Клинковая роща (СИ)

Но никакой атаки не последовало. В полной тишине, в окружении скелетов летающих тварей, мы спустились вниз, где нас встречал лишь воющий порыв неощущаемого нами ветра.

Или же нет?

Лизнув ладонь, я потянулся ей вверх, и ощутил холодок дуновения. Нет, ветер я тоже чувствую, но слабо. Хотя раньше могу поклясться, местные природные явления никак нас не касались.

Снова послышался весёлый детский смех. Пилигрим отреагировал молниеносно, выхватывая в пару к кинжалу свое основное оружие. В руках засверкал клинок из блестящего тантала, заметно выделявшегося в мрачном пыльном городе призраков.

Я же только постарался получше запомнить и изучить окружающее пространство. Я не снимал иней с посоха и оберег ни с себя, ни с друга. Все заклинания продолжали кушать мою ману, но пусть так и будет. Как-то с ними спокойнее на душе.

Как и в прошлую встречу с аномалией, ничего не произошло.

Терми повторил слова молитвы тишины и метнулся к ближайшему дому, заглядывая за угол, и рукой поманил меня к себе. Держа посох наготове, я направился к другу, бросив мимолётный взгляд на бегущую хвостиком Искру. Не смотря на низкий интеллект, котёнок понял простой приказ следовать на расстоянии и держаться как можно дальше от опасности. Периодически она это правило нарушала, но не себе и не нам во вред, а значит пусть так и будет.

- Плакальщик, - предупредил пилигрим.

Я похолодел. Туман послушно разлился прозрачной лужей, в отражении которой отчетливо угадывался плывущий по воздуху громадный черный балахон. Но ни лазурного огня, ни чего-то еще в воде не нашлось.

Затаив дыхание, мы подождали, пока призрак проплывет мимо нас. Расстояние, Тишина, зелье и полная неподвижность сделали свое дело, скрыв нас от его внимания. Чуть сменив траекторию, он мерно проплыл под транспортной станцией древних.

- Ещё один, - прошептал друг.

Помнится, в долине мне удавалось кое-что увидеть, а не только почувствовать. Сосредоточившись, я постарался разлить лужу как можно дальше, а затем применил владения и мысленно нырнул внутрь.

По площади медленно вышагивала процессия из идущих на равном расстоянии друг от друга плакальщиков.

Открыв глаза, я отрицательно покачал головой. Пилигрим поджал губы и нервно кивнул в сторону узкой подворотни.

Вокруг дома пришлось обходить по каменой лестнице, почти пришедшей в негодность. Большая ее часть обвалилась, оставив ровный, заваленный каменой крошкой скол. Ноги по щиколотку утопали в неподвластном контролю тумане, но я по ходу сразу же принялся добавлять в него свой, чтобы быстро обратить в другое заклинание в случае, если что-то устремится за нами следом.

Терми положил руку себе на щёку, затем посмотрел в каменное небо над нами и перевел взгляд на меня.

- Дождь? – удивлённо прошептал он.

Действительно, начинала накрапывать лёгкая морось. Я сразу же попытался взять контроль над влагой облачными владениями, но местная вода по-прежнему мне подчинялась. Дурное предчувствие заскреблось по душе.

Да обретешь ты покой в объятиях её. – прошептал я себе, чтобы успокоиться. Думать стало чуть легче. Я протянул руку, останавливая друга и пропуская вперёд новую лапу только что созданного мной тумана. Пусть я не мог так обнаружить здешних чудовищ, но зато ощущал достаточную область, чтобы представлять, в какую сторону идти вдоль площади. Так мы немного сэкономили время, избежав тупиков и ненужных нам поворотов, а то поддавшись страху, мы шли практически наугад.

- Чуешь что-то?

Я пожал плечами. Впереди было что-то похожее на внутренний дворик в центре которого было что-то высокое, толстое и угловатое. Скорее всего дерево.

- Фига этому месту досталось, - оценил друг то, что я принял прежде за двор. На самом же деле это была широкая выгоревшая площадка, пожравшая часть домов. Но пожар не распространился далеко и был вовремя потушен. При здешней застройке он легко мог бы выжечь весь город.

Снова смех. Мы с другом синхронно вздрогнули от напряжения, но на этот раз уже не придали этому большого значения.

- Смотри, - Терми указал пальцем куда-то вверх. Я проследил за его рукой – на третьем этаже была полупрозрачная женщина, изуродованная ожогами.

Рука изо всех сил сжала посох, так что побелели костяшки. К звону капель дождя присоединилось пение. Призрак напевал какой-то несложный мотив, потирая тряпкой пустоту выгоревшей части дома.

Смех повторился и на этот раз совсем близко. Силуэты призрачных брата с сестрой вприпрыжку выбежали из бокового переулка, но как только их ноги ступили на почерневшие от пожарища угли, как оба исчезли и спустя мгновение проявились уже с другой стороны. Мальчик удалялся прочь, а девочка вдруг обернулась. Глаза её резко расширились, и она открыла рот, чтобы закричать, но в этот момент брат взял её за руку, и они вместе исчезли, будто бы их и не было.

Прямо в центре пепелища находилось сгоревшее дерево, разделявшееся у земли на четыре тоненьких корешка. Хотя разве в природе бывают такие ровные формы? Нет, больше похоже, словно дерево.. сидело на стуле?