Клятва дракона, или Строптивая невеста

– Вы удивительная девушка, Адальбьёрг. Я думал вас напугать и заставить передумать, а получилось, будто соблазняю. – При этом он так посмотрел на Аду, что даже нам с Лисэль стало неловко.

Северянка снова залилась краской, а мы с Лисэль переглянулись.

Надо же! Кто бы мог подумать, что суровая Адальбьёрг обратит внимание на симпатичного молодого преподавателя, который ведет какой-то мирный предмет, а не на громилу-воина со стальными мускулами и квадратной челюстью. Сюрприз!

Глава 21

Итан Дерберг, ониксовый дракон, адепт Академии ветра и штормов. Граница Ониксовых Скал и Степи Семнадцати Ветров.

Тем же утром

Джед Фламмер сидел по центру дивана в холле. Сложив на груди руки, он хмуро смотрел перед собой.

– Я не выйду из дома! – заявил он, наверное, уже в десятый раз.

– Конопатый, не дури! Ты же не можешь торчать здесь целую вечность? – Я пытался его уговорить.

Мы и не думали, что у нашего бесстрашного огневика есть слабое место. Его безбашенность, порой, граничила с дуростью, но теперь он повергал нас в недоумение.

– Вы не понимаете! Я в большой опасности без своего перстня! Я не расставался с ним с детства и всегда знал, что он меня выручит. А теперь могу сдохнуть в любой момент!

– Ты и здесь можешь сдохнуть! – психанул я.

– Корпуса зачарованы от самых разных бед. И от возгорания тоже. А снаружи меня на каждом шагу поджидает смерть! – стоял огневик на своем.

Его глаза лихорадочно сверкали, волосы были всклокочены, и всем видом он напоминал двинутого мага.

Рядом с ним присел Каю. Заговорил мягко, как с ребенком:

– Джед, посмотри на меня. У нас нет никаких портальных амулетов, но мы до сих пор живы и здоровы. Совсем необязательно, что с тобой что-нибудь случится. С чего ты это взял?

Огневик молчал, угрюмо глядя себе под ноги. Потратив на уговоры еще какое-то время, мы отступились и поспешили на тренировку без него. Физическая подготовка проходила у всего потока разом, поэтому мы занимались вместе. Вел занятия эшшер Канье, который терпеть не мог, когда его уроки пропускают. К счастью, он был осведомлен, что вчера сделал Джед, и позволил ему поблажку.

Занятие всегда начиналось с пробежки. Маршрут проходил по дальней границе территории академии. Мы с Каю и Эйзом, сильно опередив остальных, чуть сбавили темп и поравнялись, оказавшись на тропе, ведущей вдоль побережья.

– Ты нашел Средоточие? – поинтересовался малахитовый.

– Почти. Его стащили у меня из-под носа.

– Что?! Средоточие украли? – Каю даже споткнулся от удивления, но удержался на ногах.

Я рассказал, как было дело.

– Твоя истинная – Миррэ Блэкрок? – переспросил Эйз.

– Я в этом уверен, хоть и не видел на ней метки, – подтвердил я.

– А так бывает? – удивился Каю.

– Похоже, у нее есть средство для маскировки. Может, артефакт какой…

Я улыбнулся, вспомнив, как девушка приняла облик декана Кригер, но не стал вдаваться в подробности.

– Что теперь планируешь делать? – поинтересовался малахитовый.

– Вор все еще здесь. Нужно вычислить его и отыскать раньше, чем купол снимут. А до тех пор лучше не афишировать, что я обрел истинную.

– Есть идеи, как его найти? – спросил Эйзенрот.

– Думаю, подобрать заклинание для поиска Средоточия. Но, сами понимаете, нужно специальное. Обычное поисковое точно не подходит, я уже попробовал. Скорее всего специальное тоже придется дорабатывать, а я в подобном не силен… – нехотя признался я.

– Постараюсь помочь чем смогу, – тут же предложил малахитовый.

– И на меня можешь рассчитывать, – присоединился к нему Каю и предположил: – Кстати! Может, если понять, кому было выгодно, чтобы артефакт пропал, то и отыскать его будет легче?

– Использовать Средоточие ониксовых могут только ониксовые драконы, – заметил Эйз.

– Если только его не украли, чтобы досадить мне или дяде Эрику, – ответил я.

Друзья со мной согласились, но Каю добавил:

– И все же, Итан, подумай, кому выгоднее всего лишить тебя Средоточия?

– В голову приходит только Микаэль, но он сейчас под домашним арестом. Полагаю, ему было бы выгоднее, если бы дядя обнаружил артефакт у меня.

Парни согласно закивали.

– Слушай, вопрос немного личный, – осторожно начал Эйз. – А Микаэль… Он ведь дракон лишь по крови, так?

Малахитовый затронул тему, на которую в нашей семье предпочитали не говорить. Микаэль родился в семье дракона, был талантливым магом, но так и не обернулся ни разу. Такое среди нас случалось все чаще в последние десятилетия. Но, если подумать, на троне Ониксовых Скал всегда сидел истинный дракон древней крови – тот, который способен менять облик.

– Мика сильный маг, но он никогда не менял ипостась, если ты об этом, – ответил я, уже догадываясь, к чему он клонит.

– Если так, как тогда он сможет сесть на трон? – озвучил мою догадку Эйз.

Как говорится, не в бровь, а в глаз!