— А вот это целиком зависит от тебя. Я уверен, что ты способен на большее, чем просто скучать на совете. Но пока ты сам это не поймёшь, то тебе придётся делать вид.
— Хорошо, тогда я скажу. Мне не нравится то, что происходит! Мне не нравится война! По сути, во всех бедах виноват Сверкающий, а погибнет столько народа…
— Отправляйся на Остров и вызови Сверкающего на поединок, — сухо посоветовал Ратобор.
— Не думаю, что он его примет. Даже уверен в обратном.
— Тогда предложи иной способ добраться до него. А если не знаешь, то лучше молчи.
— Вот я и молчу. И впредь собираюсь делать то же! — Я развернулся и выскочил в сад остыть и немного успокоиться.
Разговоры с Ратобором, подобные этому, происходили в последнее время почти ежедневно. То великий князь пытался повлиять на меня, чтобы я принял в советах более деятельное участие, проявил, как он говорил, своё необычное мышление другого мира. То я пытался отбиться от чести присутствия на этих советах. Каждый наш разговор кончался одинаково: мы едва не ругались. Ольга шутила, что мы старый да малый, но сама с тревогой поглядывала на нас.
На следующий день от патриарха Серафима пришло письмо, в котором последний сообщал князю, что Сверкающий экспериментирует с магическими созданиями, пытаясь с помощью магии создать боевых существ. Насколько я понял, они должны быть что-то типа живых танков. Кроме того, Сверкающий пытался создать искусственных солдат. И, по последним сведениям, у него это получилось. Это письмо Ратобор зачитал на заседании совета. Это вызвало такую тревогу, что я прервал свою тренировку в дей-ча.
— Нельзя ли потише, — недовольно попросил я.
Этим замечанием я вызвал настоящую бурю на свою голову. Бриттский генерал даже заявил, что не видит смысла в моём присутствии на советах и не понимает князя, который постоянно таскает меня сюда. И пошло-поехало. В конце договорились до того, что, пока все решают важные проблемы, я самым наглым образом помогаю Сверкающему.
Король Отто, молча слушавший эти крики, прекратил их одним жестом:
— Довольно. Рыцарь Энинг заслужил себе право присутствовать здесь уже тем, что он сделал для создания нашей коалиции. Поэтому не сочту за труд повторить для него причину нашей обеспокоенности. — И Отто, вот фантастика, специально для меня ещё раз прочитал письмо патриарха.
Я невольно вспомнил Хранительницу колодца. Она же ведь тогда говорила: «Я могла бы перенести тебя ближе, но хочу, чтобы ты встретился кое с кем. Эта встреча может тебе и не пригодиться, но может и принести пользу». Неужели она тогда предвидела этот момент? И почему люди не видят столь очевидного решения этой, по сути, пустяковой проблемы? А ведь двое из них родом из Амстера!
— Всего-то? — поинтересовался я. — И из-за этого поднимать такой крик? Я думал, действительно что-то серьёзное.
На миг в комнате установилась абсолютная тишина.
— Что ты этим хочешь сказать? — осторожно поинтересовался Ратобор. — По-твоему, это вовсе не проблема?
— Конечно же. Вы сами её выдумали. Уж вам-то лучше, чем мне, должно быть известно, что магия легко разрушается…
— Но только не тогда, когда с её помощью происходят изменения какого-нибудь живого существа. Наделяясь магической силой, оно способно защитить себя от магических атак. Так что, как видишь, это всё же проблема.
— Вы не дослушали. Но вы-то должны сообразить, — повернулся я к двоим амстерцам. Те непонимающе смотрели на меня. — Горекс, — наконец не выдержал я.
Некоторое время царило замешательство. Потом лица амстерцев просветлели. Один из них даже хлопнул себя по лбу.
— Конечно же, как же мы сразу не сообразили: ведь горекс — это же идеальный охотник за магическими тварями. — Видя, что остальные его не понимают, амстерец пустился в рассказ о звере, который обитает в лесах вокруг Амстера. — Это действительно идеальный охотник. Он просто лишает любую тварь, созданную с помощью колдовства, магической энергии. Не думаю, что с тварями Сверкающего у него возникнет много хлопот.
Все смотрели на меня с каким-то ошеломлённым выражением. Только Ратобор усмехался да Отто хмуро поглядывал на меня. С этого момента никаких возражений о моём присутствии на совете не поступало. Ратобор же только усмехался, когда изредка перехватывал удивлённые взгляды в мою сторону некоторых господ. Я же вообще пожалел, что тогда вылез, поскольку отныне князь стал затаскивать меня на каждый совет, хотя раньше позволял пропустить одно-два заседания. О том, что молчанием я нанёс бы вред, я не думал, так как был уверен, что рано или поздно до такой очевидной идеи додумались бы и без меня. Беда этих людей была в том, что они пытались отыскать слишком сложное решение там, где оно лежало на поверхности. По крайней мере именно так объяснил мне Мастер, которому я всё рассказал.
— Ты зря обижаешься на Ратобора, Энинг. Он ведь для тебя старается. Ты ведь даже не догадываешься о том, насколько это поднимает общественное мнение о тебе. Даже личные друзья короля не допускаются на этот совет, а ты присутствуешь на нём. Понимаешь теперь?
— Понимаю. А на кой мне это надо?