Клятва дракона, или Строптивая невеста

– Вы видели его?

Я мотнула головой.

– Он скрывал лицо под капюшоном.

Ректор нахмурился и попытался еще раз:

– Может смогли рассмотреть остаточный след от портала?

Похоже, это все-таки стало для Фелсена Шварца новостью.

– Нет. – Я смутилась. – Такому меня еще не учили, но… – Признаваться, так до конца, решила я и сдала Дерберга: – Но Итан точно этот след разглядел.

– Я непременно побеседую с адептом Дербергом об этом. И о правилах академии тоже.

Ректор посмотрел на меня как-то по-новому, и мне стало стыдно, что подставила Итана.

– Эшшер Шварц, если бы не адепт Дерберг, я бы лежала с пробитой головой, а не разговаривала сейчас с вами. Не ругайте его, пожалуйста!

– Похвально, что он пришел вам на выручку в такой сложной ситуации, но это не отменяет того, что вы оба не подчинились моему приказу. Стоит ли говорить, что прояви вы послушание, и риск пробить голову сошел бы на нет?

– Простите… – Я потупила взгляд.

Ректор был прав. Я сама себя подвергла опасности, гуляя по ночам, когда снаружи бродит преступник.

– Но, учитывая обстоятельства, на первый раз прощаю обоих, – продолжил ректор. – Все. А теперь идите, мне нужно работать.

– Эшшер Шварц, а вы почувствуете, если кто-то попытается пройти через купол при помощи портала? – спросила я, остановившись у самой двери.

– Конечно. И до сих пор никто, кроме симурана, этого не попытался сделать. – Ректор неожиданно подмигнул.

Вежливо попрощавшись, я покинула кабинет Фелсена Шварца. В голове царила какая-то каша. Я только еще больше запуталась, не понимая, что происходит. Одно ясно – ректору известно куда больше, чем кажется со стороны. Больше. Но не все. Про то, что у вора был портал, он явно даже не подозревал.

На улице у входа меня ждали Лисэль и Ада. Они беседовали с Аластором Кором и, мне показалось, что преподаватель флиртовал.

– Здравствуйте, эшшер Кор! – Подошла я к ним.

– Здравствуйте, адептка Блэкрок! Есть новости о вашем отце? Ему уже лучше?

– К сожалению, пока без изменений.

– Сочувствую. Но не расстраивайтесь, мы обязательно найдем выход. В нашей академии отменные целители. Сами понимаете, иначе никак.

– Очень на это надеюсь, – ответила я, слабо улыбнувшись.

– А я вижу, вы были у эшшера Шварца, зачем он вас вызвал? – вдруг поинтересовался преподаватель.

Вопрос показался мне странным.

– Он не вызывал. Я… сама пришла. Нужно было поговорить о папе, я за него очень волнуюсь, – слукавила я.

– Это правильно. За родственников нужно стоять горой. А я-то понадеялся, что вы что-то припомнили.

– Что припомнила? – Я недоуменно захлопала ресницами.

– Что-нибудь, что могло бы помочь нам в расследовании. Мы уже с ног сбились, но так и не обнаружили никаких следов. Право слово! Хоть допрос устраивай каждому над омутом правды.

Я насторожилась. Слышала от отца, что есть на территории академии старинное место силы, где невозможно солгать. Иногда к нему прибегали для допросов государственных преступников.

– Насколько мне известно, чтобы допрашивать адептов, требуется разрешение ближайших родственников, – озвучила мои мысли Лисэль. – Потребуется время, чтобы их подготовить.

– Так и есть! – согласился Аластар Кор. – Пройдет прорва времени, прежде чем дознаватели получат необходимые документы. Многие адепты не местные, потому и ищем пока сами. Наверняка кто-то что-то, да видел, просто или не придал значения, или боится последствий. Но мы обязательно найдем того, кто все это устроил. Так и знайте!

Кор уже собрался уходить, но неожиданно предложил:

– Хотите, провожу вас на полигон? Вы же все равно туда собирались? Могу помочь вам с концентрацией. Покажу одно полезное упражнение, которое в свое время и мне пригодилось? – Говоря это, он смотрел исключительно на Аду, а северянка неожиданно залилась румянцем.

– Спасибо. Было бы здорово, – согласилась она за всех. – Девочки, вы пойдете? – Она с надеждой посмотрела на меня.

– Почему бы и нет? – Пожала я плечами.

По дороге мы расспрашивали Аластара, как проходит распределительный тест, и преподаватель охотно нам рассказывал.

– Знаете, это действительно суровое испытание. Я бы не рекомендовал вам его. – Но увидев возмущение на наших лицах, он примирительно поднял руки. – Нет, я не о том, что вы не сумеете его пройти. Просто… Просто даже думать не хочется, что девушки могут пострадать. Не редкость, когда адепты выходят с сожженными волосами, или сломанной рукой. Всякое бывает. Никогда заранее не знаешь, что ждет тебя в Лабиринте.

– Что еще за Лабиринт? – поинтересовалась Ада, которая, в отличие от нас с Лисэль, похоже, совсем ничего не слышала о нем.

– Лабиринт Испытаний – магическое место, которое подкидывает каждому что-то свое. Одно условие: этапов не больше пяти, и каждый последующий зависит от того, чем увенчался предыдущий. Бывали случаи, когда адепты проходили Лабиринт играючи. Но, порой, выползали без сил, почти без магии и с увечьями. К счастью, ничего такого, что не смогли бы исправить целители.

– Как интересно! – Адальбьёрг даже оживилась. – И когда нас туда пустят?

Аластар Кор откинул голову и от души расхохотался.