Клинки Керитона. Трилогия (СИ)

Строки из Второго Парлавского эдикта трёх школ

Н.Д. Начало осени. 1164 год от рождения пророка Аравы

Хаггоррат. Реммиар

   Нечасто доводилось Левиору видеть столько народа, собравшегося в одном месте.

   Центральная площадь Реммиара и примыкающие к ней улицы были заполнены трёхцветной людской массой, которая стекалась к храму Ихольара, как все воды Ганиса стекаются к океану Вечности. Омытые светом Лайса, вздымались величественные башни святилища, а крылья его стен по-отечески обнимали колышущуюся людскую толпу, вселяя благоговение и трепет в сердца верноподданных. Десятки людей на две трети высоты облепили восемь дымящих колон Манерикома, которые в обычные дни одиноко возвышались по окружности площади. Сегодня Великое собрание наконец-то объявит имя нового огетэрина Хаггоррата.

   Нарастающие дроби обернулись грохотом сотен барабанов, слившихся в стройном ритме. Медленно поползли в стороны ворота. Толпа нехотя раздалась -- на площадь выкатывался постамент, увенчанный сорокалоктёвым бронзовым Ихольаром -- символом Великого Хаггоррата. Поражая бодростью, взлетел по ступенькам Белый жрец Сулойам и могучим ударом ритуального била в центр огромного бронзового диска возвестил о начале торжеств. Хрипло загудели ротраны, чьи раструба? своими хищными оскалами напоминали пасти трёх диковинных чудищ, много меньше самого Ихольара, но исправно ему служащих: Кую, Гальмонорокимуна и Нойби. Тысячи людей вскинули приветственно руки, вскинули и тут же пали на колени, все как один. Два Черных и два Красных жреца приблизились к Великой Рыбе (Ихольару). Раскачивая головами, они затянули густыми басами свои ритуальные напевы, и перья их головных туб защекотали патированное брюхо и жабры Богоподобного чудища.

   -- Все мы для тебя, Ихольар! Прими нашу жертву!

   Людское море задрожало от благостных стонов. Затряслись воздетые в небо веера пальцев, на головы страждущих посыпались, выдуваемые специальными мехами цветочные лепестки. Белые, черные и красные -- три цвета -- три сулойамские школы верных. Пучеглазая рыбья голова, грозно взирала на людскую толпу, угрюмо внимая стонам и мольбам страждущих.

   -- Прими жертву, Ихольар! -- хриплый вопль Белого жреца парил над низким рокотом толпы.

   -- Прими!

   -- Великий!

   -- Прими нашу жертву, Ихольар!!! -- тонко возопил жрец, задирая голову к пучеглазому божеству. -- Прими! О, Многосильный!

   -- О-о!

   Толпа затихла. Она безмолвствовала в ожидании ответа.

   Неизвестно почему, но это напыщенное зрелище погрузило Левиора в изумление и смятение одновременно. "Что я здесь делаю? Я плыл через море, чтобы смотреть на это варварское мракобесие? -- В какой-то момент он проклял все на свете: палящий Лайс, духоту, жар толпы -- не спасал его даже высокий, по меркам центра Реммиара, третий этаж (дальше к середине города дома были выше). Но самые жуткие проклятия приберегал он для Венсора ра'Хона, толстого "мельника", встреченного им в библиотеке Хегеса, а главное собственного любопытства. Ведь, в сущности, это они -- глава Текантула и его разговоры о камнях Тор-Ахо, прозорливый толстяк со своими советами и его любопытство -- виноваты в том, что Левиор оказался здесь...

   Мысли его перебил многоголосый рев толпы. Воздух задрожал от воплей фанатиков.

   -- Прими нашу жертву, Ихольар!!!

   -- Прими! -- заревела толпа.

   -- Прими! Прими!

   Первыми приветствовать толпу, доведённую звуками и благовониями до религиозного экстаза, вышли Огум -- жрецы из Артаранга, Парлава и подводной Кнэтирии, откуда, в сущности, и пошел культ Ихольара. Они хоть и не были хаггорратскими подданными, занимали в иерархии власти главенствующие роли, наравне с Сулойам и Высшим Советом. Кишащие у столпообразных ног твари люди казались в сравнении с ней муравьями. Снова захрипели ротраны. Дождь из лепестков рассыпался над рядами бритых наголо жрецов, оцепивших площадку у стен. Ротраны утихали, рев же толпы только нарастал, пока не начало казаться, что колонны Манерикома вот-вот треснут и затем рухнут вместе с гроздьями облепивших их людей.

   "Что я здесь делаю? -- повторил навязчивую мысль Левиор. -- Точнее не так: что я делаю в Текантуле? Все, что дала моя мнимая покорность детям Света, -- это возможность выиграть немного времени. Только и всего. Я попросту трачу своё время. Теперь надо подумать, как обвести Венсора ра'Хона вокруг пальца и избежать его пресветлого возмездия".

   Иллюзий на счет расположенности к нему Высшего кнура Левиор не питал. Ведь если бы он выполнил поручение кеэнтора, тот, не глядя, отдал бы Тэйда в руки Кьегро Тавуа. А для таких людей, как Кьегро, парнишка был просто колдуном, слугой тьмы, а слуга тьмы должен быть уничтожен -- это закон Светлых.

   Левиора накрыла новая порция рёва с площади.

   -- Прими нашу жертву, Ихольар!!!

   -- Прими!

   -- О-о-о! Великий!

   -- Прими нашу жертву!

   Площадь кипела и пенилась возбужденной толпой. Полны были и балконы всех домов, прилегающих к ней.