Клятва на верность

…Яркий свет заливал крошечную камеру карцера раз в двадцать четыре часа, и каждый раз, предвещая вспышку света, громко звякал большой железный ключ, проворачиваемый в замочной скважине, дверь открывалась, впуская очередного обиженного парашника, который нес в каждой из рук привычную ношу: в левой руке — парашу, а в правой — ведро с водой и пайку хлеба. Теперь надо было спешно оправляться за те считанные секунды, что вертухай был согласен ждать парашника — ему тоже нет нужды все утро охранять это дерьмо, имелось в виду и парашу, и носильщика, и заключенного, все вместе. Хуже всего, что организм не хотел приспосабливаться к подлому режиму вертухаев… ничего не получалось в эти секунды, лишь потом, когда дверь камеры с лязгом закрывалась, начинало иной раз резать в пустом животе, заполняемом (тоже раз в сутки) куском хлеба и кружкой воды — единственным, что допускал здешний подлый режим этой крытой тюремной зоны. Думал: совсем же недавно никто не мешал управиться с парашей, думал: даже собственное тело сейчас на стороне кумовьев. Нестерпимые муки загоняли в тупик, стекленели зрачки, лезли глаза из орбит; будто в бреду, он громко говорил сам с собой, метался по залитой водой камере — три шага туда, три обратно, — натыкался на табурет, единственную мебель, дозволенную местными правилами, кусал зубами пальцы, чтобы не взвыть, колотил в безответную дверь и все же справлялся с приступом, не позволял торжествовать тюремщикам. Удавалось перевести дух, перед глазами все кружилось, в ушах стоял звон, по лицу тек пот, холодный, липкий, кислый, как та, отдающая болотом вода, что приносил парашник. Зачерпнув воду кружкой узника, обиженный уходил. Свет, который мог казаться ярким только тому, кто сутки проводил в полной темноте, свет исчезал, едва успев появиться. Поджав ноги, чтобы уберечь ступни от воды, перемешанной с ледяной крошкой, он медленно и жадно ел хлеб, запивая из кружки. Когда съедал, становился сыт и такой малостью. За те две недели, что он провел здесь, организм приспособился и к холоду, и к скудному рациону. А ведь когда его втолкнули сюда в одном нижнем белье, ему подумалось, что в этом каменном мешке он замерзнет уже через пару часов.

Ничего, не замерз. В первую ночь, правда, когда, весь избитый, окровавленный, еще не остывший после боя с Артуром-спецназовцем, заснул и упал с табурета, белье вымокло, но все равно выжил. Под утро, подобрав ноги на табурет, сел по-турецки, опустил голову и, чувствуя себя сытым, обмяк под тяжестью усталости. Но безмятежный сон не шел; вновь становилось холодно, как всегда после еды, когда истощенный организм тратит силы на переваривание холодной пищи, а не собственный обогрев.

Так, двадцать четыре часа полной темноты, несколько секунд света, параша с острыми краями и человеческим теплом, ожидание выхода и ожидание новых пяти дней отсидки, которой щедрый кум майор Степанов был горазд награждать упрямого и непокорного заключенного. Так и протекала жизнь Варяга в холодном карцере крытой зоны под красивым названием «Дикие гуси».

Но зато сколько времени подумать о том, о чем обычно было недосуг; зато сколько времени, чтобы вспомнить все то плохое, но и хорошее, что произошло с ним за последние недели и месяцы!..

…Варяг очнулся. Он все еще сидел на табурете в холодном карцере. Сон ли? Воспоминание в полусне-полуяви? Несмотря на холод, капли с потолка, голодное урчание в брюхе, он улыбался. Если так расхваливали Артура, то, значит, он, Варяг, стоит гораздо больше, чем сам предполагал.

Ничего, поживем.

Он еще сидел здесь несколько дней. Не замечал ничего вокруг. Уже не было его здесь… Только тело, но не дух… Без воздуха, без тепла, без движения… страдало одно тело, ничего не видело, не слышало, — единственным и последним, что поддерживало его, была сейчас жестокая радость по поводу одержанной победы: над Артуром, майором, подло ударившим его, над колонией, над всеми теми, кто сажает других людей за решетку…

* * *

Начальник оперативной части НТК особого режима «Дикие гуси» майор Степанов отодвинулся вместе со стулом, на котором сидел, поставил локти на стол, встряхнул ручку, сплюнул в корзину для бумаг и продолжил писать:

«…и согласно инструкции, а также учитывая то, что срок заключения уголовного авторитета по кличке Варяг подходит к концу (конец срока отбытия наказания 10.12.78 г.), считаю нецелесообразным дальнейшее использование его в вышеупомянутых учениях спецподразделения.

Варяг — Смуров Владислав Евгеньевич, 1958 года рождения, русский, со средним образованием, осужденный в 1973 году по ст. 144, часть 1 УК РСФСР, будет этапирован по месту дальнейшего отбытия наказания в иркутский ИТК-8…»

Степанов отложил ручку и задумался. Встал, прошелся по кабинету, вернулся за стол.

«Считаю необходимым собирать и в дальнейшем агентурные данные по Варягу в связи с особенностями его характера, побуждающими упомянутого Варяга на стимулирование массовых беспорядков, к призывам к насильственным действиям, а также к столкновениям с общественностью из числа осужденных, поддерживающих администрацию.