринимал множество попыток продать муми-комикс в Северную Америку, результат был неутешительным.

Максимум, чего удалось добиться, это продать комикс в канадскую газету Toronto Daily Star в 1957 г.

Список газет, печатавших комикс по всему миру и сейчас производит сильное впечатление: здесь и Natal Witness из ЮАР, и гонконгская South China Morning Post, Statesman из Индии, и турецкая Haberler Ajansi, за приключениями обитателей Муми-дола следили читатели издававшейся на Бермудских островах News Pictorian и ирландской Irish Press.

Муми-тролль заговорил по-английски

Туве писала тексты для комикса по-шведски. Затем Ларс делал перевод на английский, которым он владел свободно. Когда он взял производство комикса в свои руки, то сразу писал все тексты на языке Шекспира.

«Я всегда любил английский и выучил его, чтобы читать в оригинале американские и английские детективы, которые были гораздо интереснее шведских», — говорил Ларс. В 1949 г. он опубликовал пособие для изучающих английский язык.

Одно время он также работал переводчиком с английского и перевел на шведский несколько книг.

При этом Ларс никогда не горел желанием посетить или поселиться в Англии, где он бывал всего пару раз в жизни. Последняя работа Ларса как художника тоже связана с английским языком: в 1982 году он проиллюстрировал учебник английского языка для детей Take it easy.